Chương 482: 483

Tập 1 Elias không thể tin vào hiện thực, ngay cả với những gì chính mình vừa làm được. Chiếc thuyền nan chao đảo, ngọn giáo ma lực xanh thẫm phát ra từ tay cậu được nắm chặt, trong khi vòm trời hóa thành bọt bong bóng rồi tan chảy ra. Vừa rồi, thần lực đã vận hành theo ý chí của Elias.

Cậu không thể hiểu nổi lý do vì sao ma lực của mình lại có thể vút thẳng, xuyên qua bầu không khí thần lực như thành trì kiên cố của ông lão, cũng không thể hiểu vì sao bầu không khí thù địch ấy lại bị kéo về phía mình, và cậu càng không thể tin vào sự thật rằng mình đã tấn công trúng ông lão—người mà cậu còn chẳng rõ đang ở nơi đâu.

'Làm sao có thể.'

Khoảnh khắc đó, dù vẫn chưa thể tường tận bất cứ điều gì, Elias đã nhận ra ma pháp tập trung mà ông lão áp đặt lên mình đã bị phá vỡ. Ông lão đâu rồi? Còn người bạn của cậu? Elias nhanh chóng quay đầu lại. Ở hướng bên cánh tay phải, ông lão đang đứng thủ thế phòng ngự trước cậu. Chiếc khiên khổng lồ bằng thần lực trước mặt lão vỡ vụn rồi bay tán loạn. Ông lão không hề gục ngã, như để chứng minh bản thân là chủ nhân của một gia tộc giáo sĩ có thế lực khuynh đảo thành Rome.

Phải dành một sự kính trọng cho phản xạ của lão. Khi ánh mắt Elias trở nên sắc lạnh, ông lão với gương mặt đầy vẻ tiếc nuối liền cất lời:

"Quả là một kẻ ngu muội."

Ngu muội sao, tôi á? Chỉ vì tôi cố gắng không phản bội lòng tin của bạn mình? Elias dùng vương trượng chặn ngang phía trước một cách bất đối xứng để cảnh giác, nhưng khóe miệng cậu vẫn nhếch lên một nụ cười khẩy. Cậu có thể cảm nhận được dòng chảy của ma pháp không gian. Một điều may mắn là ma pháp không gian đã bị suy yếu; dù còn quá sớm để nói là nó đã vỡ nát, nhưng một chấn động lớn đã tạo ra kẽ hở giữa không gian này và hệ tọa độ nguyên bản.

Nhưng có một điểm chẳng mấy may mắn, đó là lão già này chắc chắn cũng đã nhận ra điều đó. Elias chẳng thèm bận tâm, cậu đáp lại lời ông lão:

"Tôi biết chứ."

Narke, nếu là Narke thì liệu giờ này có biết tình hình không? Liệu anh ta có thấu được điều này dù không trực tiếp nhìn thấy? Elias gõ nhẹ vào vành tai để truyền đạt tình hình cho Narke. Ông lão giơ ngón tay chỉ thẳng vào cậu:

"Bấy giờ hẳn ông cũng đã biết rồi. Kẻ đó là một tồn tại nguy hiểm đến nhường nào."

"Terminus Euchairia đã nói với ông như vậy sao?"

"Ông hẳn đã nhận ra một sự thật rằng, ông chẳng biết gì về kẻ đó cả."

"Đúng thế. Tôi thành thật thừa nhận. Tôi vẫn chưa thể biết được."

Elias đáp lại, cảm nhận một nỗi buốt giá len lỏi nơi lồng ngực. Và cậu suy nghĩ. Không một chút nghi ngờ, vừa rồi là lần đầu tiên tôi biết đến sự tồn tại của một người mà bạn mình đã chôn giấu tận sâu trong lòng, và tôi đã bị chấn động. Chúng tôi vốn dĩ đâu có hứa sẽ kể cho nhau nghe mọi điều, ngay cả chính tôi cũng chưa từng nói hết mọi bí mật của mình cho anh nghe, vậy mà tôi lại ngạo mạn tin rằng điều duy nhất tôi không biết về anh chỉ là những kế hoạch tác chiến mà anh đang triển khai.

