Chương 233: Ngoại truyện: Hạnh phúc là được rồi

Toàn chương Có chuyện muốn nói.

Trước chủ đề có thể trở nên cực kỳ nhẹ nhàng hoặc cực kỳ nặng nề tùy thuộc vào những lời tiếp theo, tôi nuốt nước bọt nhìn Charlotte.

Ngay cả trong bóng tối chỉ có chút ánh sáng le lói, đôi đồng tử đỏ rực vẫn không hề mất đi sắc thái vốn có, đang phản chiếu hình bóng mình khiến tôi không khỏi căng thẳng.

Không phải vì sợ hãi. Cũng không phải vì khiếp sợ.

Chỉ là vì tôi, người đã từng lờ mờ cảm nhận được sức nặng của quá khứ đồ sộ ẩn chứa trong đôi mắt sâu thẳm ấy.

Tôi căng thẳng vì có thể lờ mờ đoán được những lời tiếp theo sau chủ đề đó sẽ nặng nề đến nhường nào.

"... Chuyện chị muốn nói là gì vậy?"

Cơn buồn ngủ đã sớm tan biến theo hơi nóng của đêm hè từ lâu.

Tôi nhìn Charlotte đang nhìn mình với đôi mắt mơ màng và hỏi, cô ấy nhìn thẳng vào tôi rồi khẽ cụp mắt xuống đáp.

"Trước đó tôi có một câu muốn hỏi... Chính xác thì em đã thấy đến đâu rồi...?"

Vẫn là câu hỏi cũ. Lúc đó tôi đã dùng hành động thay cho câu trả lời, nhưng giờ tôi cảm thấy chỉ bấy nhiêu là không đủ nên chớp mắt nói.

"Từ đầu đến cuối."

Đó là một câu trả lời lấp lửng, nhưng ẩn chứa trong đó là sự quan tâm sâu sắc: "Đúng như những gì chị đang nghĩ".

Nếu chị muốn, em sẽ coi như chưa từng thấy gì cả, nếu chị muốn, em sẽ mang theo tất cả những gì thuộc về chị từ gốc rễ.

Trước câu trả lời mang ý nghĩa đó, Charlotte nở một nụ cười đau đớn nhìn tôi và mở lời.

"Hãy nói hết cho tôi nghe đi."

"......."

Nhìn dáng vẻ Charlotte dù đang run rẩy nhưng vẫn kiên định nhìn mình như đã hạ quyết tâm, tôi khẽ gật đầu.

Quan tâm một đối thủ đã hạ quyết tâm chẳng khác nào coi thường, thậm chí là chà đạp lên quyết tâm đó bằng đôi chân lấm bùn.

Tôi hiểu rõ điều đó nên chậm rãi mở lời.

"... Từ lúc chị chưa phải là Charlotte La Rochelle, cho đến tận bây giờ."

Nghe câu trả lời đó, Charlotte kinh ngạc mở to mắt, rồi em cắn chặt môi, cúi gầm mặt và run rẩy toàn thân.

Chị ấy đang khóc sao? Lo lắng, tôi định vuốt ve má Charlotte nhưng thứ phát ra không phải tiếng khóc mà là tiếng cười.

"Ha... Ha ha..."

Chỉ có điều, nụ cười đó hoàn toàn không liên quan gì đến cảm xúc vui vẻ hay hạnh phúc.

Đó là một nụ cười đen tối đến tận cùng, được kết tinh từ sự buông xuôi, tuyệt vọng và sợ hãi, khiến người nghe cảm thấy thắt lòng.

Charlotte vừa cười vừa run rẩy như vậy, rồi nắm chặt lấy vạt áo sơ mi của tôi và nói.

"... Em có thất vọng không?"

"... Về chuyện gì?"

Trước câu hỏi lơ lửng như cảm xúc vừa trào ra, tôi chỉ biết dùng câu hỏi để đáp lại.

Charlotte càng cúi đầu sâu hơn, môi mím chặt. Như một đứa trẻ vừa phạm lỗi lầm lớn, chị ấy không dám ngẩng đầu lên.

"... Việc tôi――" Rốt cuộc chị ấy sợ hãi điều gì mà lại run rẩy đến mức này chứ? Chẳng lẽ còn tội ác nào mà mình chưa thấy sao?

Dù có đi chăng nữa thì tại sao lại phải sợ hãi? Bất kể chị đã gây ra tội ác gì, đó cũng không phải là lý do để em rời xa chị.

Nhìn Charlotte đang run rẩy như một đứa trẻ bị ném ra ngoài trời đông giá rét, tôi nhíu mày vì xót xa.

"Việc tôi từng là đàn ông... Việc tôi không phải là Charlotte La Rochelle mà Hermel hằng biết..."

