Chương 189: Yến tiệc bắt đầu (1)

Toàn chương Mười ngày nữa lại trôi qua.

Công tác chuẩn bị cho buổi yến tiệc kéo dài cuối cùng cũng hoàn tất, và ngày diễn ra yến tiệc đã đến.

Sau sự cố đó, biệt thự vốn luôn im lìm như tờ nay lại tràn ngập hơi ấm của con người và không khí náo nhiệt sau một thời gian dài.

"Đã lâu rồi mới thấy không khí sôi động thế này."

Tôi nói rồi nhìn xuống cửa sổ.

Như để báo hiệu rằng đã đến giờ bắt đầu yến tiệc, những đoàn xe ngựa nối đuôi nhau kéo đến.

Từ Nam tước cho đến Hầu tước. Chỉ tính riêng những chiếc xe ngựa lọt vào tầm mắt tôi thôi cũng đã hơn mười chiếc. Nếu tính cả những chiếc xe ngựa tôi không thấy trong lúc chuẩn bị thì chắc chắn phải có ít nhất gần 40 chiếc đã đi qua.

Vì tôi đã gửi thư mời đến tất cả các gia tộc trong vương quốc, nên ít nhất cũng phải có hơn 30 chiếc đi qua rồi.

"Liyev."

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ và gọi Liyev.

"Vâng, thưa Công tước."

"Xe ngựa của hoàng gia đã đến chưa?"

"Dạ chưa, họ vẫn chưa đến ạ. Có lẽ họ sẽ là những người đến sau cùng……"

"Chắc chắn là vậy rồi."

Tôi đáp lời rồi gật đầu. Trong khi dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên chiếc quạt và quan sát bên ngoài cửa sổ, một chiếc xe ngựa có hình huy hiệu con hươu đập vào mắt tôi.

À, phải rồi. Gia tộc Bá tước Carmel. Cũng có một gia tộc như thế nhỉ. Vì bận rộn với những việc khác nên tôi đã tạm quên mất.

Nheo mắt nhìn chiếc xe ngựa của gia tộc Bá tước Carmel một lát, tôi kéo rèm lại.

"Đã đến lúc chuẩn bị ra ngoài rồi."

Tôi nói rồi quay người lại, Liyev đang đứng ở lối vào phòng nhìn tôi, bà ấy nở nụ cười khổ và nói.

"Thật tình, chắc chỉ có mình Công tước là người thay đồ ngay tại phòng làm việc vì mải mê xử lý công vụ cho đến tận ngày diễn ra yến tiệc thôi ạ."

"Vì đây là việc do ta bày ra mà. Ta phải chấp nhận điều này thôi. Và lại, Liyev sẽ giúp ta mà đúng không?"

Khi tôi mỉm cười nói vậy, Liyev nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên rồi mỉm cười mãn nguyện đáp.

"Vâng. Tất nhiên rồi ạ."

"Nào, vậy thì phải thay đồ thôi nhỉ."

Tôi đặt chiếc quạt đang cầm lên bàn và đứng giữa phòng làm việc.

Cùng lúc đó, các hầu gái đợi sẵn ở góc phòng tiến lại gần, giúp tôi thay bộ váy đang mặc sang bộ chế phục đã đặt may.

Từ đồ lót cho đến tất, áo sơ mi và quần dài, áo gile cho đến áo choàng. Trước khi mặc, tôi chỉ nghĩ đó là một thiết kế không tệ, nhưng mặc vào rồi mới thấy khá là ngột ngạt.

Nếu không nhờ thiết bị làm mát giả mạo mà tôi mô phỏng theo máy điều hòa, chắc chắn tôi đã chết ngốt rồi.

"Người có thấy chỗ nào không thoải mái không ạ?"

"Ngoại trừ việc hơi chật ở ngực ra thì……. Ngoài ra không có gì bất tiện cả."

"Hừm. Chỗ đó sau này chắc phải sửa lại một chút. Thần sẽ nhắn lại với thợ may sau ạ."

"Ta muốn xem trông mình thế nào, bà mang gương lại đây được không?"

Theo lệnh của tôi, hai hầu gái khẽ cúi đầu rồi lập tức mang chiếc gương lớn ở góc phòng lại, tôi soi gương xem có chỗ nào bất thường không.

Vì đây là lần đầu tiên tôi mặc chế phục kể từ khi mang thân xác này nên tôi đã lo lắng không biết có bị gượng gạo không. Nhưng trông cũng không đến nỗi tệ.

"Trông người rất hợp ạ, thưa Công tước."

"Cảm ơn bà, Liyev."

