Chương 185: Hạ màn (3)

Toàn chương Mặt trời buổi sáng đang dần nhô cao.

Đứng bên cửa sổ, tôi ngẩn ngơ ngắm nhìn mặt trời mọc, thu trọn vào tầm mắt thế giới tươi đẹp đang trải rộng trước mắt, khắc ghi phong cảnh đó vào trong ký ức.

Cảm giác thật uể oải. Một phần là do đêm qua không được ngủ tử tế, nhưng phần lớn là do sự thật rằng một trong những bức tranh tôi dày công vẽ bấy lâu nay cuối cùng đã hoàn thành khiến tôi cảm thấy rã rời.

"..."

Lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ một lát, tôi kéo tấm rèm dày lại che khuất phong cảnh bên ngoài rồi quay lưng đi.

Bởi lẽ tôi cảm thấy muốn được nghỉ ngơi đôi chút. Tôi đã lỡ nảy ra ý nghĩ muốn được nghỉ ngơi dù chỉ vài ngày thôi cũng được.

Nhưng không được làm thế. Không được nghỉ ngơi. Vì tôi không có tư cách đó.

"Phù..."

Tôi chỉnh đốn lại chiếc đầm đã mặc đêm qua rồi treo lên, thay sang bộ đồ ngủ vốn đang mặc rồi leo lên giường.

Sau đó, tôi ngồi tựa lưng vào thành giường, cầm chiếc chuông nhỏ đặt ở đầu giường lên và khẽ lắc.

Leng keng leng keng— Tiếng chuông thanh mảnh vang vọng khắp phòng rồi lan ra bên ngoài, chẳng mấy chốc từ ngoài cửa vang lên tiếng bước chân của rất nhiều người.

Nhưng trái với suy nghĩ của tôi rằng họ sẽ mở toang cửa xông vào, những tiếng bước chân dồn dập trước cửa bỗng chốc biến mất hoàn toàn, thay vào đó là tiếng gõ cửa nhẹ nhàng cùng giọng nói trang trọng vang lên.

[Tiểu thư Charlotte. Tôi là Hầu Gái Trưởng Riyev đây ạ. Ngài có thể cho phép tôi vào được không?]

"... Mời vào."

Ngập ngừng một lát, tôi đáp lời rồi nhìn về phía cửa. Ngay khi tôi vừa dứt lời, Hầu Gái Trưởng cùng hai hầu gái bước vào phòng.

Phía sau họ là rất nhiều hầu cận khác đang chờ đợi, số lượng có vẻ khá đông nên họ phải đứng chờ bên ngoài vì không thể vào hết một lúc.

Bước vào phòng, Hầu Gái Trưởng lập tức ra hiệu bằng mắt ra phía sau, hai hầu gái đi theo gật đầu rồi nhanh chóng đóng cửa lại.

"Tiểu thư Charlotte. Thật mừng vì ngài đã tỉnh lại. Ngài có thấy chỗ nào không thoải mái hay đau nhức không ạ?"

"Ừm... Đầu tôi hơi chóng mặt một chút."

"Chóng mặt có lẽ là do ngài đã nhắm mắt quá lâu. Nhưng để đề phòng trường hợp vạn nhất, tôi sẽ gọi y sĩ đến sớm nhất có thể. Ngoài ra ngài còn thấy chỗ nào không ổn không ạ?"

Hoàn toàn không. Thực ra tôi cũng chẳng thấy đau đầu gì cả, chỉ là đang diễn kịch sao cho không bị nghi ngờ thôi.

Vờ như đang trăn trở, tôi day day trán rồi thở dài lắc đầu.

"Hiện tại thì tôi không thấy gì đặc biệt cả."

"Vậy sao ạ. Thật là may quá. Nhưng cho đến khi y sĩ đến kiểm tra, xin ngài đừng làm gì quá sức nhé."

Hầu Gái Trưởng dặn dò với giọng điệu khá kiên quyết, tôi nhìn bà rồi chậm rãi gật đầu.

Y sĩ sao... Chỉ cần đưa cho ông ta vài đồng rồi bảo hãy nói là tôi hoàn toàn khỏe mạnh là được. Còn lý do thì cứ bịa ra là không muốn để người khác phải lo lắng là xong.

Chớp mắt nhìn xuống đôi bàn tay, tôi nhìn Hầu Gái Trưởng đang đứng cung kính và hỏi bằng giọng điệu như hoàn toàn không hiểu chuyện gì.

"Mà chuyện đó thì để sau đi... Tại sao tôi lại tỉnh dậy ở đây vậy? Đáng lẽ tôi phải đang ở trong ngục tối chứ. Lẽ nào, các người đã bắt được hung thủ thực sự đã hãm hại cha rồi sao? Còn mẹ thì sao? Chắc giờ này mẹ đang sốc và mệt mỏi lắm..."