Dù anh từng bảo rằng có những chuyện hiện tại chưa thể nói cho tôi biết, tôi vẫn tự phụ nghĩ rằng mình đã thấu hiểu toàn bộ con người anh. Chính vì thế mà tôi đã luôn cảm thấy một sự đủ đầy, thoải mái, và thậm chí là có chút vị thế thượng đẳng hơn trước các mối quan hệ khác của anh. Chẳng hạn như thế này: Tôi hiểu cậu ấy hơn đám bạn học từng quay lưng với cậu ấy ở trường. Tôi hiểu cậu ấy hơn những người ở Bộ tư lệnh. Giữa chúng tôi có một sợi dây liên kết thấu hiểu nhau từ tận đáy sâu tâm hồn……

Giống như những người bạn thanh mai trúc mã của tôi, hay thậm chí là cả những khía cạnh nhỏ nhặt mà họ không thể lấp đầy.

Thế nhưng giờ đây tôi biết rằng, mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó. Tôi không biết gì về bạn mình cả. Những điều chưa tỏ nhiều như núi thái sơn, và trong góc khuất tâm hồn cậu chỉ còn lại một niềm hoài nghi mờ nhạt rằng anh dường như đã sống một cuộc đời hoàn toàn không liên can gì đến cậu. Tất nhiên, vì không có đủ tri thức để cân nhắc đúng sai, nên cậu chỉ có thể dựa vào thứ cảm xúc ấy mà thôi.

Và dĩ nhiên, dù tôi có tự an ủi bản thân như thế nào đi chăng nữa, thì sự thật rõ ràng là tôi chẳng biết gì về những mảnh ký ức thầm kín của anh. Có lẽ vì vậy mà lồng ngực mới nhói lên vị buốt giá.

Nếu đã vậy, thì sao chứ?

Có điều gì thay đổi sao?

"Bây giờ ông hẳn đang nghĩ thế này." Khi Elias nhìn đối phương với một nụ cười trên môi, ông lão nói bằng đôi mắt rực lửa: "Dù vậy, tôi vẫn không thể phản bội bạn mình."

"Chuẩn xác đấy."

Lời vừa dứt, một tiếng quát thét như sấm sét giáng xuống:

"Thật là một suy nghĩ non nớt làm sao! Chỉ vì bị chi phối bởi thứ tình cảm riêng tư, chỉ vì mối quan hệ thân thiết bấy lâu nay mà lại đi bao che cho một tồn tại sẽ mang đến tai ương không thể cứu vãn cho thế gian này! Chàng trai trẻ, cậu đang nghĩ sai một cách trầm trọng rồi. Lúc này, đứng ở vị trí của cậu, lão có lẽ chỉ là một kẻ thủ ác biến cậu thành nhân vật chính trong một vở bi kịch, nhưng sau này khi cận kề cái chết, cậu sẽ nhớ lại lời lão: 'Đã có lúc mình nghĩ sai rồi'!"

Elias nhìn xoáy vào ông lão bằng ánh mắt lạnh lùng. Suốt từ đầu đến giờ, cậu luôn cảm thán trước năng lực của lão. Cậu không thể không tán thưởng tri thức ma pháp học mà ông lão đã tích lũy suốt hơn một thế kỷ, ma pháp thức của riêng lão, và cả năng lực xuất chúng dường như là năng lực đặc thù của lão. Thế nhưng, Elias lại vừa phẫn nộ vừa tiếc nuối mà lên án tinh thần của ông lão.

Ông lão đã sống như một người luôn đúng suốt một thế kỷ qua, dùng đầu ngón tay để hiệu lệnh cả thành Rome của các gia tộc thế gia, và những lễ nghi, đạo lý cùng các quy luật vận hành vũ trụ tích lũy hơn một trăm năm qua đã được sắp xếp không một kẽ hở trên giá sách tâm hồn của lão.