Nở nụ cười khẽ đáp lại, tôi ra lệnh mang gương về chỗ cũ, rồi lấy một chiếc trâm cài từ trong ngăn kéo bàn làm việc ra.

Đó là một chiếc trâm cài hình con chim với viên pha lê trong suốt ở trung tâm, đôi cánh duy nhất được làm bằng bạc và đôi mắt bằng hồng ngọc.

Tôi đưa chiếc trâm cài đó cho Liyev và nói.

"Bà cài giúp ta nhé?"

"Vâng. Thần rõ rồi ạ."

Liyev cài chiếc trâm vào vị trí ghim cố định áo choàng, sau khi xác nhận chiếc trâm đã được cài chắc chắn, tôi mân mê nó vài lần rồi gật đầu.

"Đi thôi chứ?"

"Thần xin theo hầu ạ."

Gật đầu một cái, tôi rời khỏi phòng làm việc và hướng về phía sảnh yến tiệc.

Tại sảnh yến tiệc của gia tộc Công tước La Rochelle lúc này, tất cả các quý tộc danh tiếng của vương quốc, từ Nam tước đến Hầu tước, đều đã tề tựu đông đủ.

Con số đó dễ dàng vượt quá 100 người, nhưng tuyệt nhiên không thể tìm thấy bất kỳ lời phàn nàn nào trong sảnh tiệc.

―Tôi cứ lo lắng vì yến tiệc tổ chức giữa mùa hè, không ngờ lại mát mẻ thế này.

―Tôi cũng thấy lạ nên đã hỏi hầu gái xung quanh, nghe nói là nhờ thiết bị làm mát mới do đích thân Công tước đời này nghĩ ra đấy.

―Chỉ mới kế vị chưa bao lâu mà đã thể hiện được tài năng thế này, thật đáng mong đợi xem sau này người sẽ trở thành một nhân vật như thế nào.

Đó là nhờ sảnh yến tiệc mát mẻ như một ngày thu dù đang là giữa hè, và không gian rộng rãi không hề thiếu thốn dù có hơn một trăm người hiện diện.

Tại một góc của sảnh tiệc đó, có một người hoàn toàn không thể hòa nhập được với bầu không khí náo nức này.

Đó chính là Seria, người bình dân được đích thân Charlotte mời đến.

"Đau bụng quá……."

Đối với Seria, người vốn chỉ hài lòng với một bát súp ở nhà ăn học sinh, một nơi lộng lẫy huy hoàng thế này không chỉ xa lạ mà còn vô cùng áp lực.

Nhìn đâu cũng thấy quý tộc. Đối với Seria, người từng sống ở thời hiện đại, quý tộc không phải là đối tượng để ngưỡng mộ hay khinh miệt, nhưng việc đứng cạnh những người khoác lên mình những bộ quần áo và trang sức đắt tiền đã là một gánh nặng lớn đối với cô.

"Tôi là ai? Đây là đâu?"

Mệt mỏi quá. Dù chẳng làm gì ngoài việc đứng yên, nhưng nói cách khác, chỉ riêng việc đứng thôi cũng đã đủ mệt rồi.

"Phù……"

Seria khẽ thở dài để không ai nghe thấy, rồi nhớ lại chuyện đã xảy ra với Lamina, tiểu thư nhà Chuẩn Nam tước, người đã nhường chỗ trên xe ngựa cho cô.

Seria và Lamina đã trở nên thân thiết kể từ khi cô bắt đầu giao lưu với Học Viện Kỵ Sĩ.

Đó là lúc Seria nhận được bức thư từ gia tộc Công tước La Rochelle.

"Xin lỗi. Cô có phải là Seria không?"

"Dạ? À, vâng. Là tôi đây."

Seria, người đang mải mê luyện kiếm với Lamina, chớp mắt nhìn hầu gái đột nhiên tìm đến mình.

Hầu gái đó đưa cho cô một bức thư sang trọng có ghi chữ "Thư mời" với vẻ mặt thản nhiên.

"Tôi đã giao đồ xong, xin phép cáo lui."

"Ơ, khoan đã……"

Chưa kịp yêu cầu giải thích thì hầu gái đã rời đi, Seria chỉ biết ngơ ngác chớp mắt và xem xét bức thư.

"Có sự kiện nhận thư mời sao? Nếu có thì chỉ có buổi dạ hội hóa trang vào mùa thu và đại yến tiệc do hoàng gia tổ chức thôi chứ nhỉ……?"

Lamina, người nãy giờ vẫn im lặng chờ đợi, tiến lại gần Seria đang xem xét bức thư và hỏi.

"Có chuyện gì vậy?"

