Chương 1385: Ngọn Lửa Thần Thánh

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Khi bước đi qua những hành lang, Sunny liên tục dọn đường với sự trợ giúp từ Crown of Twilight (Vương Miện Chạng Vạng). Tất nhiên, họ có thể dễ dàng bơi qua những phần ngập nước của ngôi đền, nhưng tại sao phải làm vậy nếu có một cách dễ dàng hơn?

Những bức tường của hành lang hẹp sáng bóng, phản chiếu ánh sáng từ một Memory (Ký Ức) phát quang mà Nephis đã triệu hồi. Chẳng bao lâu sau, Sunny nhận thấy một sự thay đổi tinh tế trên đó. Nếu đá cổ trước kia vốn trơn nhẵn, thì giờ đây, chúng được bao phủ bởi tàn tích của những bức bích họa tuyệt đẹp.

Cậu không thể hiểu rõ những gì được khắc họa trên đó — một phần vì các bức bích họa đã bị hư hại nặng nề, một phần vì những hình ảnh này khá kỳ lạ. Chúng mang tính biểu tượng nhiều hơn là mô tả... ít nhất đó là kết luận mà cậu rút ra được.

".. Đó là gì vậy?"

Nhận thấy Nephis dường như cũng quan tâm đến những bức bích họa, Sunny cuối cùng cũng cất lời thỏa mãn sự tò mò của mình.

Cô ngập ngừng vài giây, rồi lắc đầu.

"Tôi không chắc."

Trước mặt họ là một hình ảnh mô tả một cánh đồng đen rộng lớn trông đáng sợ một cách kỳ lạ. Ở giữa nó, một khối lửa vàng đang cháy rực, chiếu sáng bóng tối bằng sự rạng rỡ của nó.

Cassie chậm bước chân và hơi xoay người, đối diện với bức bích họa. Sau một thoáng im lặng, cô nói một cách thản nhiên:

"Đó là thần thoại về sự sáng thế."

Cả hai nhìn cô với vẻ bối rối. Cảm nhận được ánh mắt của họ, cô gái mù thở dài, rồi mỉm cười nhẹ.

"Cư dân của Dream Realm (Cõi Mộng) tất nhiên có một huyền thoại về cách thế giới hình thành. Thực ra là rất nhiều. Tuy nhiên, hầu hết đều có những điểm chung."

Cô chỉ vào bức bích họa.

"Ban đầu, chỉ có hư vô vô tận của hỗn mang..."

Sunny hơi nghiêng đầu, nhớ lại mô tả về một Memory (Ký Ức) mà cậu từng sở hữu... Memory (Ký Ức) về một giọt máu của Shadow God (Thần Bóng Tối). Những cổ tự cậu từng đọc cũng kể lại điều tương tự.

Tất nhiên, Cassie đang thay đổi nhẹ ý nghĩa do sự khác biệt giữa ngôn ngữ của thế giới tỉnh thức và ngôn ngữ cổ tự mà Spell (Thần Chú Ác Mộng) sử dụng. Không có hư vô của hỗn mang... bởi vì từ "hư vô" và "hỗn mang" vốn mang cùng một ý nghĩa.

Nghĩ lại thì, trong ngôn ngữ loài người cũng từng như vậy. Ngày nay, khi ai đó nói "hỗn mang", họ muốn mô tả một kiểu lộn xộn khủng khiếp. Nhưng ý nghĩa ban đầu của từ đó đơn giản chỉ là sự trống rỗng... hư vô.

Vì vậy, nói rằng chỉ có hư vô cũng giống như nói rằng chỉ có hỗn mang.

Đó là vực thẳm tối tăm mà Weaver dường như đã từng ghé thăm, và là nơi các vị thần đã sinh ra.

Trong khi đó, Cassie tiếp tục:

"Hư vô là vĩnh hằng và luôn thay đổi. Những sinh vật khủng khiếp cũng trú ngụ trong hư vô đó. Nhưng rồi khát vọng xuất hiện, và cùng với nó là phương hướng."

Cô chỉ vào ngọn lửa vàng.

Sunny nhướng mày. Những lời cuối cùng này hoàn toàn trùng khớp với mô tả về giọt máu thần.

"Phải, tôi đã từng nghe điều gì đó tương tự trước đây. Nhưng thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ thực sự hiểu tất cả những điều đó có ý nghĩa gì. Khát vọng, phương hướng... tại sao chúng lại quan trọng đến vậy?"

Chính Nephis, chứ không phải Cassie, là người trả lời:

"Đơn giản thôi. Chà... đó là một nghịch lý, nhưng là một nghịch lý khá đơn giản. Vì hư vô là vĩnh cửu, vô hạn và luôn thay đổi, nên sớm muộn gì nó cũng tất yếu tạo ra thứ gì đó mâu thuẫn với những phẩm chất cơ bản của chính nó. Nói cách khác, một thứ không thay đổi. Đó chính là khát vọng. Một hằng số duy nhất trong vực thẳm luôn biến đổi."