Lão sở hữu một sự chính trực không muốn làm tổn hại đến dù chỉ một người vô tội, nhưng đồng thời lại đoan chắc rằng mình có quyền xem những tồn tại bị coi là có tội như loài phi nhân loại và hủy diệt chúng, và trong quyết định đó, tuyệt nhiên không thể tìm thấy dù chỉ một chút linh hoạt.

"Chàng trai trẻ, cậu có thể dùng lòng nghĩa hiệp để bao che cho bạn mình, đó là vì cậu không có cách nào thấu suốt được thế giới của kẻ này, cậu chỉ đang bị bao vây bởi sự vô tri mà thôi. Một thế giới đã thoát ly khỏi nhận thức và tri giác của con người từ lâu, làm sao cậu có thể hiểu được trọn vẹn chứ? Thậm chí còn chẳng thể tiếp cận được chân lý, cậu chỉ mới nắm bắt được hình hài đại khái của nó mà thôi!

Cậu chỉ giống như kẻ đứng hứng chịu trận tuyết rơi mù mịt một cách bất lực, chỉ biết để mặc cho võng mạc của mình làm việc, chứ không hề hay biết rằng sự ngẫu nhiên đọng trên hàng trăm triệu lưỡi dao của những tinh thể tuyết kia giống với thứ của Thiên Chúa đến nhường nào. Với học thức và kiến thức ngắn ngủi, cậu không thể hiểu được một thế giới hỗn loạn vốn là nền tảng của vạn đời.

Cái sự cố chấp mà cậu tin là nhân nghĩa thực chất chính là sản phẩm của sự vô tri, và con người chắc chắn sẽ phải hối hận vì những quyết định vội vàng dựa trên sự vô tri và cảm xúc."

Trước những lời đó, Elias chỉ biết nở một nụ cười như thể đã buông xuôi. Cậu khẽ mỉm cười, siết chặt lấy quyền trượng:

"Tôi đồng ý. Tôi vẫn chưa thể biết được. Nếu vậy, tại sao ông lại cho tôi thấy cảnh tượng này?"

"Bởi vì một con người có lý trí sẽ không tự mình đứng hứng chịu trận bão tuyết với cơ thể trần trụi."

Ông lão vung quyền trượng lên như một lời đe dọa. Đó chẳng qua chỉ là một động tác tay không thể kiềm chế được cảm xúc của chính lão, nên không có bất kỳ ma pháp nào phát ra từ đó cả.

"Bởi vì một con người có lý trí sẽ biết tìm nơi ẩn nấp khi nhìn thấy những đám mây đen kéo theo bão tuyết!"

Elias im lặng nhìn ông lão một lúc rồi thay đổi giọng điệu:

"Ông hiểu biết rõ ràng lắm, thưa ông cụ."

Khoảnh khắc khoảng cách giữa hai chân mày của ông lão đông cứng lại, Elias xòe bàn tay đang nắm quyền trượng ra, quét một đường vào hư không rồi nói:

"Dù giông bão có ập đến, tôi vẫn sẽ đứng ở vị trí này, và tôi sẽ giữ vững vị trí của mình cho đến khi tâm bão xuyên qua tôi. Khi đó, đôi cánh của cơn lốc xoáy có thể đã biến nhiều thứ thành đống đổ nát, nhưng tôi vẫn sẽ nói rằng tôi sẽ làm như vậy cho đến cùng."

Cậu nói rằng mình sẽ làm thế, dẫu đã biết trước mọi chuyện. Elias hồi tưởng lại lễ rửa tội của tri thức đã từng xuyên qua cơ thể mình. Cậu nghĩ về kho báu tri thức vĩ đại như vũ trụ. Và cậu nghĩ về ma lực của người bạn. Thế giới của người bạn—nơi mà mỗi khi có một từ ngữ được đưa ra, anh liền lấy đó làm tiêu đề để tra cứu biển thông tin trong chớp mắt—chợt loé lên trong đại não. Ngọn lửa của Cựu Ước, ngọn lửa của Tân Ước, ngọn lửa của Prometheus, ngọn lửa của Homer, ngọn lửa của Shakespeare……

và cả ngọn lửa của những học giả, văn sĩ vô danh. Thực sự thì những thông tin cậu đọc được từ anh đang tán sắc vì cậu không có năng lực lưu trữ chúng. Thế nhưng, về mặt chủ đề thì chính Elias cũng có những kiến giải không hề kém cạnh, vì vậy cậu biện luận thế này. Hay nói cách khác, cậu bày tỏ:

"Tôi không biết đến một con người nào lại bỏ chạy để né tránh ngọn lửa."