"Hả? À không……. Một hầu gái đột nhiên đưa cái này cho mình rồi đi mất……"

"Là thư mời mà, đưa mình xem nào."

Trước lời của Lamina, Seria đưa bức thư với vẻ mặt ngơ ngác, Lamina xem xét bức thư một lát rồi bỗng kinh ngạc thốt lên.

"Gia tộc Công tước La Rochelle!?"

"La Rochelle? À, chẳng lẽ."

Chỉ sau khi nghe Lamina nói, Seria mới nhớ đến Charlotte.

Cô chớp mắt trước bức thư mời từ người bạn đã đột ngột biến mất khỏi Học Viện kể từ một ngày nào đó, và không hề có bất kỳ liên lạc hay tin tức gì.

"Charlotte gửi cho mình sao?"

Vừa lau mồ hôi trên trán, Seria vừa nói, Lamina liền hốt hoảng chạy lại bịt miệng cô.

"Ưm ưm!?"

"Suỵt!! Cẩn thận cái miệng!"

"Hả?"

"Người ta không còn là học sinh Học Viện nữa, mà đã lên ngôi Công tước rồi, cậu mà gọi tên trống không như thế bị bắt gặp là tiêu đời đấy……!"

Charlotte không còn là học sinh nữa sao? Ngôi Công tước? Cô ấy đang nói cái quái gì vậy?

Seria nhìn Lamina với vẻ mặt không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Lamina thở dài thườn thượt rồi buông tay khỏi miệng Seria.

"Tất cả chuyện đó là sao vậy……?"

"À……. Phải rồi, cậu là bình dân mà. Mình quên bẵng mất. Bình dân thì không biết cũng phải."

Lamina tóm tắt sơ lược những chuyện đã xảy ra, nghe xong Seria kinh ngạc bịt miệng lại.

Chuyện Công tước và Công tước phu nhân đột ngột qua đời, khiến Charlotte, người còn chưa tốt nghiệp Học Viện, phải lên ngôi Công tước, đối với Seria mà nói, đó thực sự là một câu chuyện gây sốc.

"Sao chuyện đó lại xảy ra được chứ……"

"Đừng tin hoàn toàn lời mình. Mình cũng chỉ nghe kể lại thôi. Nè, cầm lấy đi."

"Ừm……. Nhưng mà, tại sao đột nhiên lại gửi thư mời cho mình nhỉ?"

Chẳng lẽ cô ấy cần mình giúp đỡ việc gì sao? Nếu vậy thì dĩ nhiên mình phải dốc hết sức để giúp rồi.

Seria nghĩ vậy và xem xét bức thư, Lamina nhìn Seria rồi nói.

"Thế mới nói chứ. Tại sao lại gửi thư mời dạ hội cho cậu nhỉ."

"Ừ đúng vậy, tại sao lại gửi thư mời dạ hội cho mình――Dạ hội!?"

Không, vừa nãy còn đang nói chuyện nặng nề như vậy, sao đột nhiên lại là dạ hội. Chủ đề thay đổi chóng mặt quá không?

Chuyện này không chỉ khó theo kịp mà thậm chí còn khó hiểu, Seria ngơ ngác chớp mắt, Lamina nhìn cô rồi phì cười lắc đầu.

"Mình hiểu cảm giác đó mà. Mình cũng mới nhận được tin đó chưa bao lâu, vậy mà khi nghe gia đình bảo có thư mời dạ hội gửi đến, mình thực sự đã lo lắng không biết người ta có bị làm sao không đấy."

Sau đó, Lamina đã đưa ra những suy luận của riêng mình về lý do tại sao đột nhiên lại tổ chức yến tiệc, và rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra. Nhưng tất cả cuối cùng cũng chỉ là suy đoán.

Tại sao lại mời mình. Đó là một suy đoán đơn thuần không thể tìm ra lý do.

Cuối cùng, điều chắc chắn duy nhất là Charlotte đã mời cô đến buổi dạ hội do chính mình tổ chức, và không thể tìm hiểu thêm được gì nữa.

―Công tước Charlotte La Rochelle giá lâm!

Seria giật mình trước tiếng hô lớn cắt ngang dòng suy nghĩ.

"Phải rồi. Không cần phải một mình vò đầu bứt tai suy nghĩ làm gì."

Ngước mắt lên, Seria nhìn thấy dáng vẻ của Charlotte đang bước xuống cầu thang.

"Cứ trực tiếp hỏi là được mà."

Seria nhìn chiếc trâm cài hình con chim trang trí trên áo choàng của Charlotte và gật đầu.

Nếu là Charlotte, chắc chắn cô ấy sẽ trả lời thôi. Cô tin tưởng như vậy.