Chương 503: 504

Tập 1

"Trước hết, cảm ơn vì đã tin tưởng và trả lời tôi."

Emanuel hạ bàn tay đang chống cằm xuống, nhìn sâu vào mắt tôi và nói. Bản thân ông ấy hiểu rất rõ mức độ nguy hiểm của lời tự thú này giống như chính lời ông ấy vừa căn dặn, và ông ấy đang bày tỏ lòng biết ơn vì điều đó. Bởi lẽ, việc tôi nói ra sự thật đồng nghĩa với việc tôi lựa chọn tin tưởng ông ấy.

Trớ trêu thay, lý do ông ấy dặn tôi phải cẩn trọng trong lời ăn tiếng nói lại là vì ông ấy không ngờ tôi sẽ chấp nhận đánh đổi một rủi ro lớn đến thế để tiến lại gần ông; nhưng có lẽ không cần phải nghĩ ngợi thêm về ý nghĩa của điều này nữa. Mọi chuyện đã quá rõ ràng. Dù sao thì đây cũng là một kẻ cực kỳ khó kết thân nếu muốn vượt qua ranh giới….

Emanuel tiếp tục nói bằng một giọng trầm lắng hơn đôi chút:

"Và tôi xin lỗi vì đã đối xử với cậu như thế này. Dù biết Ngài Everett là người có thể chân thành đến mức ấy nhưng tôi vẫn đẩy cậu vào thế bị thử thách, lại còn sử dụng một phương thức tồi tệ như vậy; và cả chuyện thâm tâm tôi đã rất vui mừng trước những gì Ngài Everett nói với tôi nữa."

Ngược lại, tôi lại cảm thấy một điều gì đó thật mới mẻ. Tôi đã bắt trọn được sự bất an thoáng qua trong chuyển động vi tế và sự cứng đờ nơi đồng tử cùng hàng lông mi màu vàng nhạt của ông ấy. Chuyện ông ấy cảm thấy tội lỗi trong niềm vui sướng vì đã dùng phương thức không chính đáng để lắng nghe lời nói thật lòng, điều đó cũng mới mẻ y như chính thực tại này vậy. Sự bất an chính là bằng chứng. Nó có nghĩa là ông ấy không muốn đánh mất mối quan hệ với tôi.

Người ta vẫn bảo thời gian không phải là tất cả trong tình bạn, nhưng với con người này, có lẽ thời gian lại là tất cả. Bởi giữa tôi và ông ấy không hề có một cú hích mãnh liệt nào như nguyên do đầu tiên khiến tôi thân thiết với Elias. Có lẽ nó cũng giống như cách mà Đại công tước Maria có thể trở nên thân thiết với ông ấy vậy.

Tôi hiểu. Trước đây, đã không ít lần ông ấy gặng hỏi tôi về nguồn gốc của những thông tin ấy. Cả trực diện lẫn gián tiếp. Và kẻ đã lấp liếm đi những tín hiệu đó chính là tôi. Cũng chính tôi là người đã né tránh phương thức giải tỏa xung đột thứ hai của ông ấy mà tôi từng nếm trải trước đây — rủ đi uống rượu.

Ông ấy nghĩ rằng nếu cứ cố gắng giải quyết bằng một cuộc đối thoại lý tính thì sẽ chẳng bao giờ nhận được câu trả lời từ tôi, và vì tôi có thể trở thành mối đe dọa cho Bayern nên ông ấy mới bày ra cái cơ sự này. Nếu là tôi, khi phát hiện ra một kẻ có nguy cơ đe dọa đến những giá trị mà mình trân quý nhất, tôi cũng sẽ truyền thần lực thẳng vào đầu hắn ta trước tiên, thế nên tôi chẳng có tư cách gì để oán trách.

Emanuel dồn nén toàn bộ ý chí không chịu khuất phục dẫu phản ứng của tôi có ra sao vào đôi mắt và bờ môi đang mím chặt.

"Nếu sau chuyện này cậu không muốn qua lại với tớ nữa, tớ cũng sẽ không giữ cậu lại."

Tôi nhắm nghiền mắt lại rồi mở ra nhìn thẳng về phía trước, trong lúc đó tôi hít vào một hơi thật sâu rồi thở ra một hơi thật dài. Sau đó, tôi lại lườm Emanuel và trách móc:

"Thì ông phải giữ tôi lại chứ. Chẳng phải vì muốn tiếp tục qua lại nên tôi mới làm đến mức này sao."

