Chương 207: Đối mặt (1)

Toàn chương Vũ khí công thành.

Ngay khi nghe thấy từ đó, tôi cảm thấy đầu óc mình trống rỗng.

Cứ ngỡ mình nghe nhầm nên tôi đã thầm nhẩm lại lời vừa nghe một lần nữa, nhưng tuyệt đối không có chuyện nghe nhầm ở đây.

"Không, cô có nhìn nhầm không đấy!? Quy mô thế nào! Chủng loại vũ khí là gì!?"

"Có ba xe phá thành, năm tháp công thành và 43 máy bắn đá Trebuchet. Còn quy mô quân địch, nhìn sơ qua cũng phải hơn một triệu người ạ."

Điên rồ. Thật là điên rồ…….

"Điên rồ!! Đây đâu phải là đảo chính, sao bọn chúng có thể huy động được ngần ấy binh lực và vũ khí công thành từ đâu ra chứ!? Không, với mức độ đó thì không còn là phản loạn nữa mà là đảo chính rồi còn gì!? Các lãnh địa khác thì sao! Có tin tức gì không!?"

"Không có ạ……. Tôi đã thử sử dụng ma pháp truyền tin khẩn cấp nhưng không có bất kỳ lãnh địa nào phản hồi, và họ cũng không nhận tín hiệu từ chúng ta."

Dù đã đoán trước là có sự hỗ trợ từ bên ngoài, nhưng chẳng lẽ bọn chúng không phải lôi kéo những kẻ phản loạn từ các lãnh địa khác mà là dẫn dụ ngoại bang vào sao?

Lũ điên này……. Sau khi cuộc phản loạn kết thúc, đất nước này sẽ bị xâu xé và rơi vào miệng lũ mà bọn chúng đã dẫn dụ vào, chẳng lẽ bọn chúng không có chút khả năng phán đoán nào đến mức đó sao?

"Trang phục của bọn chúng thế nào? Là quân nước nào? Đại Công Quốc? Hay là từ Đế Quốc kéo đến tận đây? Rốt cuộc là kẻ nào đã hỗ trợ vũ khí công thành cho bọn chúng!"

"……Trông họ chỉ như những cư dân bình thường thôi ạ."

"Làm gì có chuyện đó chứ!! Đồng loạt nổi dậy trên toàn quốc, rồi tự mình chế tạo vũ khí công thành……. Nếu không phải vậy……. Chẳng lẽ. Không, không thể nào. Thật sao? Những gì tôi đang nghĩ là đúng sao?"

Remois chậm rãi lắc đầu đáp lại lời tôi.

"Chúng tôi vẫn chưa nắm bắt được thông tin chính xác. Có vẻ như quy mô quá lớn, lại thêm những thứ ngoài dự tính như vũ khí công thành, cộng thêm việc không thể liên lạc với các lãnh địa khác nên……."

"Vương nữ điện hạ, tôi sẽ đích thân đi tìm hiểu chi tiết. Điện hạ hãy ở đây chờ đợi. Remois, đi thôi."

Jin nói rồi quay người chạy đi ngay lập tức. Nhìn theo bóng lưng anh ta, tôi bắt đầu suy nghĩ dựa trên tình huống tồi tệ nhất mà mình vừa hình dung.

Giả sử cuộc phản loạn đã nổ ra trên toàn quốc. Dựa trên thái độ căm ghét giới quý tộc đến cùng cực, đó chắc chắn không phải là suy nghĩ của riêng gã đàn ông dưới hầm kia.

Bởi gã đã dùng từ "chúng tôi" để chỉ một tập thể chứ không phải "tôi" cá nhân. Vậy thì, nếu giả sử tất cả mọi người trừ quý tộc, từ thợ thủ công, kẻ lang thang, nô lệ cho đến dân thường, tất cả đều quay lưng lại với chúng ta thì…….

"Ít nhất là ba triệu……. Không, có khi là bốn triệu người cũng nên……."

