Chương 170: Lựa chọn (1)

Toàn chương Lời nói của Sarah đối với Priscilla, người đang bị dồn vào chân tường và không thể làm gì được, chính là lựa chọn thứ ba giúp bà không phải mất đi bất cứ thứ gì, đồng thời cũng là ngọn đèn hy vọng xuất hiện nơi tận cùng của tuyệt vọng.

"Nếu ở đây mình giả vờ như không biết, giúp đỡ Sarah đổ hết tội lỗi lên đầu em trai của Charlotte... mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như mình mong muốn."

Priscilla nuốt nước miếng, nhìn xuống tờ giấy ghi những dòng chữ của Sarah.

Giống như một tên trộm vặt đứng trước một khoản tiền lớn, giống như một kẻ hành khất đứng trước thức ăn, Priscilla nhìn xuống tờ giấy với đôi bàn tay run rẩy, bà chậm rãi điều chỉnh nhịp thở và chớp mắt.

"Mình sẽ có thể duy trì mối quan hệ với chị và cả Charlotte. Không, biết đâu mình còn có thể hy vọng vào kết quả mà mình hằng mong đợi bấy lâu nay."

Biết đâu mình có thể vẽ nên tương lai mà mình hằng ao ước.

Khi suy nghĩ chạm đến mức đó, Priscilla định mở miệng trả lời ngay lập tức rằng bà sẽ giúp đỡ. Thế nhưng—— sợi dây xích mang tên lý trí và lương tâm đã ngăn cản hành động của bà.

Liệu việc đổ lỗi lầm của mình lên đầu người khác có phải là điều đúng đắn?

Lời thì thầm ngọt ngào của sự cám dỗ trái ngược hoàn toàn với tiếng nói nhỏ bé của lương tâm, nhưng nó lại mang lại cảm giác vang vọng sâu sắc trong tâm trí bà.

Bởi lẽ, đó là suy nghĩ hiển nhiên mà bất cứ ai có lý trí cũng đều sở hữu.

"..."

[Bà thấy lời tôi nói quá đột ngột sao?]

"Không, chuyện đó..."

[Bà thấy khó xử khi đột nhiên nghe những lời này phải không, tôi xin lỗi] Trong lúc Priscilla còn đang đắn đo, Sarah nhận định rằng có đề nghị thêm cũng vô ích nên đã lẳng lặng bắt đầu thu dọn bút và giấy.

Chứng kiến cảnh đó, Priscilla cảm thấy như ánh sáng đang dần biến mất trước mắt, bà thấy nghẹt thở và nảy sinh cảm giác nôn nóng.

Bây giờ là lúc để kén chọn sao?

Ngay khoảnh khắc một câu nói mạnh mẽ và dứt khoát vang lên trong tim, Priscilla đưa tay ra giữ lấy tờ giấy mà Sarah định mang đi.

Sarah chớp mắt nhìn Priscilla, còn Priscilla thì thở dài một tiếng thườn thượt, chậm rãi ngẩng đầu nhìn cô.

"Tôi phải giúp cô thế nào đây?"

Nghe lời Priscilla nói, Sarah nở một nụ cười rạng rỡ.

"Thưa bà Priscilla, việc tôi nhờ bà thực sự rất đơn giản. Bà chỉ cần gieo một chút nghi ngờ nhỏ vào lòng Công nương mà thôi."

"Công nương hiện đang không được tỉnh táo, nên chỉ cần bà gieo rắc sự nghi ngờ về cậu chủ Arsien, mọi chuyện sẽ tự động được giải quyết."

"Bởi lẽ hung thủ thật sự chính là cậu chủ Arsien. Chỉ cần đào sâu một chút, mọi nghi ngờ đối với tiểu thư Charlotte cũng sẽ được xóa bỏ."

Trở về phòng, Priscilla nằm trên giường thẫn thờ nhìn lên trần nhà, chậm rãi chớp mắt.

Mỗi khi chớp mắt, những dòng chữ màu đỏ lại hiện lên trước mắt khiến Priscilla thở dài, bà lấy tay che mắt lại.

"..."

Khi nghe Sarah kể chuyện, bà đã gật đầu, nhưng liệu đây có thực sự là con đường đúng đắn? Hành động này có đúng không?

Cùng với sự hối hận luôn đến muộn màng, lương tâm lại giày vò tâm trí bà.