"Ừm."

Vì ông ấy đã thú nhận rằng mình hiểu rõ sức nặng của cụm từ "đến mức này" bằng cách cảnh báo tôi tuyệt đối không được tiết lộ năng lực ở bất cứ đâu, nên lần này ông ấy lại đảo mắt một vòng rồi nở nụ cười toe toét.

"Thế thì tớ phải giữ cậu lại mà không từ chối rồi. Sau này hãy tiếp tục chơi với nhau nhé."

Ông ấy nắm lấy tay tôi rồi tựa đầu vào vai tôi một cách đầy tinh nghịch. Tôi cạn lời, chỉ biết bật ra một tiếng cười mũi nửa như tiếng thở hắt.

Nếu có điểm gì khiến tôi hài lòng ở con người này, thì đó là việc ông ấy không bao giờ thốt ra những lời sáo rỗng mà tôi biết thừa ông ấy sẽ không thực hiện chỉ để phô trương lòng hối lỗi của mình. Chẳng hạn như câu: "Dù cậu có tâu với Quốc vương bệ hạ để trừng phạt tớ thì tớ cũng không lời oán thán". Những lời như vậy ngược lại chỉ mang tính khiêu khích.

Dù một kẻ vừa mới yêu cầu tôi phải chứng minh lòng trung thành với Bayern thì không thể thốt ra những lời như thế, nhưng chính vì vậy mà tôi cảm nhận được rằng mọi lời nói ông ấy gửi gắm đều không hề nhẹ rỗng — trái lại, đó là một mạng lưới được xây đắp tỉ mỉ từ mọi sự tính toán và phép tắc lịch thiệp. Ông ấy biết rõ sự khác biệt giữa những điều tôi có thể chấp nhận và những điều không thể. Ông ấy cũng thừa biết cách để không biến bản thân và tất cả những gì mình yêu thương thành trò hề.

Việc lúc này cả hai chúng tôi đều chịu lùi lại một bước trước sự thất lễ nho nhỏ đã gây ra cho nhau chính là nhờ vào sự chân thành ấy, và mọi chuyện nên là như thế.

Emanuel lặng lẽ lên tiếng:

"Sau khi cậu từ chức ở hoàng gia, tớ sẽ để cậu sống suốt đời tại dinh thự của tớ."

Chà, đây luôn là một lời nói gây kinh ngạc khi được thốt ra từ một kẻ luôn xây dựng thành lũy bằng những khoảng cách.

"Nghe quen tai thật đấy. Về cơ bản tôi là người theo chủ nghĩa sống một mình, nên xin nhận tấm lòng thành của điện hạ."

"Thực tế quá nhỉ."

"Chắc là tôi nên nói đùa một câu cho ông vui lòng rồi."

Tại sao lại dùng từ "thực tế"? Đó đâu phải là lời nên thốt ra trong hoàn cảnh này chứ? Tôi rất muốn biết căn cứ nào khiến ông ấy dùng từ "thực tế" — dẫu tôi trả lời bằng một câu chữ khác, nhưng như thể biết tỏng thâm tâm tôi cơ bản đang nghĩ như vậy, ông ấy vỗ vai tôi rồi đứng dậy.

"Đúng là thực tế thật đấy. Cậu vẫn còn buồn ngủ à?"

"Không. Sau khi uống ly rượu điện hạ đưa thì tôi đã hoàn toàn tỉnh táo rồi."

"Thế thì tốt. Buộc tóc lại đi."

"Chi vậy."

"Đi thôi. Chắc giờ này Maria vẫn đang nghiên cứu đấy."

*

"Hai người đến muộn quá đấy."

Đại công tước Maria tháo dụng cụ bảo hộ ra đón chúng tôi. Ông đang cầm một thanh sắt dày một cách đầy uy nghiêm. Không hiểu hành động đó có ý nghĩa gì, tôi liền chỉ tay vào thanh sắt rồi nhún vai, Đại công tước liền đáp lời:

"Cảm biến Astral đấy."

"…Cái tên nghe…."

"Nói một cách nghiêm túc thì có chút khác biệt, nhưng nó mang nghĩa là cảm biến ma lực tự nhiên. Dù vẫn đang trong quá trình phát triển nên chưa được hoàn thiện."