Elias không biết ông lão sẽ thấu suốt trò chơi chữ này đến mức nào. Thế nhưng, việc ông lão không biết ngọn lửa đồng thời chứa đựng những tầng ý nghĩa nào không thể là lý do để cậu ngừng lời.

"Dẫu cho tập tính bám lấy ngọn lửa một cách kiên trì của con người chính là động cơ dẫn dắt nỗi tuyệt vọng của thế gian, thì chẳng phải nó cũng là động cơ dẫn dắt niềm hy vọng đó sao?"

Việc ôm chặt lấy ngọn lửa rồi dùng xác chết của muôn vật để xây tháp, lao thẳng lên trời cao cũng là con người; và việc thu dọn xác chết của tòa tháp ấy để thắp hương, dâng lời cầu nguyện cũng là con người—đứa con của ngọn lửa. Loài động vật lao đi không ngừng nghỉ hướng về phía lý tưởng để rồi giờ đây quyết định trở thành Thần thánh cũng là con người; dẫu vậy, loài động vật giữ cho con người ở lại với tính người cũng chính là con người.

Nếu thần hỏa 身火 (ngọn lửa trên thân thể) là phần của con người, thì ngọn đèn chính là phát minh của con người. Tro tàn của ngọn lửa để lại trên cơ thể tôi những nội tạng đã mất đi và một dung tích não ngày càng mở rộng. Nó để lại mạng sống của những công dân tân nhân loại đồng nghiệp, những người đáng lẽ giờ này đang sống để tạo nên xã hội nếu không bị đào thải vì dưới mức tiêu chuẩn. Nó để lại vết chữ ký tự màu đỏ giáng xuống những nhân loại không chiếm giữ được sự giàu sang và quyền lực.

Do đó, dẫu tôi có được sinh ra với một cơ thể như thế này dưới ngọn lửa bị sử dụng sai lệch, tôi cũng không có lý do gì để tán đồng với việc lạm dụng ngọn lửa và tiếp tay cho thế giới đã tạo ra tôi. Cơn thịnh nộ của ông lão không phải nảy sinh vì lão đã đọc được ngày tận thế. Đó là vấn đề về giá trị quan cốt lõi.

Giống như việc những kẻ chỉ cần được trao sức mạnh là sẽ sẵn sàng từ bỏ nhân luân để mơ mộng về một sự thượng tiến, lại không chấp nhận những kẻ ở tầng dưới cùng của nhân loại là con người, việc lão không chấp nhận 'lý tưởng của tân nhân loại' là con người là một điều cực kỳ tự nhiên, nhưng tôi sẽ không bao giờ đồng ý với suy nghĩ rằng phải coi con người là thứ phi nhân loại dẫu có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa. Ngọn lửa rèn giũa tôi. Elias đã nghĩ như thế.

Cậu vẫn giữ nguyên suy nghĩ đó ngay cả khi sự hỗn loạn đã được vén mở một lớp.

"Vì vậy, dẫu có phải chết vì lòng tin của mình, tôi cũng không có ý định tránh đường cho người này."

"Không chỉ có cậu, mà cả thế giới này sẽ diệt―"

"Dẫu có diệt vong, tôi cũng không có ý định tránh đường."

Elias thẳng thừng cắt ngang lời ông lão và tuyên bố.