Priscilla nhắm chặt mắt trước cảm giác kinh khủng đó, nhưng chỉ nhắm mắt thôi thì không thể thoát khỏi cảm giác tồi tệ này.

"Phù..."

Bà cứ ngỡ nếu được ở cùng không gian với chị gái thì chắc chắn sẽ hạnh phúc, chắc chắn sẽ có thể quay trở lại như ngày xưa. Nhưng ngược lại, cảm giác ngột ngạt chỉ càng tăng thêm.

Có phải vì khi trưởng thành, tầm vóc cũng lớn hơn không? Priscilla nảy sinh những suy nghĩ vớ vẩn như vậy rồi bật cười cay đắng.

Xoạt—— buông thõng cánh tay sang bên cạnh và mở mắt ra lần nữa, Priscilla nhìn trần nhà đang dần nhuộm màu hoàng hôn rồi ngồi dậy khỏi giường.

Sắp đến giờ ăn tối rồi. Điều đó đồng nghĩa với việc đã đến lúc bà phải thực hiện việc mà Sarah đã nhờ vả.

"Tỉnh táo lại nào..."

Nếu đã quyết tâm làm thì dù có chuyện gì xảy ra cũng phải đi đến cùng chứ. Cứ dao động thế này thì làm được gì cơ chứ. Priscilla rửa mặt khô rồi đứng dậy.

Hãy giữ vững tâm trí. Đừng để bị lay động. Đừng nhầm lẫn điều gì quan trọng hơn. Trong lúc Priscilla đang củng cố quyết tâm khi nhìn lên bầu trời lúc hoàng hôn, tai bà chợt nghe thấy tiếng gõ cửa phòng khách.

Cộc cộc—— Gì vậy? Đã đến giờ ăn tối rồi sao? Không, dù bữa tối có sớm đến mấy thì cũng phải đến lúc mặt trời chạm vào đường chân trời chứ?

Nhìn về phía cửa, Priscilla quay đầu lại xác nhận ngoài cửa sổ một lần nữa. Mặt trời vẫn chưa chạm vào đường chân trời, thậm chí còn chưa đến gần.

Đang tự hỏi chuyện gì xảy ra thì từ phía sau cánh cửa, giọng nói của viên quản gia mà bà đã nghe lúc nãy vang lên.

[Thưa bà Priscilla, Công nương muốn trò chuyện với bà một lát trước khi dùng bữa tối.]

"Chị sao...?"

Sau một hồi đắn đo, Priscilla nhận định rằng việc nói chuyện trước sẽ tốt hơn là nói ra vào giờ ăn tối, nơi mà em trai của Charlotte có thể xuất hiện, nên bà đã mở lời.

"Tôi ra ngay đây."

Priscilla khoác chiếc áo choàng trắng mà bà đã cởi ra khi trở về phòng sau cuộc trò chuyện với Sarah lên vai, rồi lập tức mở cửa bước ra ngoài.

Viên quản gia đang chờ ngoài phòng khẽ cúi người khi thấy Priscilla bước ra.

"Tôi sẽ dẫn bà đến nơi Công nương đang đợi."

Priscilla lẳng lặng gật đầu, viên quản gia xác nhận bà đã gật đầu rồi quay lưng chậm rãi bước đi.

Trái ngược với dự đoán của Priscilla rằng sẽ đến biệt khu nơi bà đã đến một lần vào ban ngày, viên quản gia lại dẫn bà đến phòng tiếp khách.

"Công nương đang đợi bà ở bên trong."

Dừng bước trước phòng tiếp khách, viên quản gia quay lại nói như vậy. Priscilla chỉnh đốn lại trang phục một lần nữa rồi gật đầu.

"Mở cửa đi."

Cúi đầu chào, viên quản gia quay lại gõ cửa phòng tiếp khách.

"Thưa Công nương Genea, bà Priscilla đã đến."

[Mời vào.] Sau khi được Genea cho phép, viên quản gia mở cửa phòng tiếp khách, và Priscilla lập tức bước chân vào bên trong.

Khi Priscilla bước vào, Genea, người đang lặng lẽ nhìn xuống tách trà, ngẩng đầu lên. Priscilla chớp mắt khi thấy sắc mặt của Genea đã tốt hơn nhiều so với lúc ban ngày.

"Em đến rồi à. Ngồi đi."

"Vâng..."

Khi Priscilla thận trọng đáp lời và ngồi xuống, một hầu gái đứng ở góc phòng tiến lại gần đặt trà và bánh ngọt trước mặt bà rồi lui ra.