Đại công tước tự tin nhướng khóe môi, cầm lấy cuốn sách dày cộp đang đặt trên bàn. Ông vừa bắn ma lực lên cuốn sách vừa nói:

"Ngài Everett gọi thứ này là một cái nút bấm, nhưng tôi lại muốn gọi nó là một cái đòn bẩy hơn."

"Thế thì ngài cứ gọi như vậy đi."

"Chắc chắn Ngài Everett cũng đã từng thử qua rồi. Đó là bắn ma lực ra khắp căn phòng để xác định những vùng có bước sóng biến đổi. Bằng cách đó, chúng ta cũng có thể tìm ra chiếc đòn bẩy đúng không? Dù trước đó cậu có nói về trường hợp chiếc đòn bẩy được chế tạo bằng công nghệ cao siêu đến mức không thể tìm ra bằng phương thức này."

"Đúng vậy."

"Hãy tưởng tượng đến một khẩu súng giả định có thể chia nhỏ ma lực đến đơn vị tí hon nhất rồi bắn ra với một lực cực mạnh. Thật ra, trong hầu hết các trường hợp, chúng ta hoàn toàn có thể dùng thứ này để xác định sự tồn tại của các loại ma lực khác như ma pháp không gian hay tạo vật. Đó là một phương thức thực sự hữu dụng. Đúng chứ?

Giống như logic khi chúng ta bắn ma lực trước một cổng dịch chuyển vô hình, ma lực sẽ bị hút sạch vào trong cổng mà không để lại dấu vết, từ đó chúng ta có thể suy đoán rằng có một cái cổng đang hiện hữu ở vị trí đó vậy."

Tôi gật đầu. Đại công tước nâng cuốn sách lên, vừa gõ gõ vào lớp bìa da vừa nhiệt tình giảng giải:

"Thế nhưng cơ chế của thứ này sẽ khác. Nào, hãy vẽ ra hai viễn cảnh. Thứ nhất, đây là một cái tay nắm cửa. Nó khác với cổng dịch chuyển ở chỗ chúng ta không dịch chuyển chỉ bằng cách 'chạm' vào cuốn sách, mà phải thực hiện một hành động cụ thể như kéo ra rồi thả tay thì mới có thể bước sang một không gian khác. Dù chúng ta có bắn ma lực vào một cánh cửa đang đóng thì ma lực cũng không bị hút sạch vào trong.

Tuy nhiên, dẫu có đơn giản đến mấy thì xét việc nó có thể tiếp nhận và thực hiện mệnh lệnh, nó vẫn là một thực thể giống như máy móc, bản thân nó bắt buộc phải là một tạo vật. Vậy mà nó lại không hề phát tán chút ma lực nào, điều này thật quá đỗi kỳ lạ. Chắc chắn nó đã được xử lý bằng một phương thức đặc biệt mà chúng ta chưa biết đến.

Thứ hai, một chuyển động nào đó mà cuốn sách này yêu cầu chính là một mệnh lệnh mang tính phòng vệ nhằm che giấu sự thật rằng bản thân nó là một cổng dịch chuyển, trong trường hợp này, cuốn sách đã được xử lý để không hấp thụ ma lực truyền vào từ bên ngoài. Từ đây, chúng ta có thể rút ra một cái nhìn thấu suốt."

"Là gì thưa ngài?"

"Bất kể là trường hợp nào đi nữa, cuốn sách này chắc chắn đã trải qua một sự xử lý đặc biệt."

Emanuel nghiêng đầu với vẻ mặt kiểu "rồi sao nữa, định bảo thế thì đã làm sao". Đại công tước xòe hai tay ra nói:

"Sự xử lý này, có lẽ không phải là ma pháp học chính thống sử dụng loại ma lực thông thường mà chúng ta biết, mà là nhờ vào năng lực đặc thù của một ai đó hoặc một bí thuật huyền học mà chúng ta chưa thấu tỏ, nghĩa là một sự thao túng gián tiếp nguồn ma lực tự nhiên. Hoặc giả, nó được chế tạo để tiêu hao một lượng ma lực còn ít hơn cả hạn mức tối thiểu mà máy dò có thể phát hiện được. Điều này cũng đòi hỏi một kỹ thuật vô cùng đáng nể.

