Chương 1965: Cháy Chậm

Volume 9: Throne of War (Ngai Vàng Chiến Tranh) Cuối cùng, họ ngồi xuống một chiếc bàn đối diện nhau. Nephis đang tận hưởng bữa ăn do Sunny chuẩn bị, thưởng thức nó với nụ cười mãn nguyện trên đôi môi quyến rũ. Cô tỏ ra bình tĩnh và điềm đạm, nhưng gương mặt vẫn còn hơi ửng hồng. Đôi mắt cô lấp lánh trong không gian tràn ngập ánh nắng của căn phòng đá rộng rãi.

Trong khi đó, Sunny lại đang say sưa ngắm nhìn Nephis ăn. Cậu chỉ lặng lẽ ngồi đó, dõi theo từng cử động của cô, miệng mỉm cười nhẹ nhàng. Cậu cảm thấy hài lòng, và trái tim cậu đang bình yên…

Thực ra là không. Nó hoàn toàn không hề bình yên — thay vào đó, nó đang đập loạn nhịp, và cậu cảm thấy như toàn thân mình đang bốc cháy. Cậu phải dùng hết ý chí để giữ mình ngồi yên, duy trì sự điềm tĩnh và ngăn chặn cơn đói khát bản năng trào dâng trong ánh mắt.

Cậu thực sự cần một vòi tắm nước lạnh… một vòi tắm thật sự, thật sự lạnh.

Thành thật mà nói, điều này quá tàn nhẫn. Nephis thiếu kinh nghiệm, và vì thế cô hoàn toàn vô trách nhiệm trong việc thể hiện tình cảm thể xác với cậu… liệu cô có thực sự mong đợi cậu sẽ bình tâm lại sau khi bị cô thiêu đốt hoàn toàn bởi những cái chạm, mùi hương và đôi môi ấy? Chắc chắn rồi, chúng có vị ngọt ngào hơn bất cứ từ ngữ nào có thể diễn tả — nhưng Sunny là một người đàn ông, và đàn ông thường không dễ dàng thỏa mãn chỉ với một chút hương vị.

Thực tế, lúc này cậu cảm thấy mình hoàn toàn không thể thỏa mãn.

Sự hiện diện của cô, thứ vốn dĩ khơi gợi và thổi bùng những khao khát, chẳng giúp ích gì cho tình hình hiện tại cả.

Sunny đã sẵn sàng nuốt chửng cô như một con dã thú. Nhưng, cậu không thể.

«Chết tiệt. Tại sao mình lại xây dựng hình tượng dịu dàng và hào hiệp này chứ? Đáng lẽ mình nên giả vờ là một gã chủ tiệm hoang dã và phóng túng mới phải! » Một tiếng thở dài khẽ thoát ra từ môi cậu.

«Thứ tra tấn ngọt ngào này là sao đây? » Dẫu vậy, cậu không vội vàng. Cậu đang tận hưởng sự "cháy chậm" trong mối tình kỳ lạ của họ. Những màn tán tỉnh, những khoảnh khắc gần gũi đời thường đầy dịu dàng, sự hưng phấn tột độ của đam mê thể xác… cậu muốn thưởng thức từng giây phút của nó.

Và, sâu thẳm trong lòng, cậu vẫn hơi do dự khi tiến thêm một bước nữa.

Sunny và Nephis đều đã trưởng thành, và cả hai đều biết mình muốn gì. Tuy nhiên… cậu rất ý thức được việc họ nhìn nhận đối phương khác biệt đến thế nào. Nephis quý mến cậu, chắc chắn rồi. Cô tận hưởng sự bầu bạn của cậu, và giữa họ có một sự hấp dẫn thể xác không thể phủ nhận.

Có lẽ cô thậm chí đã bắt đầu nảy sinh một kết nối cảm xúc, học cách quan tâm và dựa dẫm vào cậu. Cô chắc chắn tin tưởng cậu rất nhiều.

Nhưng suy cho cùng, Sunny vẫn là một người lạ đối với Nephis. Xét cho cùng, cô chỉ mới biết cậu vài tháng… và dù một vài trải nghiệm mà cả hai chia sẻ khá mãnh liệt, chúng không bao giờ có thể so sánh với sợi dây liên kết cả đời vẫn còn tồn tại trong trái tim cậu.

Một sợi dây liên kết mà Nephis không hề nhớ tới.

Vì vậy… sâu thẳm bên trong, Sunny hy vọng rằng ít nhất cô sẽ học cách trân trọng cậu nhiều hơn trước khi mối quan hệ của họ tiến triển thành một thứ gì đó ý nghĩa và không thể đảo ngược.

