Chương 166: Vụ án đầu độc Gia chủ La Rochelle (1)

Toàn chương Cuối cùng thì điều gì đến cũng phải đến.

Tôi khoanh tay nhìn dáng vẻ của người đưa tin đang thở hổn hển, tay chân run lẩy bẩy.

"Hộc... Hộc... Tiểu thư Charlotte...!!"

"Trước tiên hãy bình tĩnh lại và hít thở sâu đi. Một người hầu của gia tộc La Rochelle mà lại để lộ dáng vẻ hớt hải thế này, người khác sẽ nghĩ sao đây?"

"A... Vâng. Thần xin lỗi ạ."

Người đưa tin nói rồi bắt đầu điều hòa lại nhịp thở.

Chẳng bao lâu sau, khi đã lấy lại bình tĩnh, người đưa tin lấy từ trong túi áo ra một bức thư có đóng dấu gia huy và bắt đầu đọc nội dung.

"Nhân danh Phu nhân Genea La Rochelle, ta ra lệnh cho Công nương Charlotte La Rochelle. Ngay lập tức dừng mọi việc đang làm và trở về gia tộc ngay lập tức."

"Dạ? Sao mẹ con lại đột ngột nói vậy ạ? Lại còn sai cả người đưa tin đến tận đây nữa..."

"Chuyện chi tiết thần sẽ kể trên xe ngựa ạ. Xe ngựa đang chờ sẵn ở gần cổng học viện rồi ạ."

Trước thái độ kiên quyết của người đưa tin, tôi khẽ quan sát xung quanh rồi gật đầu.

Bởi vì tiếng gọi tên tôi lúc nãy của người đưa tin đã thu hút khá nhiều người hiếu kỳ tụ tập xung quanh.

"Sự chú ý đã đủ rồi. Việc tôi rời khỏi học viện cũng đã được thông báo rộng rãi, giờ là lúc nên tạm lui bước."

"Được rồi. Dẫn đường đi."

Tôi nói rồi khẽ ngoái lại nhìn.

Hermel đang nhìn tôi với gương mặt như muốn níu kéo, nhưng tôi chỉ khẽ cúi đầu để bày tỏ sự xin lỗi rồi cứ thế bước theo người đưa tin.

Vừa đi theo người đưa tin, tôi đã thấy hai chiếc xe ngựa đang đỗ ở cổng chính học viện. Cả hai đều có khắc gia huy của nhà La Rochelle.

Chắc một trong hai chiếc là dành cho Priscilla. Vì họ chẳng có lý do gì để chuẩn bị tận hai chiếc xe ngựa chỉ để đón mình tôi cả.

"Có tận hai chiếc xe ngựa sao...?"

"Vâng. Chiếc xe phía sau sẽ xuất phát sau chúng ta một chút, nên mời tiểu thư lên chiếc xe phía trước ạ."

Người đưa tin nói rồi mở cửa chiếc xe ngựa phía trước, tôi gật đầu bước lên xe.

Bên trong xe là một nữ kỵ sĩ chột mắt, tóc buộc cao đang ngồi sẵn, thấy tôi cô ta khẽ cúi đầu chào.

"Đến mức phải điều động cả kỵ sĩ hiếm hoi của lãnh địa thế này, rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy?"

Tôi vừa ngồi xuống vừa hỏi, và câu trả lời không phải đến từ người đưa tin mà là từ nữ kỵ sĩ ngồi đối diện.

"Gia chủ đã bị đầu độc ạ."

"... Dạ?"

Gia chủ của gia tộc Công tước La Rochelle bị đầu độc.

Câu nói thản nhiên của nữ kỵ sĩ là một tin tức chấn động có thể làm rung chuyển cả vương quốc ngay khi nó được lan truyền.

Tất nhiên, vì đã biết trước nên tôi không hề ngạc nhiên... nhưng tôi vẫn phải diễn kịch.

Chính xác là diễn vai một đứa con gái hiếu thảo đang bàng hoàng không tin vào sự thật.

"Đầu độc... cô vừa nói vậy sao...?"

Tôi hỏi lại với gương mặt thẫn thờ, khóe mắt khẽ giật giật và nở một nụ cười gượng gạo.

"A ha ha, a ha... Cha tôi... Cha tôi chỉ bị ngất thôi đúng không ạ...? Tôi nghe nhầm rồi đúng không?"

Tôi nói với đôi bàn tay run rẩy, nữ kỵ sĩ thấy vậy thì lộ vẻ mặt đau buồn rồi im lặng.

Không thể nào. Cha tôi, không phải đâu... Chắc chắn là mình nghe nhầm rồi... Tôi vừa lẩm bẩm như vậy vừa tiến lại gần người đưa tin, nắm lấy áo giáp của cô ta và nhìn thẳng vào mắt cô ta.

"Cô nói lại lần nữa được không...? Cha tôi... ngài ấy làm sao cơ...?"