Do đó, chúng ta không thể nhận diện được cuốn sách này chính là nút bấm dịch chuyển không gian bằng máy dò ma lực thông thường!"

"Vâng. Đó là điều ngài vừa mới nói lúc nãy mà."

"Thế nên tôi đã quyết định thử nghiệm phương thức này. Chắc hẳn Ngài Everett cũng biết đến sự thật này. Trong một hệ cô lập, entropy luôn tăng."

Nghe đến câu đó, tôi nhướng mí mắt lên rồi đưa tay vuốt cằm. Sau đó, tôi nhìn chằm chằm vào thanh sắt huyền học mà Đại công tước đang cầm.

"Mọi nỗ lực làm giảm entropy suy cho cùng cũng đều làm tăng entropy. Dù sao đi nữa thì entropy vẫn liên tục tăng lên. Mặc dù tôi luôn khao khát tìm ra phương pháp làm giảm tuyệt đối entropy, nhưng gạt chuyện đó sang một bên thì nền khoa học hiện tại đang phát biểu như thế này."

"…Thế thì sao ạ?"

Đại công tước nện cuốn sách xuống bàn phát ra một tiếng động chát chúa rồi nói:

"Nào, nhìn xem! Cuốn sách này tuy nằm im bất động nhưng độ hỗn loạn của nó, tức là entropy, vẫn đang tăng lên. Bởi vì khi chúng ta chuyển động, chúng ta làm cho các phân tử không khí chuyển động và va đập vào cuốn sách. Cả ánh sáng và nhiệt độ cũng vậy. Dẫu có để mặc cuốn sách này nằm im mà không chạm vào, nó vẫn sẽ thối rữa và biến mất sau hàng trăm năm nữa. Nếu chúng ta tắt đèn trên trần nhà, nhiệt độ bề mặt cuốn sách sẽ giảm đi dù chỉ là một chút.

Thêm vào đó, việc chúng ta bước đi trên sàn gỗ cũng đang truyền những rung động đến chiếc bàn đặt cuốn sách. Biết đâu chính điều đó lại góp phần làm cho cuốn sách cũ đi. Dù đó là một mức độ có thể ngó lơ, nhưng nếu chúng ta định lượng hoặc tìm kiếm các giá trị từ mọi yếu tố xung quanh một cách cực kỳ tỉ mỉ để tính toán, chúng ta chắc chắn sẽ xác định được rằng entropy đang tăng lên."

Emanuel đứng lùi lại phía sau một chút rồi gật gật đầu. Dù cảm thấy bài giảng giải như một người thầy của Maria có phần tẻ nhạt, ông ấy vẫn im lặng và tập trung lắng nghe.

"Và tôi không chỉ muốn xác nhận sự tăng tiến của entropy qua những công thức toán học."

Maria giơ điếu thuốc dùng để xuất hồn và thanh sắt lên. Tôi phải cố gắng để không há hốc miệng ra vì kinh ngạc. Liệu có phương thức nào giản dị và minh bạch hơn thế này nữa không chứ. Ông ấy đang tuyên bố rằng mình sẽ sử dụng sự biến động của nguồn ma lực tự nhiên, hay chính là Aether — thứ mà mắt thường không thể nhìn thấy và cơ thể chúng ta cũng không thể cảm nhận được.

"Trong viễn cảnh thứ nhất, cuốn sách này đang dốc hết toàn lực để che giấu sự thật rằng bản thân nó là một chiếc đòn bẩy. Nghĩa là nó đang nỗ lực hết mình để không phát tán ma lực. Trong viễn cảnh thứ hai, cuốn sách này đang nỗ lực để không hấp thụ ma lực từ bên ngoài một cách bừa bãi. Điều đó có nghĩa là gì? Nó có nghĩa là một sự biến đổi không thể cảm nhận được trong phạm vi ma lực của cơ thể người, tức là một sự tăng entropy rõ rệt và mạnh mẽ hơn hẳn so với những cuốn sách khác, đang diễn ra."

Tôi gật đầu. Sau đó, tôi xâu chuỗi lại toàn bộ câu chuyện vừa được nghe.

"Tuyệt vời. Nếu vậy thì sự thật về việc entropy tăng lên chỉ là một viên gạch lót đường gợi mở cho ý tưởng sử dụng món đồ này, chứ xét về kết quả thì nó không phải là nội dung quan trọng nhất. Vì suy cho cùng, điều cốt lõi là chỉ cần sử dụng điếu thuốc này và cảm biến Astral là được đúng không ạ."

