Chương 1370: Kẻ thù hiểm độc

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny thở dài một tiếng nặng nề, rồi kín đáo quan sát thế giới thông qua những cái bóng của mình. Không có nguy hiểm nào xung quanh họ. Mọi thứ dường như vẫn ổn.

Dù vậy, trực giác thực sự đang mách bảo cậu... một điều gì đó. Nó không hẳn là tiếng chuông báo động, nhưng có một cảm giác kỳ quái đang len lỏi ở phía sau tâm trí cậu.

Cậu đứng dậy và dùng đôi mắt của chính mình để quan sát dòng sông Great River.

Sau vài khoảnh khắc, Sunny hỏi: "Chuyện gì vậy? Tôi không thấy gì cả."

Cassie không cử động, hàng mày cô nhíu chặt hơn. Những con sóng rì rào vỗ vào mạn tàu. Những cánh buồm gợn sóng trong gió.

Giơ một tay lên, cô khẽ chạm vào má mình, rồi nói với giọng trầm buồn: "Tôi cảm thấy... lạ. Như thể tôi đang say vậy."

Sunny nhìn cô, không nói lời nào.

"Hả?"

Cô gái mù nhăn mặt.

"Giống như tôi đang nhìn thấy mọi thứ thành hai hình vậy. Chỉ là, tất nhiên, không phải thị giác của tôi bị nhòe. Mà là Aspect Ability (Khả năng Khía cạnh) của tôi. Thứ cho phép tôi cảm nhận những gì sẽ xảy ra trong vài giây tới."

Cậu im lặng trong vài giây.

Những cái bóng trên con tàu Chain Breaker chuyển động, xao động.

"... Vậy, ý cô là có điều gì đó không ổn với tương lai?"

Cassie hơi do dự.

"Hoặc ít nhất là với khả năng cảm nhận tương lai của tôi."

Đó là một điều khá kinh hoàng khi phải nghe. Sunny nhìn quanh một lần nữa, ghi nhận vẻ yên bình của khung cảnh xung quanh. Bầu trời đang rực cháy một cách tuyệt đẹp với vô số sắc đỏ, không một gợn mây. Mặt sông đang chảy trôi không tì vết, không có gì ẩn giấu bên dưới.

Thế nhưng, có một thứ gì đó nham hiểm đang xảy ra với thế giới này, vô hình và không thể nhận biết. Nếu không nhờ các giác quan nhạy bén của nhà tiên tri, không ai trong số họ có thể biết rằng có điều gì đó không ổn.

"Đi thôi."

Nắm lấy cổ tay Cassie, Sunny dẫn cô về phía đuôi tàu, nơi Nephis đang giữ bánh lái. Đã lâu lắm rồi cậu không cần phải dẫn đường cho cô gái mù... nhưng giờ đây khi Aspect Ability của cô bị tổn hại, hẳn là cô đang mất phương hướng. Ngay cả khi cô đang nhìn thế giới qua đôi mắt của cậu, điều đó cũng không giống như việc tự mình cảm nhận bằng các giác quan của chính mình.

'Chuyện quái gì đang xảy ra trong cái Tomb (Lăng mộ) chết tiệt này vậy...'

Chẳng bao lâu, họ đến vòng tròn cổ ngữ và thông báo tin tức cho Nephis. Cô im lặng một lúc, nhìn về phía trước với vẻ mặt u ám.

Sau một hồi, Nephis gật đầu.

"Tôi hiểu rồi. Tôi cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn."

Sunny hơi nghiêng đầu.

"Bằng cách nào?"

Ngay cả linh cảm mơ hồ của cậu cũng chỉ xuất hiện nhờ vào mối liên kết mong manh với định mệnh, thứ đã được củng cố bởi dòng dõi của Weaver. Sunny thường gọi những cảm giác mơ hồ này là trực giác, nhưng nó không hẳn là giác quan thứ sáu. Đó thực chất là khả năng sơ khai để cảm nhận những rung động từ các sợi dây định mệnh.

Vậy điều gì đã cho phép Nephis cảm nhận được sự bất thường đó?

Cô chỉ vào bầu trời.

"Là những mặt trời. Tôi chịu trách nhiệm lái tàu, nên tôi luôn để mắt đến chúng để định hướng. Tuy nhiên, có một điều kỳ lạ đang xảy ra... trong khoảng một giờ qua, lộ trình của chúng ta đã thay đổi đôi chút. Giống như chúng ta đang bị kéo về phía một thứ gì đó. Nhưng nếu đúng là vậy, tôi không biết bằng cách nào. Tôi không nghĩ có bất kỳ thế lực nào đang gây áp lực lên con tàu hay dòng chảy cả."

Sunny đột nhiên có một linh cảm rất, rất xấu. Gương mặt cậu trở nên nghiêm nghị.

Họ đang săn lùng một sybil đã bị Defiled (Tha hóa), và khả năng nhận thức tương lai của Cassie đột nhiên hành xử một cách kỳ lạ. Hơn thế nữa, bản thân thế giới cũng không hoạt động đúng như lẽ thường.

'Không, không. Không thể nào. Có thể sao?'

Liếc nhìn cô gái mù, cậu hỏi một cách bình thản:

"Này, Cassie... thứ đã thoát ra khi ngôi đền được mở phong ấn đó. Sức mạnh của cô ta chính xác là gì?"

Cassie do dự một chút.