Khi tôi run giọng hỏi, nữ kỵ sĩ khẽ nhắm mắt rồi chậm rãi mở lời.

"Tiểu thư. Trước tiên xin hãy bình tĩnh lại. Có vẻ như tiểu thư đang quá kích động rồi ạ."

"Trong hoàn cảnh này làm sao tôi có thể bình tĩnh được—" Đôi bàn tay đang nắm lấy áo giáp của nữ kỵ sĩ run lên bần bật, tôi cắn môi rồi cúi gầm mặt xuống.

"Vâng... Đúng vậy ạ... Dù tôi có kích động ở đây thì cũng chẳng thay đổi được gì cả..."

Nói đoạn, tôi dùng đôi bàn tay run rẩy che mắt lại rồi đổ ập người vào lưng ghế xe ngựa.

"Nhưng tại sao cha tôi lại...? Ngài ấy vốn là người không hề có kẻ thù chính trị, mà nếu có thì ngài ấy cũng thừa sức dẹp bỏ mà... Thật kỳ lạ... Thật là kỳ lạ quá đi..."

Vừa lẩm bẩm như vậy, tôi vừa cắn môi cúi đầu.

"Làm ơn... Hãy để tôi yên một lát... Tôi cần thời gian để suy nghĩ..."

"... Thần chỉ có thể để tiểu thư yên tĩnh cho đến khi xe ngựa xuất phát thôi, mong tiểu thư thông cảm."

Nữ kỵ sĩ nói rồi bước xuống xe ngựa, cảm nhận được hơi người đã đi xa, tôi bỏ tay đang che mắt xuống và quan sát bên ngoài xe ngựa.

Qua cửa sổ, tôi thấy người đưa tin và nữ kỵ sĩ không hề có thái độ gì đặc biệt. Có vẻ như họ chỉ biết chuyện Gia chủ bị đầu độc chứ chưa nắm được thông tin chi tiết sao.

Có lẽ họ đã cố tình phong tỏa thông tin. Để tôi chỉ tập trung vào thông tin Gia chủ bị đầu độc mà không mảy may nghi ngờ gì chăng.

Họ muốn lừa tôi để tôi không cảm thấy nghi ngờ mà bỏ trốn hay phản kháng đây mà.

"Dù sao thì, tất cả đều nằm trong dự tính."

Tôi lặng lẽ cụp mắt xuống, khẽ thở dài rồi nhắm mắt lại.

"Phải rồi..."

Ngẩng đầu lên, qua ô cửa sổ nhỏ của xe ngựa, tôi thấy Priscilla đang đi tới cùng một người đưa tin khác, tôi liền kéo rèm che cửa sổ lại.

Bây giờ mới thực sự bắt đầu.

Ba ngày sau khi xe ngựa rời khỏi học viện, tôi đã đặt chân lên mảnh đất quê hương sau khoảng nửa năm xa cách.

Dù không phải trở về vì một chuyện tốt đẹp gì cho cam.

"Đã đến nơi rồi thưa tiểu thư Charlotte."

"Vâng..."

Tôi trả lời với giọng điệu trầm buồn, được nữ kỵ sĩ hộ tống xuống xe ngựa. Sau nửa năm, tôi lại được tận mắt nhìn thấy dinh thự và khu vườn của gia tộc La Rochelle.

Ngoái lại nhìn, tôi thấy một chiếc xe ngựa khác đang rẽ sang hướng khác. Họ định tách tôi và Priscilla ra sao.

Quả nhiên là vậy mà.

Đứng nhìn chiếc xe ngựa một lát, nữ kỵ sĩ đứng bên cạnh lên tiếng.

"Công tước phu nhân đang chờ tiểu thư ạ. Mời tiểu thư vào trong."

Trước sự hối thúc của nữ kỵ sĩ, tôi gật đầu tiến về phía dinh thự, khi tôi lại gần, cánh cửa dinh thự mở ra với tiếng rít chói tai.

Ngay khi cửa mở, một bầu không khí im lặng nặng nề bao trùm lấy tôi, tôi chậm rãi hít một hơi thật sâu.

Dù đang là ban ngày nắng gắt, nhưng bên trong dinh thự lại tối tăm một cách kỳ lạ.

"Mừng con đã về, Charlotte... Mẹ đã đợi con lâu lắm rồi."

Giọng nói của mẹ vang lên từ bên trong dinh thự, giọng nói đó mang một bầu không khí mà tôi quá đỗi quen thuộc.

Đó là giọng nói của một kẻ đang bị dồn vào đường cùng, chỉ cần một chút tác động nhỏ thôi cũng sẽ đứt đoạn ngay lập tức.

"Mẹ...!"

Cộp— Cộp— Tiếng giày cao gót khô khốc vang vọng trong sảnh chính dinh thự như những bàn tay đang bóp nghẹt cổ họng tôi.