Cô hắng giọng, rồi nói thêm với vẻ ngượng ngùng:

"Ồ... ít nhất đó là cách nó được giải thích cho tôi. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, điều đó rất hợp lý. Một khát vọng không thể thay đổi, vì nếu nó thay đổi, nó sẽ không còn là chính nó mà trở thành một khát vọng khác. Vì vậy, khái niệm khát vọng vốn dĩ mang tính tĩnh tại."

Sunny chớp mắt vài lần.

"Hả? Cái gì? Điều đó... hơi quá phức tạp với tôi. Thật là một huyền thoại kỳ lạ! Tôi thích những câu chuyện cô kể hơn — bạn biết đấy, những câu chuyện về những người đàn ông xảo quyệt đánh bại những gã khổng lồ, xây dựng những con ngựa gỗ để chinh phục các thành phố, và chiến đấu với những quái vật biển."

Một nụ cười tinh tế xuất hiện trên gương mặt Neph.

Sunny tận hưởng khung cảnh đó, rồi gãi gãi sau gáy và nói thêm:

"Nhưng tôi hiểu ý cô. Khát vọng là thứ bất biến đầu tiên được sinh ra từ hư vô luôn thay đổi, vì vậy nó mâu thuẫn với hư vô."

Cô gật đầu.

"Đúng vậy. Một khát vọng cũng không thể tồn tại đơn độc. Nó cần một chủ thể. Ngươi muốn một thứ gì đó, phấn đấu vì một thứ gì đó, mơ ước về một thứ gì đó... vì vậy, một khát vọng phải được hướng đến một nơi nào đó. Do đó, cùng với nó, phương hướng đã xuất hiện."

Sunny nhìn cô với vẻ mặt kỳ lạ.

"Điều đó... nghe thật kỳ lạ nhưng lại hợp lý."

Vậy nên phương hướng mà huyền thoại nhắc đến là hệ quả tự nhiên của khát vọng... hay đúng hơn là khái niệm khát vọng được sinh ra trong hư vô. Và vì cả hai đều là hằng số, sự tồn tại của chúng đối lập với vực thẳm luôn biến đổi.

Nơi từng chỉ có hỗn mang, giờ đây đã có thứ gì đó giống với trật tự.

.. Tình cờ thay, từ "không phương hướng" cũng có thể có nghĩa là "vô trật tự" trong ngôn ngữ cổ tự. Và do đó, từ "phương hướng" cũng có thể có nghĩa là "trật tự".

Mặc dù không hoàn toàn chính xác, nhưng sự tương đồng như vậy giúp Sunny dễ dàng hiểu được ý nghĩa ẩn sau huyền thoại sáng thế kỳ lạ này. Đó là cuộc xung đột giữa hỗn mang và trật tự... các sinh vật hư vô đại diện cho hỗn mang, trong khi các vị thần đại diện cho trật tự.

Cậu ngập ngừng một lát rồi hỏi:

"Nhưng khát vọng về điều gì? Khát vọng đó là gì?"

Cassie khẽ cười.

"Không ai biết cả. Thực tế, tôi không nghĩ bất cứ ai có thể biết... dù sao thì con người chúng ta cũng không có khả năng thực sự thấu hiểu những vấn đề thần thánh, vì vậy huyền thoại này chỉ là một bản sao thô sơ của câu chuyện thực sự. Cá nhân tôi nghĩ đó chính là ý niệm về khát vọng, chứ không phải một khát vọng cụ thể nào.

Đó là lý do tại sao ở đây, trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel), lại có một câu chuyện cổ tích về Well of Wishes (Giếng Ước Nguyện) — một nơi kỳ diệu có thể ban tặng bất kỳ điều ước nào, chứ không chỉ là điều ước đúng đắn."

Sunny nhìn cô, đầy thích thú.

".. Cô cũng biết câu chuyện cổ tích đó sao?"

Cassie hắng giọng và quay đi vì ngượng ngùng.

"Ồ. Phải... nó khá phổ biến trong số những cư dân trẻ tuổi của Fallen Grace. Tôi đã nghe nó một hoặc hai lần vì tò mò."

Cô nán lại một chút rồi bước đến bức bích họa tiếp theo. Trên đó, sáu nhân vật rạng rỡ được khắc họa đang đứng xung quanh khối lửa vàng, vốn đã nhỏ hơn rất nhiều. Những hình thù mơ hồ nhưng đáng sợ có thể được nhìn thấy trong bóng tối xung quanh, đang bao vây lấy họ. Cô gái mù chỉ vào hình ảnh đó.

"Các vị thần được sinh ra từ khát vọng. Sau đó, họ đã tiến hành một cuộc chiến khủng khiếp chống lại những kẻ cổ xưa, những sinh vật của hư vô."