"Tôi không chắc. Tôi đã không nhìn rõ cô ta... tất cả những gì tôi nhớ là tất cả những người lính tôi cử đến để ngăn cản cô ta đều bị xé xác trong chớp mắt, không thể tung ra nổi một đòn đánh vào lớp da của cô ta. Những mũi tên và đạn ma thuật đều trượt, các bùa chú đều thất bại. Cô ta là một sinh vật quá kinh khủng để chúng tôi có thể đối phó, đặc biệt là khi còn phải chiến đấu với sybil kia."

Đôi mắt xanh xinh đẹp của cô lấp lánh.

"... Ngay khi sybil thứ hai chết, tôi đã ra lệnh cho mọi người rút lui và ngắt kết nối toàn bộ khu vực của thành phố nơi sinh vật đó đang hoành hành. Đó là cách chúng tôi mất một nửa Fallen Grace."

Sunny hít một hơi thật sâu.

"Nhưng tất cả các sybil đều có sức mạnh liên quan đến mặc khải, đúng không? Và mặc khải là biểu hiện của sự gắn kết cực độ với định mệnh. Sybil đó đã có khả năng cảm nhận tương lai trước khi trở thành Corrupted (Tha hóa)..."

Cậu nghiến răng và chia sẻ một nghi ngờ điên rồ đang khiến cậu vô cùng cảnh giác:

"... vậy liệu có khả năng là thực thể gớm ghiếc đó giờ đây có khả năng tác động đến tương lai không?"

Nephis nhìn cậu một cách kỳ lạ.

"Ý cậu là sao?"

Cậu nhún vai.

"Giả sử có một sybil cổ đại... một Transcendent Outsider (Kẻ Ngoại Lai Siêu Việt) đến từ thời kỳ trước cuộc chiến Doom War. Cô ta trở thành Defiled (Tha hóa) và biến thành một Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng), rồi bị chôn sống trong vô số năm."

Sunny lắc đầu.

"Và rồi, ba chúng ta đi tìm cô ta. Và ngay tại thời điểm đó, khả năng cảm nhận tương lai của Cassie bắt đầu hành xử kỳ quặc, trong khi con tàu của chúng ta đang di chuyển một cách khó hiểu theo hướng mà nó không nên di chuyển. Chẳng phải cô sẽ nói rằng rất có khả năng nỗi kinh hoàng nguyên thủy của một thực thể Defiled (Tha hóa) này có nhiều khả năng sở hữu sức mạnh liên quan đến việc tác động đến dòng chảy thời gian... hoặc ít nhất là xác suất của những sự việc xảy ra sao?"

Cassie và Nephis hơi tái mặt. Sau một lúc, cô gái mù hỏi:

"Điều đó... nghe có vẻ quá viễn tưởng để trở thành sự thật. Sức mạnh thay đổi xác suất? Ngay cả khi cô ta là một thực thể Corrupted (Tha hóa) vô cùng mạnh mẽ với Class (Phân cấp) không xác định, thì điều đó cũng hơi quá mức. Cậu không nghĩ vậy sao?"

Sunny nhún vai.

"Không, tôi không nghĩ vậy. Quá viễn tưởng ư? Chúng ta đang ở bên trong một kim tự tháp khổng lồ, đi thuyền trên một dòng sông vô tận chảy xuyên qua thời gian, lơ lửng giữa một vực thẳm không đáy. Ồ, và tất cả được tạo ra từ xác của một Unholy Titan (Titan Phi Thánh). Tôi không nghĩ rằng còn có điều gì là quá viễn tưởng nữa."

Cậu nhăn mặt, rồi nói thêm bằng giọng nghẹn ngào:

"Còn về việc sức mạnh tác động đến xác suất sẽ không thể tưởng tượng nổi đến mức nào... chẳng phải hai người đang quên điều gì đó sao? Tôi đã phải chịu đựng một kiểu tương tự như vậy từ trước khi trở thành một Sleeper (Kẻ Ngủ Say). Chỉ là, trong trường hợp của tôi, không phải tôi là người tác động đến xác suất... mà là những điều khó xảy ra lại có cách kéo tôi về phía chúng. Dù sao thì, kết quả cũng như nhau thôi."

Cả ba im lặng trong vài khoảnh khắc. Sau đó, Nephis bình tĩnh nói:

"Thì sao?"

Sunny chớp mắt.

"Thì sao? Cô không cảnh giác với một kẻ thù có thể thay đổi tương lai theo ý muốn sao?"

Cô ngả người ra sau, rồi nhún vai đầy thờ ơ.

"Rõ ràng là có những giới hạn đối với sức mạnh đó... nếu cậu thậm chí đúng về bản chất của nó. Nếu không, chúng ta đã chết vì đau tim hoặc bị sét đánh trúng từ lâu rồi. Tại sao chúng ta không cứ đi và giết sybil đó đi? Tôi có cần nhắc nhở hai người rằng chúng ta cũng có sức mạnh để thay đổi tương lai không?"

Sunny và Cassie bối rối. Cô gái mù hơi nghiêng đầu và hỏi:

"... Chúng ta có sao?"

Nephis gật đầu.

"Tất nhiên. Nếu chúng ta đến đó và giết thực thể đó, đó sẽ là tương lai. Chúng ta sẽ tạo ra nó. Mọi hành động được thực hiện bởi mọi người trên thế giới đều thay đổi tương lai. Sức mạnh đó thực sự không quá độc nhất. Trên thực tế, nó khá phổ biến."

Cậu nhìn cô một lúc, rồi cười khẩy đầy chua chát.

'Thật khó để tranh cãi...'

"Sức mạnh thay đổi tương lai, hả? Được thôi. Hãy đi và tạo ra một tương lai nơi thực thể đó đã chết, và chúng ta còn sống. Dù sao thì chúng ta cũng đâu có biết cách nào để thoát ra..."