Trước khi điều đó xảy ra, cậu sẽ phải hài lòng với những gì đang tồn tại giữa họ bây giờ. Như vậy là ổn rồi… cậu đã đợi để được ở bên cô suốt nhiều năm, và cậu có thể đợi thêm một chút nữa. Những khoảnh khắc ngọt ngào nhỏ bé này đã đủ quý giá, và cậu sẽ không vội vàng.

Khi Sunny đang suy nghĩ về điều đó, Nephis liếc nhìn cậu với một nụ cười và… nháy mắt đầy ngây thơ.

Cơ thể cậu run lên.

«Không, mình rút lại lời nói đó. » Chậm rãi và chắc chắn thì có ích gì chứ? Vận may ưu ái kẻ dũng cảm! Cậu đã đợi gần mười năm rồi, nên việc vội vàng chẳng có hại gì cả!

Nếu Nephis chỉ cần vẫy ngón tay gọi cậu, cậu sẽ không ngần ngại lao thẳng về đích ngay tại đó và lúc đó.

Đồ đạc trong phòng của Nephis có lẽ sẽ không trụ nổi.

Nhìn thấy ánh mắt cậu tối sầm lại vài phần, Nephis khúc khích cười.

«Trông anh thật buồn cười. » Sunny giữ im lặng vài giây, rồi hỏi bằng giọng hơi khàn: «Ồ? Sao lại thế? » Cô bỏ một quả nho vào miệng, thưởng thức nó một cách trọn vẹn, rồi nhún vai mỉm cười.

«Chỉ là… anh trông rất mãnh liệt, nhưng cũng không thể ngừng ngáp. Thật đáng yêu… ý tôi là, một sự tương phản thật thú vị! » Cô với lấy một quả nho khác, rồi dường như đổi ý.

«Dạo này anh không được nghỉ ngơi sao? » Sunny chớp mắt vài cái.

«Mình có ngáp sao? » Cậu hoàn toàn không để ý.

Đột nhiên, cậu cảm thấy xấu hổ.

«Mình không có ngáp… trước đó… đúng không? » Không chỉ xấu hổ, mà là nhục nhã!

Sunny ho khan.

«Ồ… phải. Thú thật là, mình đã không ngủ suốt vài tuần nay. Mình bận rộn với việc nghiên cứu ma thuật kể từ sau trận chiến tại Vanishing Lake. Đúng rồi! Mình đã tạo ra khá nhiều Memory (Ký Ức) để thực hành. Để mình cho cô xem. » Cậu định triệu hồi Bag of Withholding (Túi Lưu Trữ), nhưng rồi khựng lại vài giây.

«À… trước đó đã. » Với suy nghĩ đó, cậu hiện thực hóa cái bóng ảm đạm thành một avatar.

Một giây sau, một Sunny thứ hai đang đứng gần bàn, khoác trên mình bộ quần áo làm từ những cái bóng. Nephis nhìn cậu đầy ngạc nhiên, và ngay khoảnh khắc đó, avatar loạng choạng, ôm lấy ngực với vẻ mặt nhăn nhó, rồi quỳ xuống một chân.

Vết thương do mũi tên đen gây ra vẫn không chịu lành. Thông thường, một Saint (Thánh Nhân) có thể hồi phục sau một vết thương không gây tử vong khá nhanh chóng, nhưng vết thương này lại tỏ ra vô cùng cứng đầu. Dù nó không trở nên tồi tệ hơn, nhưng cũng chẳng hề khá hơn chút nào.

Điều đó thật đáng tiếc, bởi Sunny lẽ ra đã có thể dệt nhanh hơn nhiều với sự trợ giúp của một avatar bổ sung.

«Chuyện gì đã xảy ra vậy? » Giọng Nephis đầy vẻ lo lắng.

Sunny chịu đựng cơn đau, ngước nhìn cô với gương mặt tái nhợt và mỉm cười yếu ớt.

«Chà. Mình nên nói thế nào đây… mình đã ghé thăm Shadow Realm (Vương Quốc Bóng Tối) và bị một mũi tên bắn xuyên qua tim? » Đôi mắt cô mở to.

Nephis đứng lặng người trong giây lát, rồi đẩy đĩa nho ra xa.

«Và giờ anh mới nói với tôi điều này sao?! » Khi một luồng ánh sáng trắng dịu nhẹ bao phủ đôi bàn tay cô, Sunny ho khan — lần này là vì cậu đang ngập trong máu, chứ không phải vì xấu hổ — và nở một nụ cười đầy hối lỗi.

«Mình chỉ là… không muốn… làm cô đau lòng. »