Genea lặng lẽ nâng tách trà lên môi, còn Priscilla dù cảm thấy cổ họng khô khốc nhưng vẫn không thể đưa tay chạm vào tách trà.

"Priscilla."

Giật mình trước giọng nói chứa đựng sự lý trí và thông tuệ của Genea, Priscilla khẽ run rẩy và đáp lời chậm nửa nhịp.

"... Vâng. Chị."

"Lúc ban ngày... chị đã để em thấy dáng vẻ không hay ho rồi. Xin lỗi em."

"Chuyện đó——" Ngập ngừng một lát, Priscilla nhớ lại quyết tâm không để bị lay động mà bà đã thực hiện ở phòng khách và nói.

"Em nghĩ chuyện đó là điều không thể tránh khỏi. Nếu người mình yêu thương gặp chuyện không may, bất cứ ai cũng sẽ phản ứng như vậy thôi."

Cảm giác bài xích khi nói dối người chị yêu quý chỉ thoáng qua trong chốc lát, Priscilla bắt đầu nói dối một cách tự nhiên đến mức chính bà cũng phải ngạc nhiên.

"Ha ha... Vậy sao...? Cảm ơn em vì đã nói như vậy."

"Đừng nói lời cảm ơn với em, chị ơi... Em, em..."

"Cảm ơn gì chứ. Chúng ta là chị em mà."

Priscilla cảm thấy chán ghét bản thân đến mức muốn nôn mửa khi lừa dối người chị yêu quý, nhưng vì biết không thể quay đầu lại được nữa nên bà đã cố gắng mỉm cười gượng gạo.

Nụ cười đầy vẻ khổ sở của bà trong mắt người khác chỉ giống như một người em gái đang cố gắng mỉm cười vì người chị đang gặp khó khăn mà thôi.

Trong số những người khác đó có cả Genea, và khi nhìn thấy nụ cười khổ sở của Priscilla, Genea mỉm cười cay đắng rồi lắc đầu.

"Để cho đứa em gái chững chạc thế này thấy dáng vẻ đó... Chị thật không xứng đáng làm chị chút nào."

Nghe Genea nói những lời như đang phủ nhận bản thân, Priscilla theo phản xạ trợn tròn mắt hét lên.

"Đừng nói như vậy!"

Mình lại dám lớn tiếng với chị sao, việc chị trở nên như vậy rốt cuộc là lỗi của mình mà. Mình có tư cách gì mà lớn tiếng chứ...

Priscilla nhận ra mình đã lỡ lời, nhưng vì biết không thể im lặng trong tình cảnh này nên bà đã tiếp tục nói với giọng nhỏ dần.

"Chị, chị đâu phải là người như vậy đâu..."

Genea chớp mắt nhìn Priscilla khi thấy bà đột nhiên hét lên. Ngay sau đó, khi thấy Priscilla cúi đầu với khuôn mặt đầy vẻ đau khổ, chị ấy đã củng cố lại tâm trí.

"Phù... Phải rồi... Đúng vậy. Em nói đúng, Priscilla. Dù chỉ là tạm thời nhưng chị hiện đang là người đứng đầu Gia Tộc La Rochelle, nên chị phải thể hiện dáng vẻ phù hợp với vị thế đó chứ."

Thở dài một tiếng thườn thượt, Genea nhìn Priscilla với đôi mắt sáng suốt, còn Priscilla thì nhìn Genea với đôi mắt trĩu nặng.

"Priscilla. Sau khi em trở về phòng khách, chị đã ở lại biệt khu một mình và chậm rãi suy nghĩ về chuyện lần này. Và chị đã nhận ra."

"... Nhận ra điều gì cơ?"

Priscilla nuốt nước miếng, chờ đợi lời tiếp theo của chị mình vì sợ rằng tên mình sẽ thốt ra từ miệng chị ấy.

Genea khẽ nhíu mày, ngập ngừng một lát rồi mở lời.

"Rằng Charlotte... có lẽ không phải là hung thủ."

Khoảnh khắc nghe thấy lời đó, những dòng chữ màu đỏ lại hiện lên trong tâm trí Priscilla.

Thưa bà Priscilla, việc tôi nhờ bà thực sự rất đơn giản. Bà chỉ cần gieo một chút nghi ngờ nhỏ vào lòng Công nương mà thôi.

Sự nghi ngờ về cậu chủ Arsien.

Một cách thật mạnh mẽ.