"Theo tôi thấy, ngày tận thế chính là do những người như ông tạo ra. Ông tự ý vạch ra phạm vi của con người rồi vội vàng kết luận rằng những kẻ nằm trên hay nằm dưới phạm vi đó không phải là con người. Đó là lý do vì sao trước một người hoàn toàn vô tội, kẻ thì gọi anh ta là 'kẻ có thể xây dựng Tháp Babel', kẻ lại gọi anh ta là Đấng Cứu Thế."

"Đấng Cứu Thế sao, à, thật là ngạo mạn làm sao! Kẻ này chắc chắn không thể tự mình nói ra những lời như vậy, nhưng nhìn vào việc cậu biết được điều đó, chứng tỏ cậu đã có được nguồn thông tin tràn trề từ bên trong kẻ đó rồi."

Ông lão nói đầy kích động. Như thể cái sự thật rằng có một tổ chức nào đó muốn sử dụng anh như một kiểu Đấng Cứu Thế chắc chắn sẽ trở thành cái lý đương nhiên để phải giết chết anh vậy. Nghe giọng điệu của lão thì có vẻ lão cũng chẳng biết rõ sự thật đó từ trước. Elias làm ra vẻ mặt như không nghe thấy, nhìn ông lão bằng ánh mắt lạnh lùng, rồi nói tiếp:

"Cái gọi là phạm vi của con người đang ép buộc phải giết chết người này, thật đáng tiếc làm sao. Ngặt một nỗi, tôi lại là một kẻ không tin vào phạm vi của con người."

"Ôi, tại sao một linh hồn hoàn toàn vô tội như thế này lại nhắm nghiền đôi mắt chứ. Thật là thống khổ làm sao! Chính cậu cũng đã tự mình nhìn thấy rồi còn gì. Sự tràn ngập của biết bao tri thức ấy! Chẳng phải đó chính là Thư viện Babel đích thực sao!"

"Dĩ nhiên là tôi đã tự mình nhìn thấy rồi."

Elias vẽ ra một niềm hy vọng trước mắt. Cậu ước ao luồng ánh sáng xanh thẫm sẽ vút lên từ cây vương trượng ma lực mà mình đang nắm giữ. Cậu ước mình sẽ không bị quật ngã một lần nữa bởi ma pháp của ông lão, và ước sao bàn tay của ông lão không thể chạm tới người bạn đang ngã gục phía sau. Cậu ước mình có thể kéo dài thời gian cho đến khi viện binh tới.

Oành—……

Cùng với một tiếng nổ lớn đẩy lùi bầu không khí, một ngọn lửa giống với ngọn lửa của người bạn bao phủ lấy bàn tay và cây trượng rồi vút thẳng lên trời cao. Ở phía sau ngọn lửa đó, Elias phản chiếu ánh sáng bằng một võng mạc mang cùng một sắc thái, hét lớn:

"Chính tôi đã tự mình nhìn thấy người này là một con người chẳng có gì khác biệt so với tôi cả."

Ở ngay tâm điểm của những giọt nước mắt, tôi không thể tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào chứng minh anh không phải là con người. Một luồng ma lực tựa như ngọn giáo nhắm thẳng vào cổ ông lão.

"Chỉ có thế thôi. Sự tôn trọng của tôi chỉ đến mức này mà thôi."

Cậu cũng chẳng muốn biết ông lão có mối liên hệ mật thiết như thế nào với Terminus Euchairia. Cậu cũng không tò mò việc lão đã giấu những bức thư từ bộ quốc vụ ở đâu. Cậu không biết liệu mình có thể bảo vệ được người bạn trước một kẻ già đời gian manh như thế này hay không. Chỉ có sự thật đó mới làm Elias sợ hãi. Elias kiềm chế nỗi buốt giá đang dâng lên tận cằm, cất lời:

"Nếu không có ý định thả người, thì hãy chiến đấu với tôi!"

Ông lão nhìn Elias với gương mặt đầy thống khổ, một gương mặt như đang phải trải qua một vết thương rách rưới. Người đàn ông bước lên con tàu cứu thế ấy làm ra vẻ mặt như đang nhìn một đứa trẻ sơ sinh bị cuốn trôi đi trong dòng nước lũ. Elias đã nghĩ như thế. Ông lão cúi đầu xuống rồi nện mạnh chân xuống sàn.