"Chính xác là như vậy. Nhưng tôi muốn chia sẻ toàn bộ quá trình tôi nảy ra ý tưởng này với Ngài Everett."

"Tôi ạ? Tại sao chứ?"

Tôi bật cười thành tiếng đầy ngỡ ngàng rồi đưa tay vuốt ngực. Cứ ngỡ Đại công tước sẽ khỏa lấp bằng một nụ cười cho qua chuyện, nhưng ông lại lặng im nhìn vào khoảng không, đôi môi mấp máy. Nhận ra bầu không khí dường như không còn nhẹ nhàng nữa, nụ cười trên gương mặt tôi cũng vụt tắt.

Đại công tước nhanh chóng cất lời:

"Thế giới được nhìn nhận theo tầm vóc hiểu biết của mỗi người."

Vì không thể đoán trước được điều gì sắp sửa thốt ra, tôi chỉ lặng lẽ gật đầu.

"Chẳng phải đó là chân lý ngàn năm không đổi sao. Thế nên, việc chúng ta có thể đối thoại mà không gặp chút trở ngại nào, dòng suy nghĩ có thể tuôn chảy thông suốt, điều đó có nghĩa là thế giới mà chúng ta đang nhìn nhận có một phần giao thoa với nhau. Lấy một ví dụ đơn giản, khi tôi nói về một chủ đề nào đó, trong lời nói của tôi đã ẩn chứa muôn vàn kiến thức đa dạng mà tôi từng học được, đến mức chính tôi cũng chẳng rõ mình đã học chúng từ bao giờ nữa.

Những thứ đó đã hòa vào làm một phần cơ thể tôi từ thuở nào, khiến tôi không cần phải trải qua bất kỳ sự kháng cự hay kiểm duyệt nào trước khi thốt ra những lời ấy. Thậm chí sự thật rằng những lời đó nghe thật xa lạ đối với người khác cũng đã là chuyện của ngày xửa ngày xưa rồi, nếu không nghiền ngẫm đi nghiền ngẫm lại hàng vạn lần thì sẽ chẳng thể dễ dàng ý thức được nữa. Có lẽ… tôi phải cảnh giác nhất với điều này."

Đó là lý do tại sao lúc đầu ông ấy lại giả vờ như hoàn toàn không quan tâm đến huyền học. Dẫu một phần là vì sợ chuyện đó bị coi là phản Kitô giáo và quá đỗi phi lý tính nên ông mới ngại tiết lộ, nhưng thâm tâm ông thực chất đã luôn canh cánh những suy nghĩ như vậy.

"Thế nhưng, nếu những người không có cùng nền tảng kiến thức, nhân sinh quan hay giá trị quan với tôi lắng nghe những lời ấy, thông thường chúng sẽ chẳng thể thông suốt một cách tự nhiên được. Họ sẽ nghĩ tôi là một kẻ lập dị độc đoán, hoặc đầu óc có vấn đề ở chỗ nào đó, hoặc vì tôi thản nhiên sử dụng những từ ngữ nghe thật đao to búa lớn đối với họ, nên họ sẽ cho rằng tôi đang cố tình mê hoặc, coi thường người khác hay đang lên mặt học phiệt."

"……."

"Sự giao tiếp giữa những người có phương thức tư duy khác biệt rõ rệt thường dẫn đến những kết cục tiêu cực. Họ sẽ nghĩ tôi đang gián tiếp sỉ nhục họ, hoặc tôi đã phát điên vì lún sâu vào một thứ học vấn quái dị; vào những lúc đó, tôi nhận ra việc giao tiếp đã xảy ra lỗi và cố gắng phân trần rằng mình không hề có ý định xúc phạm đối phương, nhưng những lời giải thích ấy chưa bao giờ thực sự thành công cả."

Ông ấy đang muốn nói rằng mình cảm thấy vô cùng hạnh phúc vì có thể tìm được tiếng nói chung với tôi. Và đó không đơn thuần chỉ là một niềm vui sướng thông thường. Khi đọc được những xúc cảm đong đầy trong lời nói của ông, tôi biết mình chỉ có thể lựa chọn im lặng.

