Chương 1438: Thuê một trợ lý

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel) Sunny không biết mình đã trải qua bao nhiêu vòng lặp để nhận ra sự tồn tại của nó. Tuy nhiên, cậu biết rằng đã khoảng hai tháng trôi qua kể từ lúc cậu nhận thức được điều đó – đó là khoảng thời gian dài hơn mà Cassie cần để cùng cậu thấu hiểu sự thật.

Đứng trên boong tàu Chain Breaker, Sunny nhìn chằm chằm vào cô gái mù. Cậu đang cảm thấy một sự pha trộn kỳ lạ giữa các cung bậc cảm xúc... trước hết là nhẹ nhõm và biết ơn. Cậu vô cùng phấn chấn khi nghĩ đến việc được chia sẻ gánh nặng thoát khỏi Wind Flower với một người nào đó, đặc biệt là một người tháo vát và điềm tĩnh như Cassie.

Nhưng đồng thời, trong lòng cậu cũng dấy lên một nỗi bất an.

Chính xác thì làm thế nào cô lại biết về vòng lặp? Và tại sao?

Đối với cậu... đó là nhờ Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi).

Sunny im lặng vài giây, rồi đột ngột bước tới và hỏi, giọng trầm xuống:

"Cô cũng thấy hắn, phải không? Thừa nhận đi. Tôi biết là cô thấy."

Cô gái mù hơi nghiêng đầu, vẻ mặt lộ rõ sự bối rối.

"Thấy... ai cơ? Tôi không hiểu."

Sunny ngập ngừng một chút.

Liệu cô có đang nói thật? Hay cô chỉ đang giả vờ không biết gì về Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi)?

Nếu là vế sau... cậu phải dành lời khen cho kỹ năng diễn xuất của Cassie. Nếu đó là sự thật, cô sẽ là một kẻ nói dối giỏi hơn nhiều so với những gì cậu từng nghi ngờ.

Nhưng tại sao cô lại phải giấu? Có lẽ là để cả hai không phải chịu sự ngượng ngùng... trời đất chứng giám, Sunny không hề muốn bất cứ ai nghe thấy những lời mà con ác quỷ trong tâm trí cậu thì thầm vào tai mỗi ngày.

Nếu vậy, việc Cassie biết về vòng lặp và lý do tại sao cô mất nhiều thời gian hơn để nhận ra nó sẽ trở nên hợp lý. Suy cho cùng, cô chỉ có thể cảm nhận được Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) khi sử dụng Ascended (Thăng Hoa) Ability (Khả Năng) của mình lên Sunny, và do đó sẽ ít bị ảnh hưởng bởi sự thao túng của bóng ma kia hơn nhiều.

Tuy nhiên, không nhất thiết là cô có thể nhìn thấy và nghe thấy thực thể đáng ghét đó. Trên thực tế, khả năng cao hơn là Cassie đang nói thật – Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) chỉ tồn tại trong tâm trí Sunny, và do đó khó có khả năng cô nhìn thấy nó khi đang chia sẻ các giác quan với cậu.

Cô có thể chỉ đơn giản là nhận ra vòng lặp nhờ vào sự gắn kết vô song của mình với định mệnh và những mặc khải. Cô gái mù này luôn có khả năng cảm nhận và thấu thị những điều mà không ai trong số họ có thể... việc cô dần tự mình học cách cảm nhận bản chất vặn vẹo của thời gian trên Wind Flower cũng không phải là điều nằm ngoài khả năng.

Cassie có thể đã thực sự bối rối trước câu hỏi của cậu. Sunny đơn giản là không biết.

Cậu hơi cau mày.

"Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi)... bóng ma thanh kiếm luôn bám theo tôi ấy. Cô không thấy hắn sao?"

Cassie lặng lẽ nhìn cậu vài giây, rồi mỉm cười nhẹ.

"Làm sao tôi thấy hắn được? Tôi bị mù mà."

Cô chỉ vào đôi mắt xanh xinh đẹp của mình, khiến Sunny phải ho khan vì xấu hổ.

"Không, ý tôi không phải vậy... ý tôi là... à, quên đi!"

Liệu việc Cassie có thể cảm nhận được Sin of Solace (Tội Lỗi An Ủi) hay không có thực sự quan trọng? Sunny thà rằng cô không thể, nhưng nếu cô có thể mà vẫn muốn giả vờ như không... thì cũng chẳng sao cả.

