Chương 1395: Xin chào, bầu trời xanh

Volume 7: The Tomb of Ariel (Lăng Mộ Của Ariel)

'Mình tự hỏi...'

Sunny nhìn chằm chằm vào một loại quả vàng trông vô cùng ngon miệng, tâm trí giằng xé giữa ham muốn hái nó xuống và nỗi sợ hãi khi nếm thử trái cây từ những cái cây huyền bí, kỳ lạ. Lần cuối cùng cậu ăn một quả như thế... không phải là một ký ức mà cậu muốn nhớ lại.

'Nhưng chắc là nó có vị thần thánh lắm đây...'

Cuối cùng, cậu thở dài và miễn cưỡng rời mắt khỏi loại quả đầy cám dỗ kia. Tốt nhất là không nên thử thách số phận.

Sunny hiện đang ở trên cao, nơi tán lá của cái cây thiêng, sử dụng nó như một đài quan sát. Bầu trời phía trên cậu có màu xanh thiên thanh tuyệt đẹp, không còn chút dấu vết nào của vẻ huy hoàng đỏ thẫm sâu thẳm mà họ đã quen thuộc khi ở Fallen Grace.

Đã vài tuần trôi qua kể từ khi họ ghé thăm thư viện bị lãng quên và tiêu diệt vị sybil bị tha hóa. Tháng thứ tư trong Nightmare (Thần Chú Ác Mộng) của họ đã kết thúc vài ngày trước... tất nhiên, đối với Cassie và những thành viên khác trong đội, khoảng thời gian đó còn dài hơn thế nhiều.

Effie và Jet đã bị mắc kẹt ở nơi gọi là Wind Flower hơn một năm nay rồi. Sunny không thể không lo lắng cho họ.

Cậu cũng lo lắng cho Rain và thế giới thực, nhưng chẳng có cách nào giải quyết được chuyện đó.

Leo lên một cành cây cao hơn, cậu thở dài và nhìn xuống dưới. Thông thường sẽ có một con quạ đen đi theo cậu, nhưng hôm nay, con chim lắm mồm đó đã biến mất. Nó đang ở đâu đó phía trước, trinh sát những sinh vật gớm ghiếc đang rình rập và những dòng chảy hỗn loạn.

Sự hiện diện của con quạ có nghĩa là ít nhất một trong hai người phụ nữ mất tích vẫn còn sống. Điều đó khiến Sunny bớt lo âu hơn.

Trong vài tuần qua, The Chain Breaker đã đi đủ xa về phía quá khứ để gần như chạm tới Wind Flower. Với sự trợ giúp của Guiding Light, họ thậm chí không cần lãng phí thời gian tìm kiếm vị trí chính xác của nó - cây gậy thiêng chỉ thẳng đến nơi họ cần đến. Vì vậy, vòng xoáy kinh hoàng kia có thể xuất hiện từ phía chân trời bất cứ lúc nào.

Tất nhiên, để đi xa đến mức này không hề dễ dàng. Sunny, Nephis và Cassie đã phải chiến đấu để giành giật sự sống trong rất nhiều dịp. Con tàu duyên dáng đã bị tấn công bởi những đàn Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng), những gã khổng lồ dị hợm từ vực sâu, những nỗi kinh hoàng trên không trung, và thậm chí cả những kẻ báo hiệu của sự tha hóa. Trận chiến cuối cùng đó đặc biệt khốc liệt, vì những kẻ bị tha hóa vừa có tri giác lại vừa đê tiện.

Thế nhưng, cả ba người họ đã tiêu diệt và tàn sát mọi kẻ thù dám tấn công The Chain Breaker... ít nhất là cho đến lúc này. Con tàu cổ đại cũng chống chịu được mọi đòn tấn công mà không bị hư hại nghiêm trọng. Nhưng ba vị Master (Bậc thầy) thì không may mắn như vậy - mỗi người trong số họ đều phải chịu nhiều vết thương nghiêm trọng, một vài trong số đó gần như chí mạng.

Nếu không nhờ sức mạnh chữa lành của Nephis, họ sẽ không bao giờ đi được xa đến thế.