Trước khi bà ấy lộ diện, tôi giả vờ như không hề hay biết gì, vừa bước vào dinh thự vừa hét lớn.

"Mẹ...!! Chuyện cha bị đầu độc... là nói dối đúng không ạ! Phải không ạ!?"

Định tiến lên phía trước thì bất ngờ từ bốn phía, những lưỡi kiếm sắc lẹm lao ra và dừng lại ngay trước cổ tôi.

"Các người đang làm cái quái gì thế hả!? Tránh ra ngay!"

"Phu nhân... không, Gia chủ đã ra lệnh, nếu tiểu thư định tiến lại gần thì phải dùng vũ lực để ngăn cản bằng mọi giá ạ."

"Chuyện đó nghĩa là sao..."

Tôi trưng ra bộ mặt hoàn toàn không thể hiểu nổi, nhìn kỵ sĩ đang che mặt rồi nhìn về phía trước.

Ở đó, mẹ tôi đang chậm rãi bước xuống cầu thang dưới ánh nắng le lói. Dáng vẻ của bà ấy trông hoàn toàn không bình thường.

Làn da vốn tràn đầy sức sống giờ đây trắng bệch như một con búp bê, tay chân gầy guộc khẳng khiu. Quầng thâm hằn sâu dưới mắt, đôi mắt vốn dịu dàng giờ đây đã trở nên đờ đẫn, không còn chút ánh sáng nào.

"Mẹ...?"

"Ôi Charlotte... Con có biết mẹ đã chờ đợi con bao lâu không... Cả ngày lẫn đêm, mẹ không tài nào chợp mắt nổi, chỉ để chờ đợi con thôi đấy..."

Bà ấy thều thào như đang lẩm bẩm, dừng lại ở giữa cầu thang rồi nhìn xuống tôi nói tiếp.

"Nhưng mẹ thấy vui lắm khi con đã trở về... Thật vui khi được đối diện với kẻ đã giết chết chồng mình như thế này..."

"Giết cha sao...? Không, không phải đâu mẹ!! Chắc chắn có hiểu lầm gì đó rồi ạ!! Mẹ ơi!!"

"Hiểu lầm sao...? Hiểu lầm à... Hì hì, hì hì hì..."

Bà ấy nói rồi bật cười. Một nụ cười chua chát, yếu ớt và đầy vẻ kìm nén, bà ấy trừng mắt nhìn tôi với đôi mắt trũng sâu và nói.

"Chỉ để giải quyết cái "hiểu lầm" đó thôi... mà mẹ đã mất tận nửa năm trời để điều tra về loại rượu vang đó đấy. Cái loại rượu vang chết tiệt đó...!"

"Nhưng chẳng có kết quả gì cả. Mẹ chẳng tìm thấy bất cứ thứ gì. Điều duy nhất mẹ biết được, đó là tất cả rượu vang mà ông ấy đã uống đều là do con gửi về!!"

"Và rồi, với hy vọng cuối cùng, mẹ đã gửi chai rượu vang cuối cùng cho con. Mẹ nghĩ nếu giao cho Priscilla, nếu là con bé đó thì chắc chắn sẽ tìm ra điều gì đó... Nhưng tất cả chỉ là ảo tưởng của mẹ thôi. Chỉ vì chúng ta mang cùng dòng máu mà mẹ đã lầm tin vào con!!"

Bà ấy gào thét trong đau đớn, đổ mọi tội lỗi lên đầu tôi.

Tất nhiên, vì tôi đúng là hung thủ thật mà.

"Cuối cùng ông ấy đã chết vì chai rượu vang con đưa. Ông ấy trở nên kỳ lạ vì rượu vang của con, và rồi mất mạng cũng vì nó. Tất cả là tại con!! Charlotte La Rochelle, chính là tại con!!"

"Không phải đâu ạ!! Mẹ ơi, hiểu lầm rồi ạ! Xin hãy nghe con nói!!"

"Câm miệng!! Đã làm chuyện tày đình như thế mà còn dám trơ trẽn lớn tiếng sao!!"

"Mẹ...!"

"Đừng có gọi ta là mẹ...!!"

Ngay khi bà ấy dứt lời, một vật gì đó bay tới và đập mạnh vào đầu tôi.

Choang—!!

Đó là một bình hoa. Chẳng hiểu sao tôi lại thấy cảm giác này thật quen thuộc.

"Kỵ sĩ Valderich nghe lệnh. Ngay lập tức tống giam kẻ tội đồ này vào ngục tối của dinh thự cho ta. Ngay lập tức!"

"Tuân lệnh."

"Khoan, mẹ...! Khoan đã, thả tôi ra!! Mẹ ơi, mẹ ơi!!"

Tôi tiếp tục diễn vai kẻ bị oan ức cho đến phút cuối cùng, để mặc cho kỵ sĩ lôi đi.