"Thế nhưng, chúng ta không thể diễn giải mọi sự trên đời một cách dễ dàng và nông cạn được. Đôi khi, để đàm đạo về một chủ đề nào đó, bắt buộc phải sử dụng thứ ngôn ngữ đặc thù của chính lĩnh vực ấy. Vì tôi không phải là một nhà giáo nên vẫn còn nhiều điểm vụng về, nhưng nếu không diễn đạt bằng thuật ngữ nguyên bản thì rất dễ dẫn đến những sự xuyên tạc và hiểu lầm sâu sắc. Đó là lý do tại sao dẫu có ai hỏi về ma pháp học tôi cũng không muốn trả lời.

Bởi ngay cả khi đó là câu chuyện buộc phải mang ra bàn luận vì tính cần thiết, tình hình phần lớn cũng chẳng mấy khác biệt."

Tôi gật đầu. Đại công tước Maria trầm ngâm một hồi rồi trả lời:

"Giao tiếp sao cho phù hợp với đối phương là đức hạnh cơ bản. Thế nên những người có mối bận tâm khác nhau mới dần tản ra mỗi người một ngả. Đó là chuyện hết sức tự nhiên và chẳng có gì đáng để tổn thương cả. Thế nhưng con người ta…."

Đại công tước lặng đi một lúc, mắt nhìn vào một khoảng vô định như thể vừa dạo chơi sang một thế giới khác, rồi ông tiếp tục câu chuyện:

"Không một ai có thể sống sót khi cô độc mang ba con mắt giữa một đám người chỉ có hai con mắt."

Tôi mỉm cười. Đại công tước Maria nói tiếp:

"Ai cũng khát khao tìm được một người có thể thấu hiểu lời mình nói. Thay vì giẫm đạp lên người khác để leo lên đỉnh cao, người ta sẽ tự nhiên ước ao rằng giá như có họ ở bên cạnh mình đúng không? Dẫu cho thế gian này có chẳng được như mơ đi chăng nữa."

"Bằng không thì người ta sẽ cảm thấy có điều gì đó đã sai lệch ngay từ vạch xuất phát. Dẫu cho chính cái cảm giác đó mới là điều sai lệch."

Trước lời nói của tôi, Maria khẽ búng ngón tay một cái.

"Chính nó đấy. Cậu hiểu rõ thật đấy. Tôi đã bảo Ngài Everett luôn như vậy mà."

Đại công tước Maria vờ như vô tình chạm tay vào chiếc máy thu thập ma lực đặt ở một góc bàn rồi tiếp tục câu chuyện.

"Đúng chứ? Chẳng phải việc chúng ta gặp được nhau đã khiến chúng ta không còn phải cô đơn nữa sao…."

Vì thế nên ông ấy mới muốn chia sẻ toàn bộ quá trình tư duy của mình với tôi. Tôi lặng lẽ nhìn xuống chiếc túi xách và chiếc bàn của ông ấy. Sau đó, tôi cũng đáp lại bằng một giọng nhỏ nhẹ tương tự:

"Đúng vậy ạ."

"Ấy thế mà tôi lại có thể gặp được những người hợp ý đến nhường này, nếu không giải thích bằng hai chữ 'may mắn' thì chẳng còn từ nào khác nữa. Có lẽ chúng ta đã không thể quay trở về khoảng thời gian trước khi biết đến nhau được nữa rồi."

Tôi nhìn vào mắt Maria. Rồi tôi ngoảnh mặt đi.

Tôi tự nhủ rằng nơi đây là một thực tại chẳng có chút khác biệt nào so với bất kỳ một thực tại nào khác. Phải rồi, chính vì lẽ đó mà tôi đã không thể dễ dàng hạ quyết tâm dấn thân đến nơi này. Tôi lặng lẽ lẩm bẩm:

"Chắc là tôi sắp sửa sang thế giới bên kia rồi."

"Sao cậu lại nói vậy?"

"Gần đây có nhiều chuyện vui quá. Việc xác nhận được tấm chân tình luôn là một điều đáng mừng."

Nghe vậy, đôi mắt Đại công tước chợt sáng rực lên.

"Được đàm đạo thế này tôi cũng vui lắm. Cậu còn lâu mới sang thế giới bên kia nhé, thế nên sau này hãy tiếp tục cùng nhau toàn tâm toàn ý cho huyền… ma pháp học đi."