"Tiểu thư Charlotte..."

Giọng Hầu Gái Trưởng gọi tôi trầm xuống rõ rệt.

Lẽ dĩ nhiên, vì tôi đã biết rõ mọi chuyện diễn ra như thế nào nên tôi lờ mờ đoán được tại sao bà ấy lại mang vẻ mặt đó.

Nhưng từ góc nhìn của họ, tôi—người đã ngất xỉu trong phòng suốt thời gian vụ án diễn ra—lẽ ra không được biết gì về tình hình đó, nên tôi nhìn Hầu Gái Trưởng và cố tình đưa ra một suy luận hoàn toàn sai lệch.

"... Ra là vậy. Tôi cũng lờ mờ đoán được chuyện gì đã xảy ra rồi. Dù chuyện có thế nào đi nữa, việc tôi có mặt ở đây nghĩa là hung thủ thực sự đã lộ diện bằng cách nào đó rồi, chỉ là chưa bắt được thôi phải không."

"..."

"Nói ra điều này có hơi kỳ lạ, nhưng tôi lại thấy tình huống này cũng tốt. Vì chắc hẳn giờ này mẹ đang sục sôi ý chí để bắt bằng được hung thủ thực sự. Thay vì bị sốc nặng rồi nằm liệt giường, thì thà rằng có một động lực nào đó để vận động cả thể xác lẫn tinh thần, dù đó là sự phẫn nộ hay trách nhiệm, thì vẫn tốt hơn."

Nói đoạn, tôi day day trán thở dài.

"Dù là lời tôi nói ra, nhưng đúng là một suy nghĩ bất hiếu cực độ mà..."

Tôi cười cay đắng, lắc đầu nguầy nguầy rồi mở to mắt nói:

"Nhưng chắc là không có thời gian để ngồi đó mà ủ rũ thế này đâu nhỉ. Vì phải bắt bằng được hung thủ thực sự càng sớm càng tốt mà. Vậy, hung thủ thực sự là ai? Hắn đã trốn đi đâu rồi? Ai đang phụ trách truy đuổi? Là ngài Valderich sao? Hay là—"

"—Tiểu thư."

Đúng lúc đó, Hầu Gái Trưởng ngắt lời tôi khi tôi đang thao thao bất tuyệt những lời vô nghĩa. Bà tiến lại gần, quỳ một chân xuống trước mặt tôi, dùng cả hai tay nhẹ nhàng bao bọc lấy bàn tay trái của tôi.

Cuối cùng thì điều phải đến cũng đã đến. Tôi nhìn Hầu Gái Trưởng, người vừa đột ngột ngắt lời mình, và chớp mắt.

"Sao, sao bà lại làm thế?"

Tôi ngập ngừng hỏi, Hầu Gái Trưởng cắn chặt môi, nói với gương mặt đau đớn.

"Tiểu thư Charlotte... Tôi biết đây là một việc khó khăn, nhưng tôi xin mạn phép được thỉnh cầu ngài. Xin ngài hãy giữ vững tinh thần và lắng nghe tôi nói."

Hầu Gái Trưởng nhắm nghiền mắt, khẽ thở hắt ra, rồi nhìn tôi bằng ánh mắt kiên định và trao cho tôi mảnh ghép cuối cùng mà tôi đã hằng mong đợi bấy lâu nay, một thực tại quá đỗi kinh hoàng và tàn khốc.

"Bây giờ, gia chủ của gia tộc La Rochelle chính là tiểu thư Charlotte—không. Là Công tước Charlotte ạ."

Tất nhiên, vì đã biết rõ mọi chuyện nên tôi chẳng hề thấy sốc chút nào.

"Tôi là gia chủ sao? Không, còn mẹ thì sao... Lẽ nào. Không phải đâu... Không thể nào..."

"Thưa ngài Charlotte. Tôi biết tất cả những chuyện này là điều khó có thể chấp nhận được. Nhưng xin ngài hãy vì gia tộc, vì các đời gia chủ trước đây, vì cựu gia chủ, và... vì phu nhân Genea, ngài phải thật mạnh mẽ lên ạ."

Nghe vậy, tôi cắn chặt môi, lấy hai tay che mặt.

"... Tôi phải dậy thôi."

"Ngài Charlotte?"

Tôi chậm rãi bước xuống giường, định cứ thế mặc bộ đồ ngủ đi ra ngoài.

"Ngài Charlotte! Không được đâu ạ! Bây giờ ngài cần phải nghỉ ngơi...!"

"Tránh ra."

Trước lời nói của tôi, Hầu Gái Trưởng rùng mình lùi lại phía sau. Tôi lướt qua bà, mở cửa phòng và đối mặt với đám hầu gái và kỵ sĩ đang lảng vảng trước cửa vờ như không có chuyện gì.

