Chương 225: Ngoại truyện: Quá khứ (1)

Toàn chương Là con người, ai cũng có một sự thật giấu kín trong lòng, hoặc một chân lý buộc phải che giấu.

Dù đó là việc thiện, việc ác, hay bất cứ điều gì đi chăng nữa, mỗi người đều sở hữu ít nhất một bí mật.

Nhưng người ta vẫn thường nói rằng không có bí mật nào là vĩnh cửu. Dù là tự nguyện hay bị ép buộc, cuối cùng bí mật cũng sẽ bị bại lộ.

Và có vẻ như câu châm ngôn đó cũng không ngoại lệ đối với cả tôi.

"Charl."

Vào một ngày xuân nọ, vài tháng sau khi cuộc hải hậu với Hermel kết thúc.

Tôi đang chuẩn bị bữa sáng như thường lệ, nghe thấy tiếng Hermel gọi tên mình từ phía sau khi cô ấy ôm chầm lấy tôi, tôi mỉm cười rạng rỡ và khẽ nắm lấy cánh tay đang ôm mình.

"Mới sáng ra đã làm nũng rồi sao?"

"Ưm, chỉ là ta muốn nói một chuyện hơi quan trọng một chút."

Cảm nhận được sự khác lạ trong giọng nói trầm hơn bình thường, tôi định đặt con dao đang cầm xuống và quay lại, Hermel dường như nhận ra chuyển động đó nên đã lùi lại trước khi tôi kịp quay đầu.

Cô ấy định nói chuyện gì mà lại tạo bầu không khí thế này nhỉ. Sự thật là tôi có chút căng thẳng vì không biết chuyện gì sẽ thốt ra, nhưng dù căng thẳng tôi cũng không hề thấy sợ hãi hay gì cả.

Bởi đến giờ phút này mà còn sợ hãi kiểu "Chẳng lẽ cô ấy định hỏi tội mình sao?" thì đã quá muộn rồi. Hơn nữa tôi cũng nhận ra rằng Hermel hoàn toàn không có ý định đó.

"Chuyện gì vậy?"

Lau vội nước trên tay vào tạp dề, tôi nhìn Hermel hỏi, cô ấy ngập ngừng một lúc rồi mở miệng.

Và những lời thốt ra từ miệng Hermel đủ để khiến tôi chết lặng như hóa đá.

"10 năm... Giờ đã gần 11 năm trôi qua rồi nhỉ."

Dù cô ấy vẫn chưa thực sự bắt đầu câu chuyện, nhưng chỉ với chủ đề mà Hermel đưa ra, tôi đã nhận ra cô ấy định nói chuyện gì.

Vì vậy, tôi đã lên tiếng trước để chặn đứng những lời sắp thốt ra của Hermel.

"Ngài muốn hỏi tại sao lúc đó ta lại làm vậy sao?"

Vì đó là loại chủ đề mà dù có cố gắng không bận tâm thì cũng không thể không bận tâm, nên tôi hỏi với giọng hơi gượng gạo, thấy vậy Hermel gãi đầu gật đầu.

Phải rồi, nghĩ lại thì việc Hermel đã chờ đợi suốt mấy tháng trời mà không hỏi chuyện này đã là một sự quan tâm vô cùng lớn dành cho tôi rồi.

Vốn dĩ tôi đã nghĩ rằng tốt nhất là cả đời này đừng bao giờ nhắc lại chuyện đó...

Nhưng nếu cuối cùng thời điểm phải nói ra đã đến, thì tôi nên trực tiếp nói bằng chính miệng mình.

"Chắc ngài đã tò mò lắm, nhưng vẫn cố tình không hỏi đúng không?"

"Nếu thấy khó khăn thì không nói cũng được. Chỉ là ta bỗng thấy hơi tò mò thôi. Và... ta cứ mãi suy nghĩ rằng nếu ta biết lý do tại sao Charl buộc phải làm vậy, liệu ta có thể thuyết phục để ngăn cản Charl trước khi Charl gây ra chuyện đó không..."

"Phì... Thật là... sao ngài lại có thể nói những lời đáng yêu thế này chứ."

Tôi cười khục khặc và xoa xoa đầu Hermel.

Dù giờ đây Hermel đã cao hơn tôi cả một cái đầu, nhưng dáng vẻ cô ấy đỏ mặt mà không hề né tránh khiến tôi một lần nữa cảm nhận được sự đáng yêu vẫn luôn làm xao động trái tim mình.

Đang xoa đầu Hermel, tôi khẽ thở dài và hạ tay xuống.