Nhưng sự xót xa đó đã chuyển thành thắc mắc ngay sau khi Charlotte mở lời.

"――Việc tôi đã bị những kẻ khác vấy bẩn... Việc tôi đã dùng chính cơ thể mình làm công cụ..."

Càng nghe Charlotte nói, tôi càng không nhịn được mà nghiêng đầu dù biết đây là bầu không khí nghiêm túc.

Tôi không hiểu. Thực sự không hiểu nổi. Tôi không thể hiểu được chị ấy dùng từ "thất vọng" với ý nghĩa gì.

Chí ít nếu có một manh mối nào đó thì còn đỡ. Đằng này không chỉ ý nghĩa mà ngay cả lý do tôi cũng không biết, cảm giác như đang nói chuyện với một bức tường vậy.

"Em cứ tưởng chị định hỏi chuyện gì..."

Vì đã có câu trả lời sẵn rồi, nên tôi cảm thấy nhẹ nhõm, khẽ mỉm cười.

"......."

Dưới con mắt của thế gian, Charlotte chắc chắn là một ác nhân đã phạm phải những tội lỗi không thể dung thứ và sát hại không biết bao nhiêu người. Đó là sự thật hiển nhiên.

Nhưng chuyện đó thì đã sao?

"Dù trong quá khứ Charl đã làm gì."

Charlotte chắc chắn đã dùng chính bản thân mình làm công cụ. Cũng từng bị những kẻ vô lại vấy bẩn.

Vậy thì đã sao chứ?

"Dù chị đã sống một cuộc đời như thế nào."

Charlotte trong ký ức mà tôi thấy từng mang hình dáng đàn ông. Không, ngay từ đầu chị ấy vốn không phải là Charlotte La Rochelle.

Chuyện đó thì có vấn đề gì chứ?

"Dù chị có là ai đi chăng nữa."

Đó là người mà tôi đã quyết định yêu. Đó là người mà tôi đã quyết định thích.

Nếu chị định hành ác, em sẽ ở bên ngăn cản, nếu chị đã lỡ làm rồi, em sẽ cùng chị gánh chịu trách nhiệm.

Dùng bản thân làm công cụ thì đã sao? Để sống sót thì chuyện gì mà chẳng làm được chứ?

Bị vấy bẩn sao? Vốn là đàn ông sao? Không phải Charlotte La Rochelle sao? Vậy thì đã sao chứ?

Em đã quyết định yêu cả những điều đó từ lâu rồi mà.

"Em yêu tất cả những điều đó, bao gồm cả con người chị."

"A――..."

Trước câu trả lời của tôi, Charlotte ngẩng đầu lên.

Đôi mắt của Charlotte, người đang run rẩy đến tội nghiệp, đẫm nước mắt như thể sắp vỡ òa đến nơi.

"À... nghĩa là... tôi..."

Người mà tôi cứ ngỡ là mạnh mẽ nhường ấy, hóa ra khi bóc tách lớp vỏ bên ngoài lại yếu đuối đến thế này sao.

Hóa ra chị đã phải khoác lên mình lớp ác nghiệp dày đặc và nặng nề ấy chỉ để bảo vệ bản thân khỏi một thế giới đầy rẫy ác ý.

Nhìn gương mặt Charlotte đang ngơ ngác nhìn mình, tôi mỉm cười lau đi những giọt nước mắt đọng nơi khóe mắt chị.

"Nếu muốn khóc thì chị cứ khóc đi. Giống như em đã từng làm vậy."

Tôi cười cay đắng khi nhớ lại lần đầu tiên xem ký ức của Charl.

Charlotte run rẩy một hồi, dù tôi bảo có thể khóc nhưng chị ấy không hề rơi lệ mà lại mỉm cười.

"Trong một ngày đẹp trời thế này... làm sao tôi có thể khóc được chứ..."

Nụ cười đó của Charlotte trông thật thanh thản và hạnh phúc.

Dù nước mắt vẫn đang lăn dài trên má Charlotte, nhưng tôi không nhắc đến chuyện đó.

Đêm dần trôi.

Hạnh phúc quá.

Nhưng vì tôi vốn là kẻ không bình thường, nên hạnh phúc càng lớn thì nỗi sợ hãi cũng lớn dần theo.

Liệu khi quá khứ của mình bị bại lộ, Hermel có ghét bỏ mình không.

Liệu khi mình nhắm mắt lại, tất cả những điều này có tan biến như một giấc mơ thoáng qua không.

Dù biết chuyện đó sẽ không xảy ra, nhưng tôi vẫn không thể ngừng suy nghĩ về nó.

Mỗi đêm nằm trong vòng tay Hermel, nhận lấy hơi ấm từ em, tôi vẫn không khỏi run rẩy.