Họ cũng sẽ không thể làm được nếu không có Cassie. Sunny lại một lần nữa được nhắc nhở rằng việc đi cùng một nhà tiên tri là một lợi thế vô giá. Chính nhờ cô gái mù mà họ đã xoay xở để tránh được những hiểm nguy thực sự của Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) - những dòng chảy vặn xoắn và những dị vật chết chóc, nơi mà chính thời gian cũng có thể giết chết họ trong chớp mắt.

... Họ cũng sẽ bỏ mạng nếu không có Sunny và những cái bóng của cậu. Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba) không phải là nơi mà một người có thể sống sót nếu không có sức chiến đấu cực mạnh, và hiện tại, cậu sở hữu sức mạnh lớn nhất trong ba người.

'Mình chẳng phải rất tuyệt vời sao?'

Sunny mỉm cười cay đắng, rồi rùng mình và lén lút nhìn quanh, kiểm tra xem Sin of Solace có ở gần đó không. Thanh kiếm ma quái đó chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội để cắt ngang suy nghĩ của cậu bằng một lời mỉa mai, nhưng rất may, thực thể đó không thấy cần thiết phải leo lên cái cây thiêng cùng với cậu.

Trên thực tế, vì lý do nào đó, Sin of Solace dường như không thích ở quá gần cái cây từ khu rừng của Heart God. Sunny thường tận dụng sự thật đó để có được chút thời gian nghỉ ngơi.

Cậu thở dài.

Hành trình đến Wind Flower không hề dễ dàng, nhưng ít nhất tất cả họ đều đạt được thứ gì đó từ nó. Nephis đã tiến thêm một bước gần hơn đến việc trở thành một Titan, và cô mặc một chiếc áo xích bên ngoài chiếc áo dài trắng của mình - giống như Mantle của Ananke, Memory (Ký Ức) mới này có thể được mặc cùng với một bộ giáp khác, mặc dù là nhờ vào bùa chú độc đáo của nó thay vì loại giáp.

Theo một cách kỳ lạ đối với một Awakened (Thức Tỉnh), cô cũng mang thanh kiếm của mình trong một bao kiếm treo bên thắt lưng. Bao kiếm đó là một Memory (Ký Ức) khác, có khả năng cường hóa vũ khí được cất giữ bên trong nó trong một khoảng thời gian đáng kể.

Trong khi đó, Cassie đã quay trở lại với chiếc váy peplos màu đỏ xinh đẹp của mình. Tuy nhiên, giờ đây trên tay cô có hai chiếc vòng tay thay vì những xiềng xích vàng - một cái là Memory (Ký Ức) bùa hộ mệnh, cái còn lại được cho là để tăng cường lực tấn công của cô. Cô vẫn mang theo Quiet Dance trong một bao kiếm - cái này là đồ bình thường, không có bùa chú - nhưng chủ yếu sử dụng Guiding Light trong chiến đấu.

Mặc dù cây gậy trắng không phải là một Memory (Ký Ức), nhưng nó làm rất tốt việc làm suy yếu kẻ thù và nghiền nát chúng thành bột. Sunny không chắc việc sử dụng một thánh vật để đập vỡ hộp sọ có phù hợp hay không, nhưng cậu sẽ không phàn nàn. Dù sao thì các vị thần cũng đã chết cả rồi.

Còn về phần mình...

Sunny đã kiếm thêm được năm trăm mảnh linh hồn trên đường đến Wind Flower, đưa tổng số lên gần hai nghìn năm trăm - một nửa số lượng cậu cần để trở thành một Terror (Kinh Hoàng).

Đáng buồn thay, vận may của cậu với các Memory (Ký Ức) thực sự rất tệ. Cậu đã nhận được một vài cái, nhưng không cái nào đủ tốt để thêm vào kho vũ khí linh hồn của mình. Cuối cùng chúng đều bị đem cho những cái bóng của cậu ăn.

Cậu cũng không chế tạo được nhiều Memory (Ký Ức) mới. Thực tế, Sunny đã không thực hiện nhiều việc chế tạo trong vài tuần qua - không phải vì không có thời gian, mà là vì hiện tại cậu đang quan tâm đến một thứ khác.

Thứ đó đang gây cho cậu rất nhiều rắc rối, đến mức cậu thường xuyên cảm thấy chán nản và đờ đẫn. Thế nhưng, Sunny vẫn kiên trì với mối quan tâm mới này.