Dáng vẻ cô ấy liếc nhìn bàn tay tôi với vẻ tiếc nuối trông giống như một chú chó lớn, thật sự rất đáng yêu, nhưng tôi chỉ mỉm cười khẽ.

"Đúng vậy... Tại sao lúc đó ta lại buộc phải làm vậy..."

Bỏ lửng câu nói, tôi chớp mắt chậm rãi.

Tôi vẫn biết rằng việc mang chuyện của quá khứ... không, chuyện của những lượt hồi quy trước ra để nói rằng "Đây là sự trả thù cho lượt trước!" rồi đi chém giết mọi người là không chính đáng.

Dù nhiều thứ đã thay đổi, nhưng suy nghĩ đó vẫn luôn in sâu trong tâm trí tôi.

"Kiếp trước anh đã giết người. Vì vậy tôi sẽ bắt anh vì tội giết người."

Hãy thử nghĩ xem câu nói này nực cười đến mức nào.

Kiếp trước. Không, thậm chí là mang chuyện ở một dòng thời gian hoàn toàn khác ra để phán xét đối phương. Đối với đối phương, đó chẳng khác nào một tai họa từ trên trời rơi xuống.

Lý trí thì nghĩ vậy, nhưng con tim thì không phải lúc nào cũng làm được như thế.

Bản thân tôi vốn đã sống với ý nghĩ rằng mình sẽ chấp nhận mọi trách nhiệm và hành động như một kẻ ác nên không nói làm gì.

"... Sao vậy?"

"À, không có gì. Ta chỉ đang phân vân không biết nên bắt đầu nói từ đâu thôi."

... Liệu Hermel sẽ đón nhận chuyện này như thế nào đây. Nếu tôi kể hết những chuyện đã xảy ra với mình, liệu Hermel sẽ có phản ứng gì.

Chỉ mới chạy thử một bản mô phỏng nửa vời trong đầu thôi mà đã có tới bốn kết quả tồi tệ hiện ra rồi.

Hermel sẽ nổi điên lên, cô ấy sẽ đi rêu rao khắp nơi rằng tôi không có lỗi gì cả, cô ấy sẽ quay về vương quốc để truyền đạt những chuyện đã xảy ra với tôi, hay cô ấy sẽ bộc lộ sự thù địch với thế giới đã coi tôi như một vật phẩm tiêu hao.

Tất nhiên Hermel cũng đã trưởng thành về mặt tinh thần trong suốt 10 năm qua nên chắc sẽ không hành động thiếu suy nghĩ, nhưng sự thật là tôi vẫn thấy lo lắng, nên tôi đã ngập ngừng suy nghĩ một hồi lâu.

Và sự lo lắng đó đã tan biến ngay lập tức như tuyết gặp lửa khi tôi nhìn thấy Hermel đang liên tục đảo mắt nhìn tôi với vẻ bất an không biết đang lo sợ điều gì.

"Charl. Như ta đã nói lúc nãy, nếu là vấn đề khó nói thì không nói cũng được. Cho dù không có lý do gì ta cũng có thể hiểu được mà."

"... Phì. Sao ngài lại phải nhìn sắc mặt ta như thế chứ."

"Không, tại thấy em suy nghĩ lung lắm nên ta sợ mình đã hỏi chuyện không nên hỏi thôi..."

Nhìn dáng vẻ gãi đầu của Hermel, tôi mỉm cười rạng rỡ tiến lại gần cô ấy.

"Ta sẽ kể cho ngài nghe. Chuyện gì đã xảy ra với ta. Không... thay vì nói là kể, có lẽ dùng từ trực tiếp cho ngài thấy sẽ chính xác hơn."

"Trực tiếp cho ta thấy sao...?"

"Có một cách như vậy. Nó giống như cảm giác đọc một cuốn truyện tranh nên tuyệt đối không gây hại cho cơ thể hay để lại di chứng gì đâu, nên đừng ngạc nhiên nhé."

Tôi nói vậy rồi dùng cả hai tay áp nhẹ vào má Hermel, kéo cô ấy về phía mình và chạm trán vào nhau.

"Vì đã mất hết sức mạnh nên không được như trước kia... nhưng ít nhất ta cũng có thể truyền đạt được một phần nào đó. Vậy, ta bắt đầu nhé."

"Chuyện đó nghĩa là sa――――" Trước khi Hermel kịp nói hết câu, quá trình truyền ký ức đã bắt đầu, và tự nhiên lời nói của Hermel bị ngắt quãng giữa chừng.

Lúc này khi đã mất gần hết sức mạnh, việc tôi có thể cho cô ấy thấy bao nhiêu phần về cuộc đời trước lượt này vẫn còn là một ẩn số, nhưng ít nhất tôi cũng có thể cho cô ấy thấy ký ức cho đến tận lượt thứ 10.