"Hermel... em ngủ chưa...?"

"Ưm... chưa, em vẫn thức."

Nhưng... giờ thì không còn thế nữa.

"Tôi có thể làm nũng một chút được không?"

"Nếu là Charl làm nũng, em có thể chiều chị cả ngày cũng được."

Tôi mỉm cười nhẹ nhàng, rúc sâu hơn vào lòng Hermel.

Hơi ấm bao bọc lấy tôi.

"Em có thể nói yêu tôi được không?"

Tôi rụt rè đưa ra lời thỉnh cầu mà bình thường vì ngượng ngùng tôi chưa bao giờ dám nói.

Hermel siết chặt vòng tay đang ôm tôi.

Tôi cảm nhận được nhịp đập rộn ràng của em.

"Em yêu chị."

"Thêm một lần nữa..."

Liệu mình có được phép hạnh phúc thế này không? Tôi lại một lần nữa đặt ra câu hỏi mà mình từng tự hỏi trong quá khứ.

Lúc đó mình đã trả lời thế nào nhỉ... Giờ tôi không còn nhớ rõ nữa.

"Em yêu chị hơn bất cứ ai trên đời này."

"Thêm một lần nữa thôi..."

Nhưng câu trả lời trong quá khứ giờ chẳng còn quan trọng nữa.

Vì điều quan trọng nhất là hiện tại.

"Em thực sự yêu chị rất nhiều."

Vì việc hình dung và vẽ ra một tương lai xa xôi giờ đây chẳng còn ý nghĩa gì với tôi nữa.

Hãy trân trọng từng khoảnh khắc hiện tại này. Đúng vậy, thế này là đủ rồi.

"Tôi cũng yêu em."

Tôi mỉm cười nhắm mắt lại trong vòng tay Hermel.

Cảm nhận sự thanh thản và mãn nguyện tràn ngập khắp cơ thể, lần đầu tiên tôi có thể chìm vào giấc ngủ mà không còn run rẩy.

Sáng hôm sau.

Có lẽ vì đã khóc một trận nên thân, dù đã ngủ dậy nhưng mắt tôi vẫn thấy nóng hổi.

... À, có lẽ là do cả đêm bị ôm chặt quá cũng nên.

Mà thôi, sao cũng được, hạnh phúc là được rồi. Tôi mỉm cười tiếp tục sắp xếp hành lý.

Đang thu xếp túi hành lý nặng đến mức mỏi cả lưng, cửa phòng mở ra và Hermel bước vào.

"Charl, chị mang gì mà nhiều thế? Em thấy chị mang đi gần hết đồ đạc trong nhà rồi đấy..."

"Vì chúng ta sẽ đi vắng một thời gian dài, nên tôi phải chuẩn bị kỹ lưỡng chứ."

"Đi vắng một thời gian dài sao...? Chị nói vậy là ý gì!?"

Hermel giật mình hốt hoảng chạy lại nắm lấy vai tôi.

"Chị định đi đâu chứ!? Sao không nói gì với em!?"

"Chờ, đừng lắc như vậy...!"

"Chuyện chị định nói tối qua sau khi tạo bầu không khí đó là chuyện này sao!? Không được! Em không cho chị đi đâu hết!! Khó khăn lắm mới tìm thấy chị, sao em có thể để chị đi dễ dàng như vậy được!!"

"Nghe tôi nói đã...!!"

Có vẻ Hermel thực sự hoảng hốt, em vừa la hét vừa lắc tôi như xóc đĩa.

Thấy nói bằng lời không xong, tôi dùng hai tay giữ chặt lấy má Hermel và hét lên.

"Em cũng đi cùng mà!!"

"Ơ?"

Đến lúc đó Hermel mới buông vai tôi ra, tôi đưa tay lên day trán vì cảm thấy đầu óc quay cuồng.

"Chẳng phải mới hôm nọ em bảo muốn đi biển sao... Đã mất công đi xa thì tôi định bỏ trống nhà một thời gian để đi du lịch luôn, nên hành lý mới nhiều thế này đấy..."

Ôi cái đầu tôi... Đang xoa bóp thái dương vì cơn đau đầu âm ỉ, Hermel ngượng nghịu gãi đầu cười hì hì.

"À, à à! À ha ha! Biển, đúng rồi biển nhỉ!? T-tất nhiên rồi! Em vẫn nhớ mà!"

"... Em định bảo tôi tin lời đó sao?"

"... Hì hì."

Nhìn Hermel đang cố dùng nụ cười để lấp liếm, tôi chỉ biết cười khổ lắc đầu.

Phải rồi. Sao cũng được, hạnh phúc là được rồi.