Dù là dân thường không được huấn luyện, nhưng với quân số đó thì việc dùng số lượng áp đảo là hoàn toàn khả thi.

Nếu chỉ đơn thuần là số lượng thì việc cố thủ trong thành có lẽ là đủ. Bởi Vương Đô cũng có vũ khí công thành, có đủ nhu yếu phẩm và đường tiếp tế.

Nhưng nếu đối phương cũng sở hữu vũ khí tương đương và số lượng áp đảo chúng ta thì sao?

Chà. Dù không hẳn là bất lợi nhưng chắc chắn sẽ là một trận chiến vô cùng gian khổ. Dẫu có chiến thắng thì thiệt hại cũng sẽ vô cùng nặng nề.

Trước khi kịp khắc phục thiệt hại, các nước lân cận sẽ gây áp lực và chẳng mấy chốc vương quốc này sẽ trở thành thuộc quốc hoặc biến mất khỏi dòng chảy lịch sử.

"……."

Thật ra đó cũng chẳng phải chuyện gì to tát đối với tôi. Dù sao tôi cũng chẳng còn chút vương vấn nào với đất nước này nữa.

Từ một ngày nào đó, tôi đã bắt đầu nghĩ rằng quyền lực, tiền bạc hay danh vọng, tất cả đều không cần thiết.

―Cho đến khi tìm thấy thứ gì đó muốn bảo vệ. Trước lúc đó, việc bảo vệ thế giới thì sao ạ.

Tôi cũng chẳng có tâm trí đâu mà muốn bảo vệ thế giới. Quy mô quá lớn lại còn mơ hồ, không hợp với tôi chút nào.

Nhưng mà……. Vẫn phải bảo vệ nơi này thôi. Dẫu không bảo vệ được thì cũng phải vùng vẫy thử xem sao.

Bởi nếu tôi vứt bỏ những việc mình có thể làm mà bỏ chạy, thì trong chuyến hành trình tương lai, chắc tôi cũng chẳng tìm thấy câu trả lời nào đâu.

"Phải đi gặp phụ vương thôi."

Tôi quay người chạy về phía Đại Sảnh.

Nếu là phụ vương, chắc chắn ngài là người đầu tiên nhận được báo cáo về cuộc phản loạn. Dù có già nua và thối nát đến đâu thì ngài vẫn là vua của đất nước này, chắc hẳn ngài đang cùng các đại thần bàn bạc đối sách.

Rầm――!

"Phụ vương!!"

Nhưng tại Đại Sảnh mà tôi vừa chạy đến, chẳng có một bóng người nào cả.

"Phụ vương……?"

Ngài đang ở nơi khác sao? Không, làm gì có chuyện đó chứ. Nếu muốn họp bàn thì chỉ có thể là ở đây thôi mà?

Với ý nghĩ chẳng lẽ là vậy, tôi chạy về phía nội cung. Trong lúc đang chạy dọc hành lang, một tiếng nổ lớn đột ngột vang lên.

―――!!

Âm thanh như tiếng sấm rền khiến tôi phải ngoảnh đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, đập vào mắt tôi là lớp màng bảo vệ bao phủ Vương Đô đang rung chuyển dữ dội.

"Cuộc tấn công đã bắt đầu rồi sao……!!"

Nghiến chặt răng, tôi không còn kìm hãm sức mạnh nữa mà dốc toàn lực chạy đi. Rắc rắc, rắc, mỗi bước chân tôi đặt xuống đều khiến sàn nhà nứt toác, nhưng lúc này tôi chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến chuyện đó.

Vừa chạy vừa làm hỏng cả sàn nhà, tôi đến nội cung và bắt đầu lùng sục tìm kiếm phụ vương. Từ thư viện, phòng phục trang cho đến phòng ngủ.

Cuối cùng khi đến trước kho báu, tôi vừa thở dốc vừa nhìn quanh. Nhưng phụ vương cũng không có ở đây.

"Chẳng lẽ ngài đang ở nhà nguyện sao?"