Không phải là Cassie chưa từng giả vờ không biết nhiều thứ kể từ khi trở thành một Awakened (Thức Tỉnh). Aspect (Khía Cạnh) và Abilities (Khả Năng) của cô không chỉ cho phép cô biết được những bí mật, mà còn khiến cô không có lựa chọn nào khác ngoài việc phải biết chúng. Để tránh cho bản thân và những người sở hữu bí mật đó khỏi sự ngượng ngùng, có lẽ cô thường giữ im lặng về những chuyện như vậy.

Ít nhất đó là những gì Sunny nghĩ.

Cậu nhăn mặt, im lặng một hồi rồi mỉm cười thăm dò.

"Chà... dù sao thì. Cô thực sự nhớ chứ? Đó là tin tuyệt vời!"

Quả thực là vậy. Ban đầu, Sunny chỉ cân nhắc đến trạng thái tinh thần của bản thân, và việc chia sẻ gánh nặng với một người khác sẽ giúp giảm bớt sự mệt mỏi và cô đơn của cậu như thế nào.

Nhưng thực sự, lợi ích còn lớn hơn thế nhiều.

Với việc hai thành viên trong nhóm có thể mang theo ký ức từ các vòng lặp trước vào những vòng lặp tương lai, phạm vi những việc họ có thể đạt được sẽ tăng gấp đôi. Mọi thứ mà Sunny từng làm một mình giờ sẽ được thực hiện nhanh hơn, và những giải pháp mà cậu chưa dám thử sẽ không còn quá đáng sợ nữa.

Hơn thế nữa, Sunny và Cassie không cần phải cùng nhau theo đuổi tất cả các mục tiêu này. Họ có thể tách ra và giải quyết các nhiệm vụ khác nhau cùng lúc, từ đó đẩy nhanh toàn bộ quá trình thoát thân lên mức độ đáng kể.

Tất nhiên, cậu cần cân nhắc kỹ lưỡng các kế hoạch của mình. Có những việc Cassie có thể tự mình thực hiện, và có những việc cô sẽ không bao giờ làm được nếu thiếu sự giúp đỡ của cậu. Cậu sẽ phải dạy cho cô mọi thứ mà cậu đã biết... mặc dù cô gái mù đã nhận thức được vòng lặp, nhưng vòng lặp hiện tại mới chỉ là lần thứ hai của cô.

Tuy nhiên, Sunny đã tích lũy kiến thức về Wind Flower qua hơn sáu mươi vòng lặp. Cô cần được hưởng lợi từ nền tảng mà cậu đã xây dựng trước khi trở thành một đồng minh thực sự của cậu trong địa ngục vô tận này.

'Phải... trước tiên mình sẽ phải dạy cô ấy về hòn đảo và những sinh vật gớm ghiếc đang cư ngụ trên đó.'

Trong khi đó, Cassie quay mặt về phía màn sương. Những đường nét mềm mại trên khuôn mặt thanh tú của cô hơi co lại, thể hiện sự nghi ngờ và lo lắng.

"Phải... tôi nhớ. Nhưng mọi thứ có vẻ thật kỳ lạ. Giống như một giấc mơ kỳ quái vậy."

Cô cúi đầu.

"Con Hollow Butterfly (Bướm Rỗng)... những hang động... khu rừng tối tăm. Và cả Effie nữa! Tôi không thể tin rằng Effie lại..."

Đúng lúc đó, cả Cassie và Sunny đột ngột bị ngắt lời.

Nhìn họ với vẻ hoàn toàn bối rối, Nephis nhướng mày.

"Hai người... đang nói về chuyện gì vậy?"

Cô cau mày.

"Cassie nhớ ra điều gì, và tại sao việc nhớ lại một thứ gì đó lại quan trọng đến vậy? Hang động, rừng rậm và bướm? Ý nghĩa là gì? Và chuyện gì liên quan đến Effie?"

Cả hai quay sang nhìn cô, đầy ngạc nhiên. Sunny đột nhiên cảm thấy rất tội lỗi vì đã quên mất Neph trong lúc hỗn loạn.

'Vậy là... mình lại phải giải thích mọi thứ từ đầu rồi...'

Nhưng rồi, cậu chợt nảy ra một ý nghĩ. Những câu hỏi này nhắm vào cả hai người... vì vậy, Flaw (Khuyết Điểm) của cậu không bắt buộc cậu phải trả lời.

Nhìn xuống, Sunny vỗ vai Cassie và mỉm cười.

"Cô giải thích đi, Cas. Tôi đi cứu Jet đây."

Trước khi cô gái mù kịp trả lời, cậu đã leo lên lưng Nightmare và biến mất vào màn sương.

'Ha!'

Có một trợ lý thật tốt.