Chương 220: Sự ích kỷ

Toàn chương Ngay khi nhận ra Hermel đang lao tới, tôi nhanh chóng dùng ma pháp tạo ra một cây Halberd để đỡ lấy đòn tấn công đó.

Keng―― tiếng kim loại rạch lên đá vang lên, một sức mạnh khủng khiếp như muốn làm gãy cả cánh tay đang cầm Halberd đè nặng lên tôi.

Nhưng nỗi đau đó đối với tôi lúc này chẳng là gì cả.

―Bởi sửa chữa sai lầm của bạn bè... cũng là việc mà một người bạn nên làm.

Tại sao.

Cớ làm sao.

Không, hơn nữa là làm cách nào.

Rõ ràng tôi đã đảo lộn ký ức của cô ấy rồi mà? Rõ ràng tôi đã khiến cô ấy quên sạch mọi thứ về tôi rồi mà?

Dù cho có là một phần vạn, một phần triệu khả năng đi chăng nữa, tôi cũng đã dự tính đến và thay vì dùng lời nguyền, tôi đã dùng ám thị để khiến cô ấy dù có định nhớ lại về tôi thì cũng sẽ nghĩ rằng đó chẳng là gì to tát cơ mà?

"Ngươi vẫn còn tâm trí để nghĩ chuyện khác khi đang đối đầu với ta sao?"

"Hự...!!"

Không, vẫn còn quá sớm để khẳng định chắc chắn rằng Hermel thực sự đã tìm lại được ký ức.

Phải tỉnh táo lại thôi. Chừng nào chưa chắc chắn rằng cô ấy đã tìm lại ký ức, thì chẳng có lý do gì để dao động cả.

Tôi cau mày, cố gắng gạt bỏ những nghi vấn đang bay nhảy trong đầu cùng với thanh kiếm của Hermel.

Thú thực, có chút quá sức. Bởi chỉ để gạt đi một thanh kiếm vung ra nhẹ nhàng của cô ấy, tôi cũng cần phải tập trung cao độ.

Có lẽ một phần là do Hermel đã trở nên mạnh mẽ hơn sau quá trình rèn luyện, nhưng lý do lớn nhất chính là việc tôi đã trút bỏ toàn bộ bùn đen, nguồn gốc sức mạnh của mình.

"Ngươi đã yếu đi nhiều so với những gì ta nhớ đấy."

"Phù..."

Những gì còn lại trong cơ thể này sau khi đã nôn ra tất cả tài năng, sức mạnh, năng lực của những kẻ tôi từng giết, chỉ là một cái xác không có lấy một chút năng lực hay tài năng bẩm sinh nào, cùng với những kinh nghiệm đã tích lũy bấy lâu.

Vì vậy, với cái xác này, tôi không thể chống đỡ nổi sức mạnh của Hermel, và với chút tài năng ít ỏi này, tôi không thể áp đảo được cô ấy.

Tôi của hiện tại chỉ đang cố gắng gạt đi những đòn tấn công của Hermel, người giờ đây chẳng khác gì một Anh hùng thực thụ, bằng tất cả kinh nghiệm tích lũy được và một cơ thể bị cưỡng ép cường hóa bằng Lời Nguyền Gánh Nặng.

Nhưng sự khác biệt về kinh nghiệm đó, hay cái cơ thể được cường hóa gượng ép kia, cũng sẽ sớm sụp đổ trước tài năng thiên bẩm kia thôi. Bởi ngay cả trong lúc đang đối đầu với tôi, cô ấy vẫn đang không ngừng nuốt chửng kinh nghiệm của tôi để trưởng thành.

Vì vậy, trong lúc cơ thể này còn trụ vững, tôi phải tìm hiểu xem liệu ký ức của Hermel có thực sự đã quay trở lại hay không.

"Ta nhớ ngươi mạnh hơn thế này nhiều mà."

"Hự!"

Thanh kiếm mà Hermel vung ra càng lúc càng nhanh hơn, sắc bén hơn, gọn gàng hơn và nặng nề hơn sau mỗi lần va chạm.

Tôi không thể xác định chính xác liệu đó là sự trưởng thành hay chỉ đơn giản là cô ấy đang bộc lộ sức mạnh vốn có.

Với tôi, kẻ đã nôn ra tất cả tài năng cướp đoạt được từ người khác, với tài năng của Charlotte, một nữ phụ ác độc chỉ xuất hiện trong một hai chương rồi biến mất, việc đo lường điều đó là nằm ngoài khả năng thấu hiểu.

Việc có thể gọi đó là sự trưởng thành, hoàn toàn là nhờ vào kinh nghiệm bấy lâu nay, chứ không phải nhờ vào cái cơ thể hèn mọn chỉ mạnh lên đôi chút nhờ gánh nặng này.

"Hấp!"

Gạt thanh kiếm đang nhắm vào chân sang một bên và lùi lại một khoảng lớn, tôi dùng ma pháp dựng đất lên tạo thành những chướng ngại vật sắc nhọn để ngăn Hermel tiến lại gần.