Vừa định quay người chạy đi tiếp, tôi chợt phát hiện ra một bóng người đang đứng ở lối vào nội cung nên dừng bước.

"Phụ vương?"

Tôi thốt lên với một tia hy vọng nhỏ nhoi, nhưng đáp lại là giọng nói của một người hoàn toàn khác.

"Phụ vương không còn ở đây nữa đâu."

"……Hoàng huynh?"

Chủ nhân của bóng đen đó không phải phụ vương, mà là hoàng huynh.

"Thôi bỏ đi. Huynh bảo phụ vương không còn ở đây nữa là ý gì?"

"Đúng như nghĩa đen thôi. Phụ vương đã rời khỏi đây để bảo toàn long thể rồi."

"Lánh nạn? Huynh bảo là lánh nạn sao?"

Mí mắt tôi giật giật khi hỏi lại, nhưng dường như để khẳng định lời mình nói sẽ không thay đổi, huynh ấy không đáp lại lời nào.

Tôi nghiến răng kèn kẹt, nắm chặt đôi bàn tay đang run rẩy vì giận dữ.

"Hà, lánh nạn……. Lánh nạn sao……."

―――!!

Lại một tiếng nổ nữa vang lên, tôi trừng mắt nhìn hoàng huynh thét lớn.

"Một kẻ làm vua, một kẻ dẫn dắt người khác……!! Lại vì cái lý do đó mà vứt bỏ đất nước để bỏ chạy sao!? Đừng có đùa!!"

"Đó là lựa chọn tối ưu nhất của ngài rồi."

"Tối ưu? Cái thứ này mà gọi là tối ưu sao? Không làm gì cả, vứt bỏ nghĩa vụ, vứt bỏ tất cả những gì có thể làm để bỏ chạy mà gọi là tối ưu sao!! Láo khoét!! Đó chỉ là một lời bào chữa hèn hạ để trốn tránh sai lầm của bản thân thôi!"

Trước tiếng thét của tôi, hoàng huynh cau mày quát lại.

"Vậy thì phải làm gì đây!! Ta có thể làm được gì trong tình cảnh đó chứ!! Chẳng lẽ ta phải đâm chết phụ vương đang phát điên vì sợ hãi để cướp ngôi vua sao!?"

"Dù có phải làm thế thì huynh cũng phải ngăn ngài lại chứ!!"

Hoàng huynh dường như nghẹn lời trước câu nói của tôi, huynh ấy hít một hơi thật sâu rồi trợn tròn mắt nhìn tôi.

"Ít nhất huynh cũng phải đánh cho ngài một trận để ngăn lại chứ. Huynh luôn bảo muội đừng quên mình là người hoàng tộc, bảo muội đừng quên bổn phận của mình, vậy mà huynh lại để cho một kẻ hèn nhát quên đi sức nặng của ngai vàng mình đang ngồi để bỏ chạy, chỉ vì lý do là người nhà sao? Chỉ vì cái lý do nực cười đó của hoàng huynh!! Mà huynh cứ thế để ngài đi sao?"

Trước lời của tôi, hoàng huynh không nói được lời nào, chỉ biết né tránh ánh mắt của tôi.

―――!! ―――!!

Có vẻ như cuộc tấn công chính thức đã bắt đầu, những tiếng nổ liên tiếp vang lên, chấn động lan đến tận vương cung.

"Phù……. Phải rồi, nếu là ngài, nếu là cái lão già đó thì chắc chắn sẽ làm vậy thôi. Nhưng ít nhất hoàng huynh cũng phải ngăn lão lại chứ. Một kẻ là Thái tử, là vị vua tương lai mà ngay cả chuyện đó cũng không làm được……."

"Ta, ta đã không thể làm được gì cả. Khi phụ vương vứt bỏ vương miện để bỏ chạy, khi ngài vơ vét bảo vật hoàng gia để trốn đi……. Ta chỉ biết đứng nhìn mà thôi."

"Giờ huynh định xưng tội với muội đấy à?"

