Chương 1397: Suy Nghĩ Viển Vông

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Chẳng mấy chốc, Chain Breaker đã bị màn sương nuốt chửng. Những cơn gió trở nên mạnh mẽ hơn, khiến các nếp gấp trên chiếc áo choàng mờ ảo của Sunny rung lên bần bật. Cảm nhận được những giọt nước rơi trên mặt, cậu thở dài rồi nhìn về phía Cassie.

"Đi đi."

Cô nán lại một chút, rồi vội vã rời đi để thay thế Nephis ở vị trí bánh lái. Sunny bị bỏ lại một mình trên mũi tàu, nhìn chằm chằm vào màn sương với vẻ mặt u tối.

'Effie, Jet...' Cả hai người họ vẫn còn sống. Nhất định là vậy.

Nhưng làm sao có thể chứ?

Thứ Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) thứ ba này không hề dễ dàng để sống sót. Và hai người đó... trong tất cả mọi người, họ là những kẻ khó có khả năng bám víu lấy sự sống nhất khi bị mắc kẹt hơn một năm trên một hòn đảo biệt lập.

Xét cho cùng, Jet chỉ có thể tồn tại bằng cách giết chóc những sinh vật sống để bổ sung lượng tinh hoa liên tục cạn kiệt của mình. Effie thì lại là nô lệ của cơn đói phi nhân tính. Nếu không có nguồn thực phẩm dồi dào, cô ấy sẽ nhanh chóng héo mòn và chết đi.

Trên một hòn đảo ẩn giấu thì có bao nhiêu kẻ thù để giết, và có bao nhiêu thức ăn cơ chứ?

'Không... đừng nghĩ về điều đó nữa.'

Vọng Ảnh (Echo) con quạ vẫn còn tồn tại, điều đó có nghĩa là ít nhất một trong số họ vẫn còn...

"Nhưng con quạ đó luôn có chút kỳ lạ. Quá linh hoạt so với một Vọng Ảnh (Echo) đơn thuần. Có lẽ nó có liên quan gì đó đến Wake of Ruin... vậy ai dám chắc rằng nó không thể tồn tại nếu thiếu đi chủ nhân?"

Sunny ném một cái nhìn u ám về phía Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi), kẻ đang cười toe toét đáp lại.

"Thừa nhận đi, cả hai bọn họ có lẽ đã chết từ lâu rồi. À, thật đáng buồn... họ đã chết đói từ từ trong khi ngươi đang vui vẻ với Nephis trên hòn đảo tăm tối đó. Ngươi thực sự đã rất thoải mái vào lúc đó, ngay từ lúc bắt đầu, phải không?"

Sunny quay mặt đi và nghiến răng. Kiếm hồn chỉ đơn giản là cười lớn.

"Nghĩ kỹ lại thì, bạn của ngươi là Kai cũng rất có khả năng đã chết rồi. Ngay cả khi các Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) không giết hắn, thì Mordret chắc chắn cũng đã làm vậy. Hắn có lẽ đang đi lại đâu đó, khoác lên mình cái xác của Kai như một bộ âu phục hàng hiệu. Chà... thế lại tốt. Dù sao thì ngươi cũng luôn ghen tị với gã đó mà. Một kẻ khốn khổ đầy tự ti như ngươi."

Mặt nước của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) đang trở nên bất ổn. Những con sóng đã cao hơn trước rất nhiều, khiến mũi tàu Chain Breaker chao đảo. Cảm nhận được boong tàu nhấp nhô dưới chân, Sunny nhắm mắt lại trong giây lát.

"... Không đúng. Kai có bùa hộ mệnh của Anvil - tôi đã đưa nó cho cậu ấy. Mordret không thể chiếm hữu ai đó đang đeo lá bùa đó."

Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) nhìn chằm chằm vào cậu vài giây, một nụ cười chế giễu hiện trên môi.

"Lá bùa, phải không... nó đã bảo vệ Welthe rất tốt đấy, nhỉ?"

Gầm gừ, Sunny quay người lại và chuẩn bị phản bác lại ảo ảnh, nhưng đúng lúc đó, một giọng nói bình thản vang lên từ phía sau:

"Ngươi lại đang nói chuyện với thanh kiếm của mình à?"

Cậu giật mình và nhìn lại. Dáng người mảnh khảnh của Nephis từ từ hiện ra từ màn sương, hai tia sáng trắng tinh khiết đang cháy rực trong đôi mắt xám lạnh lẽo của cô. Cậu do dự một chút, rồi lặng lẽ gật đầu.

Dừng lại khi đã đến gần cậu, Nephis nhìn vào màn sương và nói, giọng cô đều đều:

"Tôi cũng tin rằng họ đều còn sống."

Một nụ cười cay đắng xuất hiện trên môi Sunny.

"Chắc vậy... nhưng nghe có vẻ như là suy nghĩ viển vông, phải không?"