... Có lẽ vậy.

"――A."

Cứ thế khoảng một tiếng trôi qua, khi hơi nóng bắt đầu âm ấm bốc lên trên trán, một tiếng thán phục ngắn ngủi thốt ra từ miệng Hermel đang nhắm mắt.

Dù thời gian trôi qua dài gấp 3 lần so với 20 phút mà tôi dự tính, nhưng nếu nghĩ rằng một lượt hồi quy chứa đựng cả cuộc đời của một con người, thì dù có là một tiếng đi chăng nữa chắc cũng không có quá nhiều thông tin được truyền đi.

Ngay khoảnh khắc tôi nghĩ vậy và định tách trán ra, Hermel đã ôm chầm lấy tôi và bật khóc nức nở như để chứng minh rằng suy nghĩ của tôi là sai lầm.

"He, Hermel?"

"Oa oa oa oa――!!"

Khóc thảm thiết.

Dáng vẻ Hermel bắt đầu khóc một cách đau đớn đến mức tôi bất giác nghĩ rằng cho dù trời có sập hay đất nước có bị bán đi cô ấy cũng không khóc đến mức này, khiến tôi thực sự hiểu được ý nghĩa của cụm từ "ngẩn ngơ".

Cảm nhận được lời nói của Hermel vài tháng trước rằng cô ấy đã giật mình đến mức nước mắt lặn sạch khi thấy tôi khóc bỗng dưng hiện về, tôi khẽ vỗ về lưng cô ấy cho đến khi cô ấy bình tĩnh lại.

"Hức, Sha, hự... Hức... Charl..."

"Ừm. Ta ở đây."

Cứ thế thêm một tiếng nữa trôi qua.

Hermel vẫn đang khóc. Có lẽ vì tôi đã liên tục cho cô ấy uống nước vì sợ cô ấy bị mất nước chăng, nước mắt vẫn cứ tuôn rơi lã chã từ đôi mắt Hermel.

Rốt cuộc cô ấy đã thấy những gì mà lại khóc đến mức này chứ. Chỉ trong vòng một tiếng đồng hồ mà lượng ký ức được truyền đi là bao nhiêu chứ.

Nếu là trước khi mất sức mạnh, tôi đã có thể nhận ra chính xác và tạm thời phong ấn ký ức cho đến khi cô ấy bình tĩnh lại rồi mới từ từ giải phóng, nhưng bây giờ tôi không thể làm được điều đó.

Điều duy nhất tôi có thể làm lúc này là chờ đợi Hermel tự mình vượt qua và ngừng khóc, đồng thời vỗ về lưng cô ấy.

"Hức... Hức... Hức..."

"Cẩn thận kẻo ngất vì mất nước đấy, uống chút nước đi."

"Vâng... Ưm... Hức, khụ! Khụ, hức!"

"Từ từ thôi, từ từ thôi."

Hermel đang sụt sùi bỗng bị sặc nước và ho liên tục, tôi xoa lưng và ôm lấy cô ấy.

Liệu Hermel có bị ngất vì mất nước không. Liệu cô ấy có bị khản giọng vì khóc quá nhiều không. Mắt chắc chắn sẽ bị sưng nên phải chuẩn bị đá lạnh thôi. Hy vọng cô ấy không bị cảm lạnh vì cơ thể yếu đi do khóc quá nhiều.

Chìm đắm trong mớ suy nghĩ hỗn độn trong khi dỗ dành Hermel đang khóc nức nở một hồi lâu.

"Khò―― khò――..."

"Hà..."

Tôi thở dài nhìn xuống Hermel đã ngủ thiếp đi vì mệt sau suốt 2 tiếng đồng hồ khóc lóc.

Không thể để cô ấy như vậy được, nên tôi đã bế Hermel đặt nằm lên giường.

Nhìn Hermel vẫn đang thút thít co người lại vì chưa trấn tĩnh được cảm xúc, tôi mỉm cười cay đắng, nhẹ nhàng dùng tay lau đi nước mắt cho cô ấy.

"Có phải mình đã sai khi cho cô ấy xem không..."

Nghĩ vậy một lúc. Tôi khẽ thở dài trước dáng vẻ Hermel nắm chặt lấy tay tôi như một đứa trẻ, rồi nằm xuống bên cạnh và ôm chặt lấy cô ấy.

Và để Hermel có thể ngủ ngon hơn một chút, tôi đã vỗ về lưng cô ấy cho đến khi nhịp thở của cô ấy trở nên đều đặn.