Hoàng huynh cúi đầu trước lời mỉa mai của tôi.

"Nhìn thấy phụ vương bỏ chạy, ta cũng……. Ta cũng đã nghĩ rằng mình muốn bỏ chạy."

"……."

"Nhưng ít nhất ta cũng đã cố gắng trụ lại vì ý nghĩ phải giữ lấy lời hứa của mình. Nhưng……. Chỉ riêng việc đó thôi đã khiến ta kiệt sức rồi, việc kìm giữ cái thân xác muốn bỏ chạy này đã là quá sức rồi, nên ta chẳng thể làm được gì khác nữa."

Nói đoạn, hoàng huynh nghiến răng, dùng một tay che mặt.

"Ta, ta chẳng thể làm được gì cả. Khi ta định chấn chỉnh lại những chuyện xảy ra ở học viện, thì chỉ tổ làm mọi chuyện thêm rắc rối, chỉ làm tăng thêm những nạn nhân không đáng có. Ta đã muốn sửa chữa sai lầm đó, nhưng ngay cả chuyện đó cũng bị đảo lộn hết cả! Kể từ đó, mọi việc ta làm đều đi chệch hướng!"

"Lúc đầu ta đã đổ lỗi cho người khác. Nhưng nhìn lại thì tất cả đều là lỗi của ta, là do sự suy đoán chủ quan và sự bất cẩn của ta mà ra cả!"

―――!!

"Giờ đây ta chẳng còn biết mình có thể làm được gì nữa……. Mọi việc ta định làm đều trở nên tồi tệ, mọi thứ ta muốn đạt được đều tan thành mây khói hoặc bị hủy hoại như thế này đây!!"

"Cứ hễ định chấn chỉnh điều gì là mọi chuyện lại thêm phức tạp, cứ hễ định đạt được điều gì là lại bị đổ bể vì những lý do nực cười hoặc bị kẻ khác cướp mất. Giờ đây khi ta định lên ngôi vua thì dân chúng lại nổi loạn!! Một kẻ đã mất trắng như ta!! Ta……. Rốt cuộc có thể……."

Nhìn hoàng huynh đang nức nở không nói nên lời……. Không, nhìn cái gã hèn nhát này, tôi lặng lẽ thở dài rồi tiến lại gần gã.

"Nói xong chưa?"

Trước lời của tôi, gã ngước nhìn tôi với đôi mắt đẫm lệ, tôi giơ nắm đấm đã siết chặt lên.

"Nghiến răng vào. Sẽ hơi đau đấy."

―――!! ―――!!

Tiếng nổ đã át đi mọi âm thanh khác, gã trúng cú đấm của tôi và văng ra xa, lăn lộn vài vòng trên sàn.

"Bảo là chẳng thể làm được gì sao. Bảo là đã mất trắng sao."

Gã dường như đau điếng vì cú đấm vào má nên không thốt ra được lời nào, chỉ biết ngước nhìn tôi.

"Trong mắt huynh không thấy những binh sĩ đang chiến đấu chống lại hàng triệu quân phản loạn trên tường thành kia sao? Nhìn những con người không chịu khuất phục trước hàng triệu kẻ thù, vậy mà huynh vẫn có thể thốt ra những lời đó ngay trước mặt họ sao!?"

"Ta……."

Gã cúi đầu không nói nên lời. Nhìn gã một lúc, tôi nghe thấy tiếng nổ lại vang lên từ phía cổng thành, tôi nhìn về hướng đó một lát rồi lại nhìn về phía trước.

"Vậy thì cứ ở đó mà rên rỉ tiếp đi."

Tôi bước lướt qua gã đang chảy máu miệng và đi ra khỏi nội cung.

"Để tôi đích thân ra tay."

Nói đoạn, tôi xé toạc gấu váy đang mặc rồi lao ra khỏi vương cung, dốc toàn lực chạy về phía tường thành.

Tôi không hề ngoảnh đầu lại. Bởi vì nơi đó không còn việc gì để tôi bận tâm nữa.