Con người không phải là bất tử. Cậu đã mất đủ đồng đội để biết thế giới mà họ đang sống tàn khốc đến mức nào, vậy nên chẳng phải điều đó hơi ngây thơ sao? Cứ khăng khăng bám víu lấy hy vọng sau những gì đã xảy ra ở Nam Cực...

Nephis lắc đầu.

"Ngược lại. Tôi nghĩ có một lý do hợp lý và logic để tin rằng tất cả các thành viên trong nhóm vẫn chưa chết."

Cô đặt tay lên chuôi kiếm và nói một cách bình tĩnh:

"Six Plagues (Sáu Tai Ương) đang tồn tại. Chúng rất có khả năng là phiên bản tương lai của sáu người các ngươi... do đó, không ai trong số các ngươi có khả năng đã chết ở hiện tại. Nếu không, sự tồn tại của chúng không thể giải thích được."

Sunny do dự một chút, rồi gật đầu.

"Đó là... một sự trấn an kỳ lạ, theo một cách bệnh hoạn. Ngươi không thể chết vì ngươi được định sẵn sẽ trở thành một con quái vật Tha Hóa (Corrupted), phải không? Thật là một nghịch lý."

Logic của Nephis giả định rằng tương lai đã được định đoạt. Nếu vậy, không đời nào Effie và Jet đã ra đi. Tuy nhiên, điều đó cũng có nghĩa là không cách nào để cả sáu người họ tránh khỏi việc giết cô và trở thành Six Plagues (Sáu Tai Ương)... điều đó khiến cho toàn bộ nỗ lực này trở nên vô nghĩa.

Tuy nhiên, nếu tương lai không được định đoạt, thì cả nhóm có khả năng viết nên một kết thúc khác cho bản thân và cho Ác Mộng. Nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc không có lý do gì để tin rằng những thành viên còn lại vẫn còn sống.

Sunny biết rằng định mệnh khó có thể thay đổi... nhưng cậu cũng biết rằng nó không chi phối mọi sự kiện và biến cố nhỏ nhặt. Những chi tiết về những gì đã xảy ra, và cách nó xảy ra, có thể bị thay đổi - chỉ là kết quả cuối cùng hầu như luôn giữ nguyên. Sớm hay muộn, mọi sai lệch đều chứng tỏ là vô nghĩa, thất bại trong việc thay đổi thiết kế vĩ đại của tương lai.

Việc thay đổi định mệnh bên trong một Ác Mộng cũng dễ dàng hơn, do tính chất phân mảnh và biệt lập của nó. Thêm vào đó, Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) là một nơi kỳ lạ.

Ai dám nói rằng định mệnh của họ không phải là trở thành Six Plagues (Sáu Tai Ương), chỉ để phiên bản trẻ hơn của họ tiêu diệt chúng và chinh phục Ác Mộng mà không hề hấn gì?

'À. Đau đầu quá.'

Cậu xoa mặt. Tất cả những thứ này - bản chất nghịch lý của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại), tương lai không đáng tin cậy, tấm thảm định mệnh vĩ đại - đều quá kỳ lạ và phi lý đối với một tâm trí con người để thấu hiểu. Điều tốt nhất họ có thể làm chỉ là cố gắng hết sức ở thời điểm hiện tại và phấn đấu đạt được kết quả mong muốn, phớt lờ thực tế khó hiểu của Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel) nhiều nhất có thể.

... Những cơn gió đang mạnh dần lên. Những cành cây của cái cây thiêng đung đưa, xào xạc đầy lo lắng. Sự chao đảo của boong tàu ngày càng rõ rệt.

Một màn sương dày đặc bao trùm mọi thứ trong tầm mắt.

"Này, Sunny..."

Cậu nhìn Nephis, ngạc nhiên trước tông giọng lạ lùng thẳng thắn của cô, và nhướng mày.

... Hiểu rõ cô, một tuyên bố nực cười nào đó sắp sửa được thốt ra. Cậu sẽ không để bị lừa nghe cô xin lỗi về việc cậu đã làm hỏng máy chiếu lần thứ hai đâu.

Nhưng Nephis hoàn toàn nghiêm túc:

"Chẳng có gì sai khi có một chút suy nghĩ viển vông cả. Chúng ta sẽ tìm thấy cả hai người họ còn sống. Tôi chắc chắn về điều đó."

Đúng lúc đó, cơn gió ập vào họ như một chiếc búa tạ, khiến cả hai loạng choạng.

Giơ một tay lên, Sunny đỡ lấy Nephis và giúp cô giữ thăng bằng. Đồng thời, cậu sử dụng thuộc tính Feather of Truth (Lông Vũ Sự Thật) của bộ giáp để tăng trọng lượng cơ thể và đứng vững hơn trên boong tàu.

Hai người họ im lặng trong vài giây, nhìn vào mắt nhau. Sau đó, Sunny mỉm cười.

"Được rồi, Neph... lần này tôi sẽ tin cô."