Tất nhiên, đối với Hermel thì chút chướng ngại vật này chẳng có ý nghĩa gì, nhưng cô ấy đã tạm dừng tấn công.

Dù sao thì đối với tôi, đây là thời điểm tuyệt vời để hít thở một chút, nên tôi buông cây Halberd trong tay ra và để nó trở lại thành đất.

"Ngươi định làm gì đây?"

Tôi thấy đôi lông mày của Hermel khẽ giật, nhưng tôi vẫn cố tỏ ra thản nhiên và trả lời.

"Có một phần tôi hơi khó hiểu."

Đây cũng là một vấn đề quan trọng mà tôi nhất định phải tìm ra câu trả lời.

Tôi nói vậy rồi khoanh tay lại, Hermel đang cau mày im lặng một lúc rồi khẽ nhịp thanh kiếm.

Chắc là ý bảo tôi cứ nói thử xem.

"Rõ ràng lúc nãy ngài đã gọi tôi là "bạn", tôi có thể hỏi điều đó nghĩa là gì không?"

"Chuyện đó cứ đợi đến khi trận chiến kết thúc rồi hỏi không được sao?"

Cô ấy không định giết tôi sao. Không, như thế thì không được.

Tôi cố giấu đi nhịp thở dồn dập và mỉm cười.

"Khi trận chiến kết thúc, một trong hai chúng ta sẽ phải chết, bảo tôi hỏi sau khi kết thúc... nghĩa là ngài không định trả lời sao?"

"Ngươi tò mò đến thế sao? Chuyện ta và ngươi từng là bạn bè khiến ngươi bận tâm đến vậy à?"

"Tất nhiên là bận tâm chứ. Tôi vốn không thích những trận chiến mập mờ."

Khi tôi mỉm cười trả lời, Hermel nhìn tôi chằm chằm một lúc rồi thở dài lắc đầu.

"Được rồi... Thôi thì. Ta cũng không thích những câu chuyện kết thúc một cách mập mờ."

Nhìn Hermel buông thõng thanh kiếm xuống, tôi nuốt nước bọt khan.

Cầu xin, cầu xin cho tất cả những gì tôi đã lên kế hoạch không bị đổ sông đổ biển... Cầu xin cho tình huống tồi tệ nhất là cô ấy đã tìm lại ký ức không xảy ra.

Cố gắng trấn tĩnh thâm tâm đang khô héo như sắp thành tro bụi. Sau một khoảnh khắc dài như vĩnh cửu, Hermel lên tiếng.

"Thay vì nói bằng lời, trực tiếp xem có lẽ sẽ tốt hơn."

Hermel nói vậy rồi lấy từ trong túi ra một thứ gì đó và ném cho tôi.

Khi bắt lấy vật đó và kiểm tra, tôi nhận ra đó là một cuốn sổ tay quen thuộc mà tôi dường như đã thấy ở đâu đó.

Cô ấy bảo trực tiếp xem sẽ tốt hơn, chắc là bảo tôi đọc nội dung bên trong.

Tôi nghĩ vậy rồi lật trang đầu tiên của cuốn sổ, và ngay khi kiểm tra nội dung bên trong, tôi đã nhớ ra cuốn sổ này là của ai.

"Là sổ tay của Tera Ernington sao."

"Quả nhiên là nhận ra ngay. Thôi thì, ta cũng đỡ phải giải thích nhiều."

Cuốn sổ tay của Điều tra viên trực thuộc hoàng gia, vật phẩm mà Hermel đã sử dụng, nội dung khó tin về việc một ác nữ khét tiếng lại là bạn bè, và cả tính cách của Hermel nữa.

Dù không còn có thể mượn sức mạnh của trí tuệ tập thể sau khi đã trút bỏ bùn đen, nhưng với lượng thông tin này, một mình tôi cũng đủ để suy luận ra mọi chuyện.

"Cái gì chứ... Hóa ra là vậy sao..."

Tôi lẩm bẩm nhỏ đến mức Hermel không thể nghe thấy, rồi lập tức nở một nụ cười đầy vẻ chế nhạo, châm lửa đốt cuốn sổ rồi vứt xuống đất.

Nhìn dáng vẻ của Hermel đang nhìn tôi với khuôn mặt như muốn hỏi tôi đang làm cái quái gì vậy, tôi tin chắc rằng ký ức của Hermel vẫn chưa quay trở lại.

Vì lý do để do dự đã biến mất, tôi mỉm cười thản nhiên và lên tiếng.

"Ngài chưa từng nghĩ rằng những nội dung viết trong này là giả dối sao?"

"Một Điều tra viên trực thuộc hoàng gia chứ không phải đội dân phòng bình thường, liệu có rảnh rỗi đến mức viết điều giả dối vào sổ tay của mình không."

"Hì hì hì... Ngài ngây thơ quá đấy."

Tôi cười khục khặc rồi chỉ tay về phía Hermel và tiếp tục.