Họ giật mình khi thấy tôi đột ngột xuất hiện, kẻ thì quay đầu đi vờ như không thấy, kẻ thì hốt hoảng chạy lại định khoác thêm áo cho tôi.

Nhưng tôi phớt lờ tất cả, chỉ lẳng lặng bước về phía trước.

"..."

Về phía phòng ăn, nơi Sarah và em trai đã bị bắt đi vì tội danh oan ức.

"Hà..."

Về phía phòng làm việc của gia chủ, người đã chết vì uống phải độc mà chẳng rõ lý do, chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.

"Ha ha..."

Và về phía căn phòng của gia chủ, người đã treo cổ tự tử vì không chịu nổi sự hối hận khi nhận ra mình đã nuôi dưỡng một con quái vật và tội lỗi vì đã nghi ngờ gia đình.

Tôi đi dạo quanh hiện trường của những thảm cảnh do chính tay mình tạo ra. Để thu trọn vào tầm mắt những tội ác mình đã gây ra.

"..."

Cảm nhận khi trực tiếp đi xem bằng chính đôi mắt mình thay vì nhìn qua thức thần, ừ thì, thật kinh khủng. Vặn vẹo và dai dẳng.

Rốt cuộc phải là hạng người thế nào mới có thể thản nhiên lên kế hoạch cho những chuyện kinh hoàng thế này, dùng cả chính bản thân mình làm mồi nhử, và dai dẳng đến mức làm đi làm lại những chuyện tương tự không biết bao nhiêu lần.

Chắc chắn phải là một kẻ điên loạn với tâm hồn đã mục ruỗng hoàn toàn. Phải, chỉ có hạng người như thế mới có thể thản nhiên làm ra những chuyện này.

Thầm cười nhạo bản thân trong lòng, tôi cúi gập đầu day day trán.

"Ngài Charlotte..."

"Xin hãy cho tôi chút thời gian để sắp xếp lại suy nghĩ."

Tôi nói với Hầu Gái Trưởng đang đứng sau lưng mình, rồi chẳng đợi bà kịp đáp lời, tôi đã đóng sầm cửa phòng lại.

Chậm rãi bước vào bên trong căn phòng, nhìn vết chất lỏng dính dớp bốc mùi khó chịu còn sót lại nơi mẹ đã treo cổ và những vết ma sát trên cột trụ nơi sợi dây thừng từng vắt qua, tôi nhớ lại những gì mình đã thấy tối qua.

"Không... Không đâu!! A a a a...!!"

Tôi nhớ lại Priscilla đã tuyệt vọng gào thét khi ôm lấy thi thể của mẹ. Nhớ lại cô ta cuối cùng đã không chịu nổi mà phát điên.

"A ha ha, ha ha... Không phải đâu... Chắc không phải đâu. Đúng không?"

Priscilla đã tự mình kéo thi thể Genea ra ngoài trong tình trạng nửa tỉnh nửa mê, và cuối cùng bị đám kỵ sĩ đi tuần đêm bắt gặp.

Cứ thế, Priscilla đã đánh mất con đường để có được tình yêu mà cô hằng mong ước và trở thành một người đáng tin cậy như cô hằng khao khát. Một kẻ đã hoàn toàn tan nát như cô ta chắc từ giờ sẽ chẳng bao giờ còn được ai yêu thương, cũng chẳng còn yêu thương được ai nữa.

"Phù..."

Em trai và Sarah đã kết thúc bằng việc căm thù nhau thấu xương thay vì yêu thương nhau. Hơn nữa một bên đã chết, nên cũng chẳng còn cách nào để hóa giải hiểu lầm nữa.

Mẹ thực ra tôi không định giết, nhưng bà đã tự sát vì không chịu nổi những chuyện đã xảy ra. Tất nhiên, từ góc độ của tôi thì vì đây là tình huống không thể không tận dụng nên tôi đã tận dụng nó.

Và gia chủ... Sự phồn vinh của gia tộc, sự duy trì của gia tộc mà ông ta hằng mong muốn, đã hoàn toàn chấm dứt bởi tay tôi.

Em trai sẽ bị xử tử, còn tôi thì không có ý định kết hôn. Cho dù, thực sự vạn nhất tôi có đổi ý hay mất hết ký ức mà kết hôn với một người đàn ông đi chăng nữa.

Vì tôi đã trở thành một cơ thể không thể có con, nên dòng dõi của gia tộc Công tước La Rochelle chắc chắn sẽ không bao giờ có người nối dõi.

"Thế này là kết thúc chuyện ở biệt thự rồi sao..."

Phải. Gia tộc La Rochelle sẽ lụi bại với tôi là người cuối cùng.

Hoàn toàn lụi bại.