Ngay sau đó, Elias không thể tin vào mắt mình nữa. Ông lão đã biến mất ngay tại chỗ. Dù có nhìn quanh thế nào cũng không thấy bóng dáng lão đâu. Cậu cũng không cảm nhận được bất kỳ cử động nào của sinh vật. Bảo rằng lão thực sự đã tránh đường sao, không đời nào có chuyện đó. Vì là chủ nhân của gia tộc nên lão chắc chắn phải biết rõ từng hệ tọa độ dịch chuyển của ma pháp không gian, thế nên lão hoặc là đã dịch chuyển ra bên ngoài không gian này, hoặc là đang giở một mánh khóe tầm thường khác.

Mẹ kiếp, lão già chết tiệt này hiện tại đã né tránh một trận chiến trực diện. Dẫu lão có thực sự tránh đường đi chăng nữa, thì với tinh thần hoài nghi và bất tín suốt cả cuộc đời, cậu cũng không thể tin tưởng lão. Thế nhưng.

Lúc này dù có bất tín thì cũng không phải là lúc để biểu lộ sự bất tín đó ra bằng hành động. Elias nhanh chóng thu hồi ma lực rồi vỗ nhẹ vào má người bạn. Tay chân anh vẫn chỉ run rẩy một cách mờ nhạt chứ không hề có dấu hiệu tỉnh lại. Ôi, nếu có thể dùng được thần lực. Nếu có thể làm như vậy thì tốt biết mấy…. Elias cảm thấy toàn bộ máu trong cơ thể lạnh ngắt đi, cậu truyền ma lực vào mạch máu của người bạn. Dẫu có truyền mạnh đến đâu thì tình hình cũng không có gì thay đổi.

Dù đã lay động lõi ma thuật vài lần, nhưng tinh thần của anh vẫn bị giam cầm một cách kiên cố trong trạng thái tập trung vào suy nghĩ.

Không thể cứ tiếp tục ở lại đây như thế này được. Elias cõng bạn mình dậy, lao nhanh về phía cánh cửa đang mở. Cậu phải đi đến tòa nhà chính của kho lưu trữ tài liệu, nơi đang bị che phủ bởi một tấm màn đen kịt. Cậu đã quá chán ngấy căn phòng tròn khổng lồ này rồi. Ngay khoảnh khắc ma lực của Elias chạm vào cánh cửa.

Oành—!

Một tiếng nổ lớn làm rung chuyển căn phòng. Elias cảm thấy tim mình thắt lại, cậu nheo mắt nhìn. Đồng thời, cậu nhìn thấy một luồng ánh sáng màu cam chiếu rọi vào bên cạnh mình. Cậu cảm nhận được một luồng nhiệt lượng mờ nhạt đang bám lấy bắp chân. Dẫu không có trạng thái 'tập trung', năm giác quan vẫn được khuếch đại. Mẹ kiếp. Elias quay đầu lại cùng với nhịp đập nện vào màng nhĩ như tiếng trống. Lửa đang bốc cao tận trần nhà. Kho lưu trữ tài liệu đang bốc cháy.

Cánh cửa lại nằm ở một nơi xa tít tắp, giống như điều thường xảy ra trong những giấc mơ. Quả đúng như dự đoán. Lão già hèn hạ này đến cuối cùng vẫn nghĩ rằng chỉ có mình là đúng còn những kẻ khác thảy đều sai, lão đã rời đi mà không thèm chiến đấu. Elias nhận ra dẫu mình có chạy thế nào đi chăng nữa, tác dụng ảo giác của thần lực vẫn liên tục đẩy cậu ra xa khỏi cánh cửa. Dù có cố gắng thế nào cũng không thể tiếp cận gần hơn. Biết đâu đó lại là ma pháp không gian của lão pháp sư già nọ.