"Vâng…."

Có lẽ vì câu trả lời của tôi nghe thật kỳ quặc nên Emanuel đã bật cười một cách vô cùng sảng khoái. Chẳng biết vì lý do gì, ông ấy dùng bàn tay rắn chắc của mình vò rối tung mái tóc tôi, rồi vừa giữ nguyên nụ cười toe toét trên mặt vừa rít một hơi thuốc. Tôi tặc lưỡi rồi buộc lại tóc. Emanuel kéo nhẹ tôi lùi về phía sau một chút rồi giữ im lặng. Định bụng quay sang xem ông ấy muốn nói điều gì, tôi chợt nghe thấy ông ấy bắt đầu lầm bầm:

"Chà… theo những gì tớ nghe được thì đây là một cuộc hội thoại chẳng có lấy một nội dung nào gọi là khó hiểu cả…."

Emanuel thì thầm rồi sắc mặt ông ấy chậm rãi trầm xuống.

"Ấy vậy mà nhìn thấy hai người phản ứng thế này khiến tớ phải tự kiểm điểm lại bản thân đấy."

Đúng như những gì Emanuel nói, Đại công tước không hề sử dụng những từ ngữ quá cao siêu. Xét từ lập trường của Đại công tước, đó chỉ là những kiến thức nền tảng của nền tảng, thậm chí ông ấy đã biến đổi toàn bộ lời giải thích thành những câu chữ vô cùng dễ hiểu để phù hợp với trình độ nhận thức của chúng tôi, vậy mà lúc này ông lại cảm động đến mức ấy, nguyên do chắc chắn là bởi trước đây ông chưa từng tìm được tiếng nói chung với bất kỳ ai về ma pháp học và huyền học.

Mỗi khi định bộc lộ ý kiến một cách nghiêm túc, ông lại liên tục trở thành đối tượng của sự cô độc và thiếu thấu hiểu; ẩn sau niềm vui sướng của ông chính là mặt trái này.

Tôi ngoảnh mặt đi, nhìn ngắm những ngọn đèn trang trí đang lơ lửng dọc hành lang. Đại công tước đã vô cùng vui mừng khi tôi bảo mình muốn trò chuyện một cách nghiêm túc về ma pháp học. Căn nhà trở nên thế này là do Đại công tước đã bài trí vì vui mừng trước lời thỉnh cầu của tôi, Emanuel đã nói như vậy.

Đại công tước chắc hẳn cũng đã rất vui khi dạy huyền học cho tôi và dùng huyền học để giao tiếp, ông ấy cũng đã rất vui khi tôi chủ động hỏi về mối liên kết giữa cơ học lượng tử, huyền học và thế giới, và trước đó nữa, khi tôi dẫn ông ấy đến 'thế giới chỉ có ma lực' và nhờ ông ấy phân tích nơi đó, chắc chắn ông ấy cũng đã rất vui lòng. Emanuel nghiêng đầu thì thầm vào tai tôi:

"Cậu vẫn không muốn từ chức rồi về sống ở nhà tớ sao?"

"……."

"Thế thì sang Áo mà sống một mình đi. Để chúng ta còn có thể thường xuyên gặp nhau."

Tôi mỉm cười thay cho câu trả lời.

Dòng suy nghĩ trong đầu bắt đầu trở nên chằng chịt. Không muốn cứ tiếp tục đứng chôn chân ở đây mãi, tôi liền gọi lớn tên Đại công tước Maria — người đang lủi thủi tự mình lắp ráp phát minh tiếp theo để khoe với chúng tôi — chiếc máy thu thập ma lực đã được cải tiến.

"Đại công tước điện hạ."

"Vâng?"

"Tôi muốn xin một ít thuốc ngủ dạng thuốc lá và dược thủy phòng ngự mà ngài đã đưa cho điện hạ Emanuel, liệu tôi có thể nhận được không ạ?"

"Hập…."

Emanuel nhướng một bên lông mày, bật ra một tiếng động kỳ lạ rồi bật cười. Vừa nghe nhắc đến chuyện thuốc ngủ dạng thuốc lá, Đại công tước Maria thoáng nheo mắt lại và nhăn mặt, nhưng khi thấy cả hai chúng tôi đều có vẻ khỏe mạnh, ông cũng không nghĩ ngợi gì nhiều mà gật đầu đồng ý.