"Ngài nghĩ ai là người đã tạo ra vật phẩm mà ngài đang dùng? Và tại sao chính Ernington chứ không phải ai khác lại trực tiếp đưa nó cho ngài?"

Đó là một lời nói dối đầy khiên cưỡng, nhưng đến giờ phút này thì sự thật chẳng còn quan trọng nữa phải không.

Hermel chắc chắn cũng đang nghĩ như vậy. Dù sao tôi cũng là một kẻ ác đáng chết, còn Hermel là một Anh hùng đang gánh vác sinh mạng của hàng triệu người trên vai.

"... Giờ ngươi định nói rằng tất cả đều nằm trong kế hoạch của ngươi, tất cả đều là những lời dối trá được dựng lên sao? Kể cả những nội dung viết trong đó?"

Tôi không muốn thừa nhận lời nói của Hermel. Tôi không muốn phủ nhận những nội dung viết trong này.

Vì vậy, tôi chỉ mỉm cười rạng rỡ thay cho câu trả lời.

"... Được rồi. Thôi thì tốt thôi. Vậy là từ giờ không cần phải do dự nữa rồi."

Cả tôi và Hermel đều không còn gì để do dự nữa.

Tôi đẩy gánh nặng đang đặt lên toàn thân đến giới hạn và cầm chắc cây Halberd vừa tạo ra.

"Đúng vậy. Giờ chúng ta có thể thực hiện một trận chiến không mập mờ rồi."

Nội tạng bị vặn vẹo và cơ bắp bị xé toạc vì không chịu nổi gánh nặng, nhưng nhờ lượng Ma Dược đã uống đến mức muốn nổ bụng vài ngày trước, vết thương đã nhanh chóng được hồi phục.

Tất nhiên, vết thương mới lại xuất hiện ngay khi vết thương cũ vừa lành. Nhưng lúc này, chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa.

"Vậy tôi đi nhé?"

Tôi mỉm cười rạng rỡ rồi lao về phía trước, vung cây Halberd từ trên xuống dưới. Không, với một kẻ đã mất đi tài năng sử dụng vũ khí như tôi lúc này, dùng từ "nện xuống" có lẽ sẽ chính xác hơn là "vung".

Một đòn tấn công quá đỗi vụng về nên cũng dễ dàng bị Hermel hất văng đi, cảm giác tê rần truyền đến tay khiến tôi đánh rơi cây Halberd.

"Vẫn chưa kết thúc đâu!"

Ngay lập tức dùng thổ ma pháp tạo ra một cây Halberd mới, tôi định hất nó từ dưới lên trên, nhưng cán thương đã bị chân của Hermel giẫm lên và chặn đứng hoàn toàn.

Không thể chạm tới. Không thể vươn tới. Thậm chí không có cả tư cách để làm điều đó. Dáng vẻ của Hermel khi chặn đứng mọi đòn tấn công từ trước, hoặc thản nhiên hất văng chúng đi, dường như đang nói như vậy.

"... Ư!"

Đâm thì bị hất văng. Vung thì bị chặn lại. Mọi đòn tấn công đều trở nên vô nghĩa trước một thanh kiếm được vung ra nhẹ nhàng.

Mỗi khi đòn tấn công bị hất văng, tôi lại bị sức mạnh đó làm cho ngã lăn ra đất.

"Vẫn còn...!"

Thật thảm hại. Thật khó coi và bất lực. Phải, đây chính là tôi. Là con người thật của tôi sau khi đã trút bỏ mọi lớp vỏ bọc. Ít nhất là đối với Hermel, tôi muốn đối diện với cô ấy bằng con người thật của mình.

Bằng con người thật yếu đuối và chẳng là gì cả của mình.

"Hây!!"

Tôi muốn chết dưới tay ngài.

Ít nhất là vào giây phút cuối cùng, đó là vì tâm trí ích kỷ muốn ngài nhìn thấy con người thật của tôi.

"……."

"Hì hì... Ngài đang nương tay sao? Trong lúc đó thì tuổi thọ của những người dân trong Vương Đô sẽ chỉ càng ngắn lại thôi đấy?"

Tôi mỉm cười vung cây Halberd, và cây Halberd thứ 48 đã bị thanh kiếm của Hermel chém làm đôi.

"Tốt rồi... Chỉ một chút nữa thôi..."

Tạo ra cây Halberd thứ 49, tôi mỉm cười rạng rỡ lao về phía Hermel.

Lúc này thể lực đã cạn kiệt. Giờ đây không phải là tôi đang sử dụng vũ khí nữa mà là đang bị vũ khí lôi đi, nhưng dù vậy tôi vẫn có thể mỉm cười mãn nguyện.

Bởi điều đó có nghĩa là thời khắc kết thúc câu chuyện dài đằng đẵng này đang đến gần. Bởi sự thật là dù với tư cách là một kẻ ác, tôi vẫn có thể lưu lại trong ký ức của ngài.

Kẻ ích kỷ như tôi, cuối cùng cũng có thể nở một nụ cười cay đắng.