Hoảng loạn chính là thuốc độc. Elias hiểu rõ hơn ai hết cách đối phó khi có kẻ muốn giết mình, và cậu tự hào mình là một chuyên gia trong việc đó. Dẫu có phải nghĩ như thế đi chăng nữa, cậu cũng sẽ rời khỏi nơi này một cách sống sót. Vì không ở một mình, nên sức nặng của mạng sống đang đè nặng lên vai cậu. Elias thấm tiên dược vào chiếc khăn tay rồi chỉnh lại tư thế bế người bạn của mình. Thay vì cõng, cậu phải che mũi và miệng của anh lại. Nào, thử suy nghĩ một cách bình tĩnh xem sao.

Bên trong tòa nhà phụ của kho lưu trữ tài liệu này tuy được làm bằng gỗ, nhưng nhìn vào phần mái vòm phía trên bức tường hình tròn thì phía bên ngoài chắc chắn được bao bọc bởi tường đá. Tòa nhà sẽ không sụp đổ hoàn toàn đâu—thế nhưng khí carbon monoxide sẽ giết chết chúng tôi. Liệu có thể trụ được trong khoảng 2 phút không? Nếu vậy thì có thể thử khoảng năm lần. Tầm nhìn trước mặt mờ mịt vì khói của ngọn lửa đỏ rực. Mồ hôi bắt đầu tuôn rơi vì sức nóng. Elias búng ngón tay bên dưới bàn tay đang ôm lấy người bạn.

Một khối ma lực dài lại được nắm chặt. Việc không thể tiếp cận cánh cửa nơi đây hàm chứa hai khả năng: hoặc là ông lão đã cài sẵn ma pháp ở địa điểm này từ trước, hoặc là lão vẫn đang triển khai ma pháp ở khoảng cách gần này. Tức là cậu cũng giống như lúc nãy, đang nằm gọn trong lòng bàn tay của ông lão—ở ngay chính giữa luồng ma lực do lão tạo ra. Cậu phải tin vào thứ sức mạnh, ý chí chưa tỏ một lần nữa. Dẫu cảm giác đang dần mờ mịt đi thì cậu vẫn phải làm thế.

Elias dồn sức lực vào cánh tay giữa tầm nhìn đã nhuộm một màu đỏ rực vì khói và lửa.

Lại một tiếng nổ kinh hoàng nữa vang lên.

Một chấn động như thể trời đất đang đảo điên nối gót theo sau. Đây không phải là lúc để lỡ mất cơ hội phản công vì sự hỗn loạn của cảm giác. Elias cố gắng không dụi mắt, cậu phóng một ngọn giáo màu xanh vào không trung trong bối cảnh thị lực gần như không thể sử dụng được vì khói độc. Nước mắt tuôn rơi vì làn khói xộc vào mũi. Lá phổi đau rát.

— Sau nhiều ngày, đến năm thứ ba, có lời của Đức Giê-hô-va phán cùng Ê-li rằng.

Nghe thấy một giọng nói quen thuộc đáng lẽ không thể vang lên lúc này, Elias linh cảm thấy mình đã mất đi lý trí. Một luồng ánh sáng gợi liên tưởng đến ánh hoàng hôn từ trên trời cao đổ ập xuống. Lạ lùng thay, cậu cảm thấy bầu không khí đang dần trở nên trong lành hơn.

— Hãy đi tỏ mình ra trước mặt A-háp; Ta sẽ khiến mưa sa xuống mặt đất!

Thần lực bao phủ lấy không gian. Elias nheo mắt lại, và khi mở mắt ra một lần nữa cùng với một cơn đau dữ dội sượt qua bên trong mí mắt, cậu đã há hốc mồm. Một nửa phần mái vòm đã bay mất. Một bàn tay xa lạ đưa ra trước mặt cậu. Elias ngước mắt nhìn lên theo đầu ngón tay của chiếc găng tay trắng muốt. Mái tóc trắng phao như lông chim bồ câu đang tung bay trước gió. Narke với đôi mắt xanh thẫm đang đứng trước mặt cậu, lưng quay về phía ánh hoàng hôn. Anh ta cất lời:

"Cậu đã thay đổi ngày hôm nay rồi đấy."